El Monumento Nacional Grand Portage es un monumento nacional de los Estados Unidos ubicado en la costa norte del lago Superior en el noreste de Minnesota que preserva un centro vital de actividad comercial de pieles y el patrimonio Anishinaabeg Ojibwe . El área se convirtió en uno de los cuatro principales centros de comercio de pieles del Imperio Británico en América del Norte, junto con Fort Niagara , Fort Detroit y Michilimackinac .
El Grand Portage es un sendero de 8,5 millas (13,7 km) (2720 varillas ) que pasa por alto un conjunto de cascadas y rápidos en los últimos 20 millas (32 km) del río Pigeon antes de desembocar en el Lago Superior . Este camino forma parte de la histórica ruta comercial de los voyageurs y coureur des bois franco-canadienses entre sus zonas de invernada y sus depósitos al este.
Compuesta por el río Pigeon y otros arroyos, lagos y transportes estratégicos del interior, esta ruta fue de enorme importancia en la época preindustrial. Proporcionó un rápido acceso por agua desde las áreas pobladas de Canadá y los puertos del Atlántico hasta la Tierra de Rupert, rica en pieles , y el Territorio del Noroeste . Unas 50 millas (80 km) río arriba del Lago Superior, esta ruta comercial cruza Height of Land Portage , en la división continental norte , y conecta el Lago Sur en la cuenca del río Pigeon/Grandes Lagos con el Lago Norte de la cuenca del río Rainy . Por lo tanto, Grand Portage era un vínculo esencial entre la cuenca de drenaje del río Nelson hasta la Bahía de Hudson y la del Río San Lorenzo hasta el Océano Atlántico.
Hace ya 2.000 años, las naciones nativas americanas probablemente utilizaban Gichi-onigaming , o "el Gran Lugar de Transporte", para viajar desde las casas de verano en el Lago Superior hasta los cotos de caza de invierno en el interior de Minnesota y Ontario . En 1729, el guía cree Auchagah dibujó un mapa para Pierre Gaultier de Varennes, señor de La Vérendrye , uno de los primeros comerciantes de pieles franceses , que mostraba cómo llegar al "mar occidental" del lago Winnipeg . Con el tiempo, Grand Portage se convirtió en la puerta de entrada al rico país productor de pieles del norte, donde conectaba remotos puestos de avanzada del interior con lucrativos mercados internacionales. [2]
El sendero Grand Portage es un sendero de 13,7 km (8,5 millas) que conecta Grand Portage con Fort Charlotte en el río Pigeon. Los viajeros de Rupert's Land llevaban sus pieles en canoa a Fort Charlotte y transportaban los fardos de pieles a Grand Portage. Allí conocieron a comerciantes de Montreal e intercambiaron las pieles por bienes y suministros comerciales. Luego, cada "brigada" de canoas regresó a su lugar de partida. Los comerciantes de pieles construyeron Fort Charlotte como fuerte comercial en Grand Portage. Allí construyeron el Gran Salón de estilo colonial francés, que albergaba sus reuniones, un almacén general y otras instalaciones. [3]
Las operaciones británicas en Grand Portage se vieron bajo presión después de la firma del Tratado Jay en 1795, la finalización de la parte occidental de la frontera entre Estados Unidos y Canadá en 1818 y la colonización gradual del territorio de Minnesota por parte de colonos estadounidenses. A mediados de julio de 1802, los socios de la North West Company , la empresa de comercio de pieles más exitosa de América del Norte, se reunieron en su Grand Hall en Grand Portage. Votaron para trasladar su sede de verano desde las costas protegidas de la bahía Grand Portage del lago Superior, 50 millas (80 km) al norte hasta la desembocadura del río Kaministiquia . Casi desde el momento en que los británicos del noroeste se organizaron en Grand Portage a mediados de la década de 1780, un Estados Unidos emergente quería que dejaran de competir con los estadounidenses en este territorio.
La votación de julio significó que la Compañía del Noroeste derribaría sus 18 edificios y transportaría los materiales hacia el norte en goletas de la compañía para usarlos en la construcción del nuevo Fort William planeado , lejos del suelo estadounidense. Los edificios se construyeron con abetos , pinos y abedules nativos cuadrados y estaban rodeados por más de 2.000 estacas de cedro .
En 1854, los ojibwe firmaron un tratado con Estados Unidos que establecía Grand Portage como parte de su reserva. Se estableció una escuela para educar a los miembros de la tribu y en 1856 se creó una oficina de correos. En 1887, el gobierno decidió abolir la reserva y abrirla al asentamiento general. [4]
En 1951, la propiedad fue designada Sitio Histórico Nacional Grand Portage y se abrió a los visitantes. En 1958 fue designado Monumento Nacional . El sendero de transporte también ha sido designado por separado Sitio histórico del estado de Minnesota. [5] Los 710 acres (2,9 km 2 ) del monumento se encuentran completamente dentro de los límites de la Reserva India Grand Portage . El depósito fue reconstruido para permitir la celebración del comercio de pieles y las formas de vida ojibwe. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966.
El sendero de transporte existe prácticamente en la misma ubicación y condición que en tiempos históricos. Los visitantes pueden caminar 8,5 millas (13,7 km) desde el lago Superior hasta el río Pigeon .
