Ejigayehu Shibabaw , conocida por su nombre artístico Gigi (nacida en 1974), es una cantante etíope. Ha interpretado la música de Etiopía en combinación con una amplia variedad de otros géneros , a menudo en colaboración con su ex marido Bill Laswell , bajista y productor.
Gigi nació y creció en Chagni, en el noroeste de Etiopía. Ha contado que aprendió canciones tradicionales con un sacerdote ortodoxo etíope en la casa familiar. [1] [a] Vivió en Kenia durante algunos años antes de mudarse a San Francisco en 1998 aproximadamente.
Gigi grabó dos álbumes para la comunidad etíope expatriada, pero fue su álbum de 2001, titulado simplemente Gigi , el que le trajo una gran atención. El propietario de Palm Pictures, Chris Blackwell , quien años antes había introducido el reggae al público en general a través de su antiguo sello, Island Records , se fijó en ella. Blackwell y el productor de Gigi (y más tarde, esposo) Bill Laswell decidieron utilizar músicos de jazz estadounidenses (incluidos Herbie Hancock , Wayne Shorter , Pharoah Sanders y otros) para acompañar a Gigi en el álbum.
El resultado fue una fusión de sonidos contemporáneos y tradicionales. El álbum fue un éxito de crítica a nivel internacional y generó controversia en su país natal por una ruptura tan radical con la música popular etíope. [4] Este lanzamiento fue seguido pronto por Illuminated Audio , un remix de estilo ambient dub del álbum de Laswell.
En 2003 se lanzó Zion Roots , bajo el nombre de la banda Abyssinia Infinite. Bill Laswell tocaba la guitarra y el teclado (en lugar de su bajo habitual), y varios miembros de la familia de Gigi contribuyeron con las voces. El álbum fue un regreso a un sonido principalmente acústico para Gigi, incorporando instrumentos como el krar y el tabla .
La voz de Gigi se puede escuchar en la película de Hollywood Beyond Borders (2003), en la que Angelina Jolie interpreta a una trabajadora humanitaria durante la hambruna de 1984-1985 en Etiopía .
Lanzó su tercer álbum, Gold and Wax , en Palm Pictures , en 2006.
También apareció en "Running From the Light" en Enter the Chicken (2005) de Buckethead . En 2010, grabó Mesgana Ethiopia con Material , publicado en el sello MOD Technologies . [5]
Su canción "Guramayle" de 2001 aparece en el documental de 2006 God Grew Tired of Us . Suena durante los créditos iniciales y finales.
Gigi estuvo casada con su productor Bill Laswell . [6] [7] Su hermana menor, la cantante Tigist Shibabaw , murió en circunstancias desconocidas en 2008. [8]
Lo nuevo en Gigi y Bill Laswell es la inclinación extremadamente modernista de una obra que marca, nos guste o no, una ruptura radical con la rutina habitual y la decadencia prevaleciente durante el último cuarto de siglo.