Henry Shull Arms (1912-1972) fue un físico e ingeniero estadounidense y luego británico . Trabajó en los programas británicos y aliados para fabricar un arma nuclear y luego desarrolló reactores nucleares civiles en el Reino Unido.
Nació en Tekoa, Washington , Estados Unidos. Asistió a cuatro escuelas en tres estados diferentes. De joven, disfrutaba de la pesca (que practicó ocasionalmente en Escocia más adelante en su vida) y la caza. En su adolescencia tardía, trabajó en el Old National Bank en Spokane . Estudió ingeniería mecánica y física en la Universidad de Idaho y, a los 24 años, se unió a Oxford en 1936 con una beca Rhodes , donde se licenció con honores en física. Trabajó en física de baja temperatura -a través de la desmagnetización de sales- con los refugiados judíos alemanes y húngaros Francis Simon y Nicholas Kurti en el Laboratorio Clarendon . [1] [2] [3] [4]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , después de trabajar en Clarendon, ayudó a eliminar fragmentos de hierro durante una neurocirugía utilizando imanes. En 1940, sus conocimientos de ingeniería fueron necesarios en el esfuerzo de guerra para ayudar a Simon, con Kurti, a continuar con la separación de isótopos y calcular el costo de construir una planta de difusión gaseosa para separar el uranio-235 del uranio-239 más abundante . Esto fue bajo los auspicios del Comité MAUD. Los cálculos fueron seguidos por la construcción de la planta. Una patente para el proceso de separación (con Rudolf Peierls , Simon y Arms como solicitantes) se presentó en 1943 (y se concedió en los EE. UU. en 1960). Continuó la investigación atómica bajo la dirección de Simon durante toda la guerra, dirigiendo un grupo de investigación en la Universidad de Birmingham durante 15 meses y pasando de la separación de isótopos de uranio a la transferencia de calor en un reactor nuclear . En 1945, se unió a John Cockcroft en el Consejo Nacional de Investigación de Canadá , experimentando con transferencia de calor en el reactor de agua pesada NRX de Chalk River Laboratories . El grupo regresó al Reino Unido al año siguiente y comenzó el Establecimiento de Investigación de Energía Atómica en Harwell ; Arms fue el Oficial Científico Principal a cargo del laboratorio de ingeniería, desarrollando el primer reactor nuclear británico y también trabajando en Windscale para producir plutonio militar . Se convirtió en Ingeniero Jefe Adjunto de la planta de enriquecimiento de uranio de Capenhurst . [1] [2] [5] [6] [7]
En 1953, se convirtió en ingeniero jefe de desarrollo en la English Electric Company en Rugby , lo que para él requirió una educación adicional en el lugar en ingeniería. Dos años más tarde también fue ingeniero jefe de los proyectos de energía atómica en Whetstone . La compañía ganó el contrato para construir una central nuclear de 500 MW en Hinckley Point , Somerset (que se inauguró en 1966). Arms se convirtió en ciudadano británico naturalizado en 1955. [1] [2] [8] [9]
Murió a los 60 años, sobreviviendo su esposa nacida en Inglaterra y dos hijos. [1] [2]
