Gumercindo Saraiva ( Arroio Grande , 13 de enero de 1852 – Carovi, Capão do Cipó , 10 de agosto de 1894) fue un soldado brasileño, siendo uno de los comandantes de las tropas rebeldes conocidas como maragatos , durante la Revolución Federalista .
En 1892, el gobierno de Júlio Prates de Castilhos entró en un período de inestabilidad. Con el estado de Rio Grande do Sul en un punto de ebullición, se estaba iniciando la Revolución Federalista, con tropas rebeldes lideradas por el general João Nunes da Silva Tavares, conocido como Joca Tavares. Saraiva decidió huir a Uruguay, donde se estaban concentrando las tropas rebeldes, después de haberse negado a unirse a las tropas leales. El 2 de febrero de 1893, acompañado por su hermano Aparicio Saravia y al frente de unos 400 soldados montados, cruzó la frontera en una pequeña ciudad llamada Serrilhada, ingresando a Rio Grande do Sul y uniéndose a los hombres del general Joca Tavares, formando así el Ejército Libertador, un contingente de más de 3000 hombres.
Poco después, los recién llegados aumentaron el número de tropas rebeldes a 12.000. Según se dice [¿ por quién? ] otro de los hermanos de Gumercindo, Mariano, también participó en esta revuelta. En Uruguay, los tres hermanos Saraiva eran conocidos como los tres de Cerro Largo . El 4 de abril de 1893 se produjo la primera batalla contra las tropas leales. Después de varias escaramuzas con las fuerzas gubernamentales, al darse cuenta de su desventaja, Gumercindo Saraiva recurrió a tácticas de guerrilla, con moderado éxito.
Gumercindo Saraiva y sus tropas se dirigieron a Dom Pedrito . Desde allí iniciaron una serie de ataques contra varias regiones del estado, desestabilizando las posiciones mantenidas por los leales. Luego se dirigieron hacia el norte, avanzando en noviembre hacia Santa Catarina y Paraná , llegando detenidos a la ciudad de Lapa , a 60 kilómetros al suroeste de Curitiba , y sitiandola. En esta ocasión, el coronel Gomes Carneiro , oficial leal, murió en febrero de 1894 sin entregar su puesto a los sitiadores, en el episodio que se conoció como el Sitio de Lapa .
El almirante Custódio de Melo , al frente del levantamiento armado contra el presidente Floriano Peixoto , se unió a los federalistas y ocupó la ciudad de Desterro, actual Florianópolis . De allí se dirigió a Curitiba, donde se encontró con Saraiva. La resistencia de Lapa impidió el avance de los rebeldes. Gumercindo, incapaz de avanzar, se retiró a Rio Grande do Sul. Murió el 10 de agosto de 1894, tras ser alcanzado por una bala mientras reconocía el terreno en vísperas de la batalla de Carovi.
Tras la caída de Lapa, Saraiva se dirigió a Curitiba, encontrándola completamente desprotegida. Partió entonces hacia Ponta Grossa , donde se enfrentó a las tropas gubernamentales que habían recibido refuerzos de São Paulo , obligándolo a retroceder, iniciando la retirada y el regreso a Rio Grande do Sul, ahora asediado por las tropas gubernamentales.
Marchando a través de tres estados, desde su salida de Jaguarão hasta su regreso al sur, Gumercindo Saraiva y sus tropas recorrieron más de 3.000 kilómetros a caballo.
El 27 de junio de 1894 enfrentó su última gran batalla. El 10 de agosto fue asesinado por una herida de bala en el pecho, antes del inicio de la batalla de Carovi, el lugar pasó a ser conocido como Capão da Batalha, hoy en el municipio de Capão do Cipó. En una guerra de atrocidades por ambos lados, dos días después de que Saraiva fuera enterrado en el cementerio de Santo Antônio de Capuchinhos, actualmente en el municipio de Itacurubi , su cuerpo fue sacado de la tumba y le cortaron la cabeza y lo llevaron en una sombrerera al gobernador Júlio de Castilhos. Su cuerpo fue posteriormente llevado y enterrado en el cementerio municipal de Santa Vitória do Palmar , sin la cabeza.
Con la llegada de las tropas de Saraiva a Desterro y Curitiba, las tropas gubernamentales huyeron de las ciudades, abandonaron sus posiciones y se replegaron, dejando sólo unos pocos soldados en la retaguardia y a la población abandonada a su suerte. En ambas ciudades, la élite política, los comerciantes y los industriales, para evitar saqueos, asesinatos y violaciones, decidieron hacer un trato con Saraiva. En este trato se decidió que las tropas rebeldes respetarían un acuerdo de no violencia y a cambio la población pagaría un tributo de guerra. El trato se estableció y la población se salvó.
Pero los federalistas, tras sucesivas luchas, fueron derrotados y, con el regreso de las tropas legales, se produjo una sangrienta represalia. Esta represalia fue una respuesta a sucesivas acciones de extremismo de los federalistas lideradas por Gumercindo Saraiva, que estuvieron marcadas por escenas de brutalidad:
" Los soldados se presentaban semidesnudos y entraban en las casas para rasgar las cortinas y confeccionar las ropas. Además de saquear, violaban a mujeres de todas las edades y sometían a los hombres a crueles coacciones, incluso decapitaciones sin piedad. Estos actos de violencia se practicaban en Lages, Blumenau, Itajaí, Desterro, São Francisco, Jaraguá y São Bento ".
En Curitiba, ante la inminencia del ataque, el pueblo se dirigió a Ildefonso Pereira Correia, ex Barón de Serro Azul, ya que ningún otro líder inspiraba confianza. El Gobierno estaba desorganizado. Se formó una junta de gobierno bajo el liderazgo de Ildefonso Correia, capaz de contener los excesos de una ciudad descontrolada y aturdida. Se creó un préstamo de guerra y se negociaron con Gumercindo la invasión de Curitiba.
Lo mismo ocurrió en Desterro, donde Manoel de Almeida Coelho da Gama Lobo d'Eça, antiguo barón de Batovi, presidió una tumultuosa e histórica reunión celebrada el 29 de septiembre de 1893, durante la cual se decidió la capitulación contra los navíos rebeldes, que se amotinaron contra el vicepresidente de la República, que ocupaba el cargo de presidente, Floriano Peixoto. Batovi no hizo más que ceder a las reivindicaciones de los habitantes de Desterro, que estaban aterrorizados y de repente envueltos en el conflicto.
En defensa del gobierno de la República, el presidente Floriano nombró y envió a Santa Catarina al fogoso teniente coronel del ejército Antônio Moreira César . Al mismo tiempo, tropas del coronel Pires Ferreira ocuparon Curitiba, que fue abandonada por los rebeldes. El comandante del distrito militar, general Francisco Raimundo Ewerton Quadros, impuso la ley marcial. En Paraná, decenas de personas, entre civiles y militares, fueron ejecutadas sumariamente. En Santa Catarina, esa cifra ascendió a unas 300 personas.
