Harry Diamond (12 de febrero de 1900 - 21 de junio de 1948) fue un pionero e inventor de la radio estadounidense, y homónimo de Diamond Ordnance Fuze Laboratories , que más tarde se convirtió en parte del Laboratorio de Investigación del Ejército .
Diamond, hijo de un sastre judío en Minsk , nació el 12 de febrero de 1900. En 1908 su familia emigró a los Estados Unidos, y él creció en Quincy, Massachusetts . Diamond se alistó en el Ejército de los Estados Unidos el 14 de octubre de 1918 y fue dado de baja honorablemente el 9 de diciembre de 1918. Se graduó con un título en Ingeniería Eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1922. Diamond trabajó para la compañía General Electric durante 18 meses. [1] Completó su maestría en Ingeniería Eléctrica en 1925 y trabajó como instructor de Ingeniería Eléctrica durante 4 años en la Universidad de Lehigh . [2]
En 1927 se incorporó a la Oficina Nacional de Normas . Diamond dirigió el trabajo de investigación y desarrollo de la recién organizada Oficina de Comercio Aéreo del Departamento de Comercio. [3] En dos años desarrolló un sistema de radiobaliza que permitió el primer aterrizaje de aeronaves "a ciegas". [2] [4] [5] Diamond y su equipo crearon el primer sistema de radiobaliza de tipo visual que permitía a un piloto mantener el rumbo y saber su posición aproximada en todo momento durante el vuelo. Se podía dar servicio de dirección a cualquier número de aviones que volaran en el curso, y cada avión sólo tenía que llevar un equipo receptor, sin ningún otro equipo especial. El piloto obtenía la información necesaria relativa a la amplitud de las desviaciones del curso con las manos libres y sin necesidad de auriculares. Esto se logró mediante el desarrollo de indicadores de lengüeta vibratoria que alertaban al piloto de una condición fuera de curso. [6]
Harry Diamond se convirtió en el jefe de la División de Electrónica. La Oficina Nacional de Normas se incorporó al programa y se le dio la responsabilidad de esta fase del trabajo de la Oficina. En los cuatro meses siguientes al inicio del programa, el grupo de Diamond estableció la viabilidad de la espoleta de proximidad por radio mediante pruebas concluyentes en bombas lanzadas en el Campo de Pruebas Navales de Dahlgren, Virginia. Durante la Segunda Guerra Mundial, este grupo actuó como laboratorio central de la División 4 del Comité de Investigación de Defensa Nacional , donde Diamond era la figura central del grupo. Gran parte de la tecnología básica de la espoleta de proximidad se desarrolló bajo su dirección.
Más tarde, como jefe de la División de Desarrollo de Artillería, se le asignó la tarea de supervisar el desarrollo de espoletas de proximidad para proyectiles no giratorios, como bombas, cohetes y morteros. Se calculó que una espoleta que hiciera explotar un proyectil cerca de un avión o a cierta altura sobre un objetivo en la superficie aumentaría la letalidad.
Diamond, gracias a su vasto conocimiento en el campo de la electrónica, contribuyó en gran medida al concepto fundamental y al diseño de las espoletas de proximidad. Poseía 16 patentes de inventos relacionados con la electrónica. La División de Desarrollo de Artillería, al ser transferida de la Oficina Nacional de Normas al Ejército en 1953, recibió el nombre de Laboratorios de Espoletas de Artillería Diamond en honor al Sr. Diamond. Desde entonces ha sido rebautizada como Laboratorios Harry Diamond . [7] El Departamento de Guerra describió más tarde la espoleta de proximidad del inventor Harry Diamond como " uno de los desarrollos científicos más destacados de la Segunda Guerra Mundial... sólo superado por la bomba atómica " en importancia militar. [8]
La hija de Diamond, Zelda Fichandler, junto con su esposo Thomas C. Fichandler, cofundaron en 1950 el Arena Stage en Washington DC. [9]
Diamond murió el 21 de junio de 1948, [10] y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 22 de junio. [11]