Henry Jackson Jr. (12 de diciembre de 1912 - 22 de octubre de 1988) fue un boxeador profesional estadounidense y campeón mundial de boxeo que luchó bajo el nombre de Henry Armstrong .
Armstrong fue uno de los pocos boxeadores que ganó en tres o más divisiones diferentes: peso pluma , peso ligero y peso welter . Defendió su título de peso welter un total de diecinueve veces.
La revista The Ring lo nombró Peleador del Año en 1937. La Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos (BWAA) lo nombró Peleador del Año en 1940. Actualmente está clasificado por BoxRec como el 12º mejor peleador libra por libra de todos los tiempos. [1] En 2007, The Ring clasificó a Armstrong como el segundo mejor peleador de los últimos 80 años. [2] El entrenador de boxeo y comentarista Teddy Atlas considera a Armstrong como el mejor de todos los tiempos. [3] El historiador Bert Sugar también clasificó a Armstrong como el segundo mejor peleador de todos los tiempos. ESPN clasificó a Armstrong como el número 3 en su lista de los 50 mejores boxeadores de todos los tiempos. [4] Fue incluido póstumamente en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo en la clase inaugural de 1990. [5] En 2019, la Organización Internacional de Investigación de Boxeo (IBRO) lo clasificó como el segundo mejor boxeador de todos los tiempos, libra por libra, así como el segundo mejor peso pluma, el tercer mejor peso welter y el quinto mejor peso ligero de todos los tiempos. [6] [7] [8] [9]
Nació como Henry Jackson Jr. el 12 de diciembre de 1912 en Columbus, Mississippi . Era hijo de Henry Jackson Sr., un aparcero de ascendencia afroamericana y de America Jackson, de quien se decía que era un iroqués "de pura sangre". De niño, Henry Jr. se mudó con su familia a San Luis, Misuri , durante el período inicial de la Gran Migración de afroamericanos desde el sur rural a las ciudades industriales del Medio Oeste y el Norte. Allí se involucró en el boxeo. Se graduó como estudiante de honor en la Vashon High School de San Luis [10] Más tarde tomó el apellido Armstrong como su nombre de pelea.
Armstrong comenzó su carrera profesional el 28 de julio de 1931, en una pelea con Al Iovino, en la que Armstrong fue noqueado en tres asaltos. Su primera victoria llegó más tarde ese año, venciendo a Sammy Burns por decisión en seis asaltos. En 1932, Armstrong se mudó a Los Ángeles, donde perdió dos decisiones de cuatro asaltos seguidas ante Eddie Trujillo y Al Greenfield. Sin embargo, después de estas dos derrotas, comenzó una racha de 11 victorias. [11]
En 1936, Armstrong dividió su tiempo entre Los Ángeles, Ciudad de México y San Luis. Algunos oponentes notables de ese año incluyen a Ritchie Fontaine, Baby Arizmendi, el ex campeón mundial Juan Zurita y Mike Belloise. [11] Al principio de su carrera, peleó algunas peleas bajo el nombre de Melody Jackson . [12]
En 1937, Armstrong tuvo un récord de 27-0 (26KO). Aldo Spoldi fue el único oponente que lo llevó a los 10 rounds completos. Derrotó a Baby Casanova en tres rounds, a Belloise en cuatro, a Joe Rivers en tres, al ex campeón mundial Frankie Klick en cuatro y al ex campeón mundial Benny Bass en cuatro. [11] Armstrong tuvo su primera pelea por el título mundial, por el título en la categoría de peso de 126 libras contra el campeón mundial de peso pluma Petey Sarron en el Madison Square Garden . Armstrong noqueó a Sarron en seis rounds, convirtiéndose en el campeón mundial de peso pluma. [13]
Los dos apodos de Armstrong eran Hurricane Henry y Homicide' Hank . [14]
En 1938, Armstrong comenzó su temporada con siete nocauts más seguidos, incluido uno sobre Chalky Wright , un futuro campeón mundial. La racha finalmente terminó cuando Arizmendi duró diez asaltos antes de perder por decisión ante Armstrong en su cuarta pelea. La racha de Armstrong de 27 victorias por nocaut seguidas califica como una de las rachas de victorias por nocaut más largas en la historia del boxeo, según la revista The Ring . [ cita requerida ]
Más tarde, en 1938, Armstrong, todavía campeón mundial de la división de peso pluma, desafió a Barney Ross por el título. Más tarde, Ross, que más tarde sería miembro del club de campeones de las tres divisiones, se convirtió en campeón mundial de peso welter . Armstrong, en 133+Armstrong, que ganó 1 ⁄ 2 libras, venció a Ross, en 142 libras, por decisión unánime, añadiendo el Campeonato Mundial de Peso Welter a su cinturón. Armstrong perdió peso para poder competir en la división de peso inferior y venció alCampeón Mundial de Peso Ligero Lou Ambers por decisión dividida. Armstrong fue el primer boxeador en tener campeonatos mundiales en tres divisiones de peso diferentes al mismo tiempo. Decidió no mantener más el peso requerido de 126 libras y dejó vacante la corona de peso pluma. [13]
Armstrong dedicó los siguientes dos años a defender la corona de peso welter, venciendo, entre otros, a Ceferino García , futuro campeón mundial de peso mediano , y a Bobby Pacho .
Armstrong defendió su título de peso ligero en una revancha con Ambers, que perdió por decisión en 15 asaltos. Después de eso, se concentró una vez más en defender el título mundial de peso welter. Lo defendió en ocho peleas seguidas, la última de las cuales fue una victoria por nocaut en nueve asaltos sobre el puertorriqueño Pedro Montañez .
Armstrong buscó convertirse en el primer boxeador en ganar títulos mundiales en cuatro categorías diferentes en una revancha con García, ya campeón mundial de peso mediano, pero la pelea terminó en un empate a diez asaltos. El intento de Armstrong de ganar un título mundial en una cuarta división se vio frustrado. [15] Según el historiador de boxeo Bert Sugar , muchos comentaristas de la época dijeron que Armstrong merecía la decisión en esta pelea. [16]
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Al regresar a la división de peso welter, Armstrong defendió con éxito el título cinco veces más, hasta que Fritzie Zivic lo derrotó para quedarse con el título mundial en una decisión de 15 asaltos. Esto puso fin al reinado de Armstrong como campeón de peso welter. Las dieciocho defensas exitosas del título de Armstrong fueron la mayor cantidad en la historia de la división de peso welter. [ cita requerida ]
En 1945, Armstrong se retiró del boxeo. Su récord oficial fue de 152 victorias, 21 derrotas y 9 empates, con 101 victorias por nocaut. [11]
Después de retirarse del boxeo en 1946, Armstrong abrió brevemente un club nocturno en Harlem, el Melody Room (llamado así por su primer apodo). [17] Regresó para establecerse nuevamente en St. Louis, Missouri , donde, aparte de las ceremonias y galas a las que asistió después, llevó un retiro tranquilo. Se convirtió en un cristiano renacido y ministro bautista ordenado y defensor de la juventud, ayudando a administrar el Herbert Hoover Boys Club. También enseñó a boxear a los jóvenes boxeadores. [12] En febrero de 1966, el reverendo Armstrong apareció en el programa de juegos de televisión I've Got a Secret con su triple campeonato simultáneo como su secreto. Murió en 1988.