Los voluntarios y el personal del parque en el monumento visten trajes de época. Forman parte del personal de la cocina, el gran salón, el almacén de canoas, la aldea Ojibwe y el campamento Voyageur en la empalizada y sus alrededores, y explican e interpretan cómo era la vida en el puesto comercial a principios del siglo XVIII. Durante el segundo fin de semana de agosto, el Monumento Nacional Grand Portage alberga una recreación de encuentro . Al mismo tiempo, la reserva india de Grand Portage celebra un congreso que atrae a muchos visitantes nativos americanos. El Rendezvous y el Pow Wow coinciden con la lluvia de meteoritos de las Perseidas.
Las cuatro salas de las esquinas del Gran Salón están decoradas para representar un aspecto diferente del comercio de pieles, incluido el dormitorio de un accionista, un puesto comercial con ejemplos de pieles y productos que se habrían intercambiado, un paisaje urbano de Londres con productos terminados hechos de las pieles que pasaban por Grand Portage y la tienda de un sombrerero que mostraba los pasos para convertir pieles de castor en finos sombreros de fieltro.
Inaugurado en 2007, el Centro del Patrimonio del Monumento Nacional Grand Portage cuenta con galerías de exhibición sobre la cultura ojibwe y el comercio de pieles, una librería, programas multimedia, oficinas del parque, archivos y un salón de clases. [6] [7] El centro es una colaboración entre el Servicio de Parques Nacionales y Grand Portage Band del Lago Superior Chippewa. [6] Tiene vistas al puesto de comercio de pieles reconstruido.
Esta sección cubre la ruta del viajero desde Grand Portage hacia el oeste hasta el cruce de la ruta desde Fort William en Lac La Croix. [8] El río Pigeon está a unas 3 millas (5 km) directamente al norte del fuerte reconstruido. El Pigeon fluye básicamente hacia el este y ingresa al Lago Superior en una bahía a unas 5 millas (8 km) al este noreste. El sendero de transporte se encuentra con Pigeon a unas 9 millas (14 km) al noroeste en el antiguo Fuerte Charlotte. El transporte existía para evitar el río al este de Fort Charlotte. Desde Fort Charlotte, la ruta en canoa se dirigió hacia el oeste por Pigeon, pasando por la desembocadura del río Arrow, hasta el lago Mountain de este a oeste. La antigua ruta de los nativos americanos iba hacia el norte, con un desnivel de 125 pies (38 m), hasta el lago Arrow de este a oeste. Los viajeros, con sus pesadas canoas de carga, cortaron una nueva ruta que iba hacia el oeste sobre Petit Neuf o Watape Portage hasta el lago Watape, que se encuentra en el drenaje del río Arrow. Luego, a través de Petit Detroit hasta Rove Lake y Grand Neuf o Long Portage hasta Rose Lake en el extremo oeste de Arrow Lake. Desde Rose Lake hasta Arrow hasta South Lake. Desde South Lake hacia el norte sobre la altura de 700 yardas de Land Portage hasta North Lake, cuyas aguas fluyen hacia el oeste hasta el lago Winnipeg. Desde aquí, la ruta se dirigió hacia el oeste a través de varios ríos y numerosos lagos hasta Lac La Croix, donde llegaba la ruta desde Fort William . Lac La Croix está a unas 100 millas (160 km) al oeste de Grand Portage y a unas 66 millas (106 km) al oeste. de Altura de Portaje Terrestre.
El Grand Portage se desarrolló para evitar numerosos transportes cortos. [9] Comenzando en la empalizada en Grand Portage Bay del Lago Superior , el sendero de 8,5 millas (13,7 km) conduce hacia el oeste hacia el desierto hasta un punto medio en el río Pigeon , evitando numerosos rápidos y una variedad de cascadas. (Las más notables son Middle Falls y Pigeon Falls . Ambas son parte del Parque Estatal Grand Portage y están dentro de la Formación Rove . Middle Falls se ve más fácilmente desde el Parque Provincial Pigeon River en el lado canadiense de la frontera).
El transporte comienza en el Lago Superior, a una altura de 180 m (600 pies), y se eleva a medida que avanza hacia el oeste a través de dos muescas en la cordillera Sawtooth . Se nivela brevemente alrededor de 1000 pies (300 m) después de 2,6 millas (4,2 km). Otros 2,4 km (1,5 millas) llegan a la carretera del interior del condado. Desde aquí, el sendero es más nivelado y se eleva a 400 m (1300 pies), el lugar más alto del sendero, antes de descender a 380 m (1260 pies) en Fort Charlotte en el río Pigeon. [9] El punto más alto del sendero es la cabecera de un drenaje que fluye hacia el río Pigeon en Fort Charlotte. La cabecera se ha convertido en un gran estanque de castores . La presa está ubicada a lo largo de la ruta del sendero y tiene un paseo marítimo encima, agregado para los visitantes modernos. [9]
Casi toda la información que se conoce sobre la distribución física del Monumento Nacional Grand Portage proviene de estudios arqueológicos . [10]
John McDonell, empleado de North West Company , identificó las rutas entre Grand Portage y Rainy Lake en la década de 1790. Henry Hind en 1860 trazó la ruta y proporcionó más detalles que los proporcionados por McDonell. [12]
