Hidehiko Yoshida (吉田 秀彦, Yoshida Hidehiko , nacido el 3 de septiembre de 1969) es un judoka medallista de oro japonés y artista marcial mixto retirado . Es un veterano de larga data del Campeonato de Lucha PRIDE de Japón , compitiendo en las divisiones de peso mediano (93 kg) y peso pesado . Ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en -78 kg . [1] Yoshida también tuvo dos peleas famosas con el pionero de MMA Royce Gracie que resultaron en un empate sin competencia y por límite de tiempo.
Yoshida apareció por primera vez en la escena del judo en el Campeonato Mundial de Judo de 1991 en Barcelona, obteniendo el tercer lugar en 78 kg. [2] Luego se llevó el oro en el Campeonato de Judo de Japón de 1991 y el Torneo A de 1992 en Sofía antes de participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. [ 3] Barrió la competencia en Barcelona, ganando los seis partidos por Ippon en camino a su primera medalla de oro olímpica. [4] Luego ganó medallas en los Campeonatos Mundiales de 1993 , 1995 y 1999 , pero no volvió a ganar el oro en los Juegos Olímpicos. [5] Terminó en quinto lugar en los Juegos de Verano de 1996 [6] y noveno en los Juegos de Verano de 2000. [7] Se retiró del judo después de los Juegos de Verano de 2000 .
En 2002, Yoshida centró por completo su atención en el mundo de las artes marciales mixtas , donde ya había trabajado como comentarista de color, y se inscribió en Pride Fighting Championship para convertirse en luchador. Aceptó la premisa de tener que luchar contra oponentes de alto nivel, queriendo evitar las implicaciones de que estaba haciendo la transición a las MMA por no ser lo suficientemente competitivo para el judo. [8] También se comprometió a competir en un judogi para atraer el interés por el judo como arte marcial. [9] Más tarde, Yoshida fundó el equipo Yoshida Dojo, que se centra tanto en el judo como en las MMA.
Yoshida tuvo su primera aparición en Pride en un combate especial de lucha contra el pionero de la UFC Royce Gracie en PRIDE Shockwave . Las reglas del combate incluirían golpes limitados al cuerpo estando de pie y sin decisión de los jueces, y requeriría que ambos usaran un gi. Este conjunto de reglas había sido propuesto por Royce debido al 50 aniversario de la pelea de Masahiko Kimura contra Hélio Gracie , y como tal, la pelea fue promocionada como otra competencia de "judo contra jiu-jitsu brasileño". [9] [10] [11] Como Yoshida no era un experto en ne-waza , preparó sus habilidades de sumisión con su amigo cercano y compañero judoka Tsuyoshi Kohsaka . Las probabilidades estaban en su contra en la percepción popular, y Mário Sperry predijo que Royce no tendría problemas con Yoshida en el suelo. [10]
Comenzó la pelea, Royce inmediatamente hizo la guardia para evitar el poderoso nage-waza de Yoshida , frustrando su plan de juego inicial de entrar al suelo a través de un lanzamiento. [10] El luchador brasileño intentó un armbar desde la espalda, pero Hidehiko lo bloqueó y buscó un gi choke, por lo que Gracie cambió a un gancho de talón . Después de un intercambio de leglock estancado entre los dos luchadores, la acción se reinició en los pies. Gracie hizo la guardia nuevamente, pero Yoshida convirtió la acción en un daki age , avanzó a la media guardia de Royce e intentó un Kimura lock . Aunque el brasileño logró contener la técnica, el japonés pasó su guardia con un breve forcejeo y ganó el control lateral . Finalmente, el judoka montó completamente a Gracie y ejecutó un sode guruma jime . Pasó un momento de inactividad, y luego Yoshida le preguntó al árbitro Daisuke Noguchi si Royce estaba inconsciente, ya que no podía ver su rostro. Creyéndolo así, Noguchi detuvo el combate y le dio la victoria a Yoshida. [11] [12]
Al levantarse en ese momento, Royce protestó por la decisión y fue a agredir físicamente al árbitro, lo que provocó una breve pelea entre los esquineros de los contendientes en el ring. Después del evento, la familia Gracie se disculpó, pero argumentó no solo que Royce no se había desmayado, sino también que el árbitro no tenía autoridad para detener el combate de todos modos, y exigió que el resultado de la pelea se cambiara a no hay competencia. [11] Las imágenes en cámara lenta de la detención muestran la barbilla de Gracie hacia afuera y su cuello libre del estrangulamiento, lo que resultó en que tanto Stephen Quadros como Bas Rutten , comentaristas veteranos de PRIDE FC, coincidieran en que Gracie no había sido estrangulado.
