Henri Jean Augustin de Braekeleer (11 de junio de 1840 - 20 de julio de 1888) fue un pintor belga. Nació y murió en Amberes. Se formó en dibujo con su padre Ferdinand de Braekeleer , un conocido pintor de género, y su tío Jan August Hendrik Leys . Braekeleer ingresó en la Real Academia de Bellas Artes (Amberes) en 1854. Aunque permaneció como estudiante allí hasta 1861, expuso públicamente sus pinturas por primera vez en 1858, cuando se mostraron Segador y lavandera (ubicación desconocida) en el Salón de Amberes. En 1863, viajó a Alemania y, en 1864, a los Países Bajos, donde estudió obras de pintores de los siglos XVI y XVII en ambos países. La influencia de Johannes Vermeer fue especialmente importante, como se aprecia en uno de los temas más característicos de de Braekeleer: una sola persona absorta en una actividad tranquila, mostrada en un interior iluminado por una ventana.
En 1869, de Braekeleer firmó un contrato con el marchante de arte belga Gustave Coûteaux, relación que se prolongó hasta 1876. [1] Ese mismo año murió su tío, el barón Leys. Ambos acontecimientos se combinaron para crear el período más productivo de la carrera de de Braekeleer, cuando realizó las obras por las que es más conocido y recibió reconocimiento público por ellas. En 1872, recibió una medalla de oro en el Salón de Bruselas por El geógrafo y La lección y, en 1873, una medalla de oro en la Exposición Internacional de Viena por El estudio del pintor y La celebración del cumpleaños de la abuela (todas ellas en el Museo Real de Bellas Artes de Bruselas). Sin embargo, aparentemente debido a una depresión, parece haber dejado de pintar entre 1879 y 1881. Cuando comenzó a trabajar de nuevo, utilizó una pincelada más corta y visible, tal vez como resultado de la influencia de los impresionistas. Vincent van Gogh mencionó a De Braekeleer en cartas a su hermano Theo varias veces, refiriéndose a él como un artista que le gustaba y al mismo tiempo afectado por una enfermedad mental. [2]
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