Herman Leo Van Breda (nacido Leo Marie Karel ; 28 de febrero de 1911, en Lier , Bélgica - 3 de marzo de 1974, en Lovaina ) fue un franciscano , filósofo y fundador de los Archivos Husserl en el Instituto Superior de Filosofía de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica.
El 19 de agosto de 1934 fue ordenado sacerdote y en 1936 inició estudios de filosofía en la Universidad Católica de Lovaina, donde obtuvo el doctorado en 1941 con una disertación sobre la fenomenología de Edmund Husserl . Más tarde fue profesor de la Universidad Católica de Lovaina, donde permaneció hasta su muerte en 1974.
Van Breda salvó los extensos escritos y manuscritos de Edmund Husserl de la destrucción por parte de los nazis .
Para la preparación de su tesis doctoral viajó a Friburgo , Alemania en 1938, donde encontró, en el legado de Edmund Husserl (1859-1938), más de 40.000 manuscritos de taquigrafía de Gabelsberger y su biblioteca de investigación completa. La situación política en Alemania en ese momento lo convenció de la necesidad de transportar estos manuscritos y la biblioteca privada de Husserl a Lovaina . Para sacar de contrabando los documentos de la Alemania nazi , necesitaba el apoyo no solo del rector de la Universidad Católica de Lovaina, sino también del gobierno belga. El primer ministro belga en ese momento, Paul-Henri Spaak , permitió a van Breda llevar los documentos desde Friburgo a la embajada belga en Berlín y correos diplomáticos para llevarlos a Lovaina en Bélgica.
Van Breda también logró convencer a los antiguos ayudantes de Husserl, Eugen Fink y Ludwig Landgrebe , para que colaboraran en la edición de estos documentos en Lovaina. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los documentos se conservaban en la biblioteca universitaria de Lovaina, que se quemó hasta quedar reducida a cenizas el 17 de mayo de 1940. Afortunadamente, una semana antes del incendio, Van Breda decidió llevar los documentos al Instituto Superior de Filosofía.
En 1943, por razones de seguridad, los documentos fueron distribuidos en distintos lugares de Lovaina, incluido un refugio en el sótano del Instituto de Filosofía y en la Abadía de Postel . Después de la guerra, fueron devueltos al Instituto de Filosofía, donde forman la base de la Husserliana , las obras completas de Edmund Husserl.
Por su labor de difusión de la obra de Husserl se le concedió el doctorado honoris causa de la Universidad Albert Ludwigs de Friburgo .