La primera verdadera pelea de MMA de Yoshida fue en PRIDE 23 contra el ex campeón del torneo UFC 8 y campeón del torneo UFC Ultimate 1996 Don Frye . Durante el combate, Yoshida derribó a Frye con ouchi gari e intentó nuevamente el sode guruma jime, pero Frye escapó, por lo que Hidehiko ejecutó un armbar, rompiendo el brazo de Frye cuando se negó a rendirse. Fue la primera vez en seis años que Frye fue derrotado. [13] En segundo lugar, Yoshida sometió al ex campeón mundial de kárate Masaaki Satake por neck crank en Inoki Bom-Ba-Ye.
En PRIDE Total Elimination 2003 , Yoshida se enfrentó al as del shoot-style Kiyoshi Tamura en la primera ronda del torneo Grand Prix de peso mediano. Yoshida fue dominado durante la mayor parte de la primera ronda, recibiendo patadas en las piernas y puñetazos del veterano Tamura y siendo golpeado por la espalda en el suelo, pero finalmente logró derribar a Tamura con harai goshi y realizó un sode guruma jime para rendirse.
La primera derrota de Yoshida fue ante el campeón de peso mediano de PRIDE, Wanderlei Silva, por decisión unánime en PRIDE Final Conflict 2003. Wanderlei ya había noqueado a luchadores japoneses como Tamura y Kazushi Sakuraba , pero Yoshida rompió las expectativas cuando dio un ida y vuelta contra Silva. [9]
En la primera ronda, los dos luchadores intercambiaron ataques tanto desde como contra la guardia, con Silva aterrizando rodillas en los pies y Yoshida presionando con un neck crank , mientras que en la segunda, Wanderlei bloqueó los intentos de derribo de Yoshida y anotó violentas patadas a la cabeza y rodillas, solo para que Yoshida absorbiera la mayor parte del castigo e incluso se mantuviera a distancia de golpe para intercambiar golpes con él. El combate terminó con Silva derribando a Yoshida y siendo barrido a cambio de un asalto final. [9] Los jueces le dieron la decisión al luchador brasileño, y el combate en sí ganó los honores de Pelea del Año del Wrestling Observer Newsletter .
En menos de dos meses después de su combate con Wanderlei, todavía con lesiones de la pelea, Yoshida consiguió la revancha contra Royce Gracie en PRIDE Shockwave 2003. La pelea fue esta vez bajo las reglas modificadas de PRIDE, con un árbitro especial en Matt Hume , dos rondas de 10 minutos cada una y sin jueces, lo que significa que cualquier final indeciso terminaría en un empate. [9] Royce, que peleó esta vez sin su gi top, causó controversia cuando apuntó tres golpes bajos consecutivos a Yoshida, anotando finalmente uno que detuvo el combate durante minutos. Finalmente capaz de seguir luchando, Yoshida derribó a Royce con una combinación y lo atacó en el suelo, asediando su media guardia y llegando a capturar su espalda una vez. El brasileño respondió capitalizando un intento de armlock para ganar la primera posición, finalmente recuperando la montura mientras golpeaba repetidamente al judoka con puños de martillo. [14] La segunda ronda vio una batalla inicial por un candado de tobillo , pero rápidamente regresó a la última posición, con Royce a horcajadas sobre un Yoshida tumbado y anotando golpes en busca de una sumisión. El combate terminó y se declaró un empate como estaba estipulado. [14]
En PRIDE Critical Countdown 2004 , Yoshida se enfrentó al debutante Mark Hunt , campeón de kickboxing y veterano de K-1 , y a un oponente mucho más pesado. Yoshida casi terminó la pelea temprano con una llave de brazo desde abajo, pero Hunt la bloqueó presionando la garganta de Hidehiko con su rodilla. Durante el resto de la pelea, Hidehiko intentó llaves de piernas, estrangulaciones triangulares y llaves de brazo, con el kickboxer bloqueando todas ellas con fuerza bruta y una defensa de sumisión improvisada, hasta que Yoshida finalmente bloqueó una llave de brazo y obtuvo la victoria.
En 2004, después de que los promotores no lograran conseguir un combate de desempate con Royce Gracie como deseaba Yoshida, [15] el judoka tuvo que enfrentarse a Rulon Gardner, que también debutaba . Gardner, medallista de oro olímpico en lucha grecorromana y mucho más pesado que Hidehiko, tuvo una actuación inesperada y dominó a Yoshida de pie por una decisión unánime.
En abril de 2005, Yoshida obtuvo una revancha contra Wanderlei Silva en PRIDE Total Elimination. La pelea fue incluso más reñida que su primera iteración, ya que Yoshida ganó la primera ronda ante los jueces y se mantuvo fuera de peligro hasta la tercera ronda, pero perdió nuevamente por decisión. Yoshida se recuperó de la derrota sometiendo a Tank Abbott en el siguiente evento con la técnica de judo conocida como kata-ha-jime .
A finales de ese mismo año, Yoshida se enfrentó a su compatriota judoka japonés Naoya Ogawa y ganó por una llave de brazo en una pelea de MMA muy esperada en PRIDE Shockwave 2005, en la que cada luchador recibió un pago de 2 millones de dólares, que sigue siendo una de las peleas más caras en la historia de la MMA. [16] Yoshida y Ogawa ya se habían enfrentado en el Campeonato Mundial de Judo, una contienda que ganó Hidehiko de manera sorpresiva, y en este combate se jugó un tema de venganza. Esta vez sin sus gis, Yoshida comenzó el combate lanzando golpes y derribando a Ogawa, y luego se produjo un largo y agresivo intercambio de reversiones y ground and pound. Al final, Ogawa parecía tener una posición dominante, pero Yoshida bloqueó una llave de brazo desde la guardia por sorpresa, haciendo que su rival de judo se rindiera.
Al año siguiente, Yoshida participó en el Grand Prix de Peso Pesado PRIDE 2006, enfrentándose primero al campeón de boxeo Yosuke Nishijima . Como era de esperar, el campeón de judo lo derribó y lo montó, y cuando Nishijima intentó barrerlo, le aplicó un estrangulamiento triangular para ganar. Hidehiko avanzó y se enfrentó al maestro del kickboxing y eventual ganador Mirko Cro Cop . En un clásico estilo de striker vs. grappler, Yoshida intentó tirar a Mirko a la lona, casi anotando un uchi mata desde la esquina en un instante, pero el croata salió de él y siguió conectando patadas en las piernas. Aunque Yoshida evitó ser noqueado como marca registrada de Mirko, finalmente cayó por el daño acumulado en sus piernas, perdiendo por nocaut técnico. Yoshida fue ayudado a salir de la arena por el propio Cro Cop.
El último combate de Yoshida en PRIDE fue contra James Thompson en el evento Shockwave 2006. Yoshida superó al luchador británico mucho más pesado y lo amenazó con varios intentos de tirar al brazo, así como algunas llaves de pierna, pero Thompson luego tuvo un momento polémico por empujar a Hidehiko entre las cuerdas del ring hacia afuera. Yoshida decidió regresar a la pelea, pero la caída le había pasado factura, y Thompson lo abrumó con golpes y rodillas hasta noquearlo. La pelea tendría otro momento polémico, ya que el árbitro no detuvo el combate y permitió que James golpeara aún más a un Yoshida apenas consciente para detenerlo en el último momento. [17]
En marzo de 2008, Yoshida hizo su debut en World Victory Road en su espectáculo inaugural Sengoku contra el especialista en catch wrestling y ex compañero de entrenamiento Josh Barnett . La pelea tuvo momentos destacados como Barnett anotando un suplex sobre Yoshida y Hidehiko devolviéndole el favor con un Kimura volador, pero también contó con una intensa acción en el suelo, ya que los dos expertos en grappling intercambiaron intentos de sumisión en el suelo. En el tercer asalto, cuando Hidehiko cayó de rodillas para evitar otro suplex, Barnett ganó la posición superior y realizó un heel hook , haciendo que Yoshida se rindiera.
Yoshida también se enfrentó al ex campeón de peso pesado de la UFC Maurice Smith en la primera ronda de Sengoku: Third Battle en junio. Fue un combate breve, en el que Yoshida llevó la pelea al suelo, obtuvo una posición kesa-gatame y realizó un neck crank para someter al campeón de la UFC.
El 4 de enero de 2009 en World Victory Road Presents: Sengoku Rebellion 2009 , Yoshida se enfrentó a un compañero judoka y ex aprendiz de Toshihiko Koga , Sanae Kikuta , quien había derrotado al propio aprendiz de Yoshida, Makoto Takimoto, en un evento anterior. Habiendo abandonado el gi, la pelea comenzó lenta, con Kikuta derribando a Yoshida e intercambiando golpes tentativamente con él. En la segunda ronda, Kikuta optó por tirar de la guardia y aplicar un bloqueo de tobillo , mientras que Yoshida permaneció arriba y conectó varios golpes a través de su guardia. Después, sin embargo, Kikuta revirtió y obtuvo la montura, descargando ground and pound hasta el final de la ronda. En la tercera ronda, Yoshida sorprendió a Kikuta con un puñetazo y anotó un derribo de judo, pero el aprendiz de Koga tomó su espalda y siguió golpeándolo durante el resto del combate, finalmente ganando la decisión.
Yoshida derrotó a Satoshi Ishii en Dynamite!! 2009. Ishii había sido perseguido por muchas de las mejores organizaciones del mundo, como UFC y Strikeforce , por nombrar algunas. Yoshida era un perdedor significativo, pero salió en el primer asalto y dominó al menos experimentado Ishii, conectando muchos golpes, incluido un derechazo que lo tambaleó, así como una serie de uppercuts y rodillas desde el clinch. Ishii encontró su alcance en el segundo asalto desde el clinch, pero luego conectó un rodillazo ilegal en la ingle de Yoshida, que lastimó gravemente al veterano. De hecho, Yoshida tuvo que cambiarse la copa protectora, pero finalmente pudo demostrar su corazón al seguir luchando. Yoshida fue derribado al final del segundo asalto y luego no fue tan efectivo en el tercer asalto, recibiendo numerosos golpes de Ishii, pero finalmente se mantuvo firme y pudo lograr la victoria sorpresa por decisión unánime.
Como parte de su retiro, Yoshida participó en un evento llamado ASTRA para su última pelea el 25 de abril de 2010, como respuesta a su frustración con su promoción anterior. [18] Yoshida perdió la pelea por decisión unánime ante Kazuhiro Nakamura , un estudiante de su dojo desde hace mucho tiempo .
Yoshida es un graduado de la Universidad Meiji , donde formó parte del Club de Judo.
En 2000, fundó el "Yoshida Dojo". Se trata de una academia de artes marciales mixtas con sede en Tokio , Japón, que se centra en el judo . Muchos de sus miembros, incluido Yoshida, han participado tanto en judo como en artes marciales mixtas. El dojo es promovido y gestionado por J-Rock Management y Viva Judo! Entertainment y ha producido algunos de los mejores luchadores de Japón. [ cita requerida ]