George Sotiropoulos (nacido el 9 de julio de 1977) es un ex artista marcial mixto profesional australiano que luchó más notablemente en el Ultimate Fighting Championship (UFC) en su división de peso ligero . Es bien conocido por aparecer como luchador en el programa de televisión The Ultimate Fighter: Team Hughes vs. Team Serra , pelear en Team Serra y como entrenador del Team Australia en The Ultimate Fighter: The Smashes . [5]
Sotiropoulos creció en Geelong, Victoria , y cambió de escuela varias veces debido a los ocasionales altercados físicos en los que se vio involucrado. [6] A pesar de las peleas, a Sotiropoulos le fue bien en sus estudios y obtuvo su diploma de asociado en comercio internacional de la Universidad Victoria, Melbourne . [1] Posteriormente, se graduó con una licenciatura en banca y finanzas y comercio internacional en 2001. [1]
Sotiropoulos comenzó a entrenar en jiu-jitsu brasileño en 1997 a la edad de 19 años, y fue ascendido a cinturón negro en 2004. [7] En 2003 y 2007, representó a Australia en el Campeonato Mundial de Lucha de Sumisión. Sotiropoulos también ha competido en boxeo amateur y, en 2004, ganó un Campeonato Estatal de Boxeo Amateur de Victoria. [8]
Antes de su carrera de MMA en UFC, Sotiropoulos entrenó con el veterano luchador de UFC y PRIDE Enson Inoue . Los dos se enfrentaron durante una pelea ganadora que Sotiropoulos tuvo con Sergio Lourenço en Guam . Desde entonces , ha permanecido afiliado a los gimnasios Purebred de Enson Inoue a lo largo de su carrera. [9] [10] [11]
Después de su aparición en The Ultimate Fighter: Team Hughes vs. Team Serra , Sotiropoulos se mudó a Long Island, Nueva York para entrenar con Matt Serra [9] [12] Sotiropoulos luego se mudó a Las Vegas, Nevada, y entrenó en Xtreme Couture . Durante este período también entrenó en 10th Planet Jiu-Jitsu con Eddie Bravo . [13]
Sotiropoulos hizo su debut profesional en 2004 contra su compatriota australiano Gavin Murie, en el que Sotiropoulos pudo ganar mediante sumisión con barra de brazo en el primer asalto. Continuó ganando dos peleas más hasta la primera derrota de su carrera por decisión dividida ante Kyle Noke en 2005, un año después pudo vengar su primera derrota al derrotar a Noke por decisión unánime. Sotiropoulos llegó a tener un récord de 7-2 en pequeñas organizaciones de MMA, hasta que fue invitado a participar en The Ultimate Fighter en 2007.
Sotiropoulos derrotó a Jared Rollins en la primera ronda de la competencia por KO. [14] Luego derrotó a Richie Hightower en los cuartos de final por sumisión debido a una kimura. [15] Sotiropoulos luego fue derrotado por Tom Speer en las semifinales por nocaut, poco después de un pulgar accidental en el ojo. [dieciséis]
Sotiropoulos derrotó a Billy Miles en The Ultimate Fighter: Team Hughes vs Team Serra Finale mediante sumisión (estrangulamiento trasero desnudo) al 1:36 del primer asalto. [17]
Sotiropoulos derrotó a Roman Mitichyan en UFC Fight Night 13 el 2 de abril de 2008 por nocaut técnico en el segundo asalto. [18]
Estaba programado para pelear contra el judoca Karo Parisyan en UFC 87 , sin embargo Sotiropoulos se vio obligado a retirarse debido a una lesión.
Se esperaba que Sotiropoulos se enfrentara a Matt Grice en UFC Fight Night 17 , pero se vio obligado a retirarse debido a otra lesión y fue reemplazado por Matt Veach. [19] [20]
Después de una pausa de 18 meses en su carrera, Sotiropoulos cambió de categoría de peso y se esperaba que enfrentara a Rob Emerson en UFC 101 el 8 de agosto de 2009. [21] Sin embargo, Emerson se retiró de la pelea debido a un corte y fue reemplazado por George Roop. . [22] Durante la pelea, mostró sus habilidades de agarre de alto nivel, pasando la guardia de Roop con facilidad. Sotiropoulos finalmente forzó el tap con un kimura lock en el segundo asalto. [23]
Sotiropoulos derrotó al ex alumno de Ultimate Fighter 9, Jason Dent, en el segundo asalto mediante sumisión con barra de brazo el 21 de noviembre de 2009, en UFC 106 . [24] En una entrevista posterior a la pelea después de la victoria, Sotiropoulos declaró su deseo de competir en la cartelera UFC 110 , en Sydney, Australia . [25] El deseo de Sotiropoulos fue concedido y se enfrentó a Joe Stevenson el 21 de febrero de 2010 en UFC 110 . [26] Al hacer su primera aparición en la cartelera principal de un evento PPV de UFC, Sotiropoulos mejoró a 5-0 en UFC al derrotar a Stevenson por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27). en una actuación dominante, lo que llevó a Dana White a decir que Sotiropoulos estaba "en la mezcla" para una oportunidad por el título. [27] La pelea le valió a Sotiropoulos su primer premio Pelea de la Noche en el UFC. [28]
Sotiropoulos luchó contra Kurt Pellegrino en UFC 116 el 3 de julio de 2010 y ganó por decisión unánime. [29]
Sotiropoulos luego se enfrentó a Joe Lauzon el 20 de noviembre de 2010 en UFC 123 . [30] Sotiropoulos sobrevivió a un comienzo rápido de su oponente, gaseando así a Lauzon en un asalto y permitiendo a Sotiropoulos dominar el siguiente asalto, ganando por kimura en el segundo asalto en una pelea que ganó los honores de Pelea de la Noche . [31] [32] La victoria empujó a Sotiropoulos a un récord perfecto de 7-0 en UFC y lo estableció como uno de los principales contendientes en la división de peso ligero de UFC.
Sotiropoulos sufrió su primera derrota en UFC ante Dennis Siver por decisión unánime en UFC 127 . [33] Sotiropoulos no pudo llevar la pelea al suelo y se vio obligado a atacar con el campeón alemán de kickboxing Siver. [34] La derrota frenó las posibilidades de Sotiropoulos de una oportunidad por el título. [35]
Se esperaba que Sotiropoulos se enfrentara a Evan Dunham el 2 de julio de 2011 en UFC 132 . [36] Sin embargo, Dunham fue obligado a abandonar la pelea debido a una lesión y reemplazado por Rafael dos Anjos . [37] Sotiropoulos fue noqueado a sólo 59 segundos del primer asalto. [38]
Se esperaba que Sotiropoulos se enfrentara al ex campeón de peso ligero de PRIDE, Takanori Gomi, el 26 de febrero de 2012 en UFC 144 . [39] Sin embargo, Sotiropoulos fue obligado a abandonar la pelea debido a una lesión y reemplazado por Eiji Mitsuoka . [40]
En julio de 2012, Sotiropoulos fue confirmado como el entrenador australiano de The Ultimate Fighter: The Smashes , y se enfrentó a Ross Pearson el 15 de diciembre de 2012 en la final - UFC en FX 6 . [41] Pearson lo dominó durante toda la pelea, y aunque evitó por poco ser noqueado varias veces, Sotiropoulos fue visiblemente sacudido en los tres asaltos; siendo derribado en dos de ellos. Finalmente perdió la pelea por nocaut técnico en el tercer asalto ante Pearson. [42]
Sotiropoulos se enfrentó al hawaiano KJ Noons el 19 de octubre de 2013 en UFC 166 . [43] Perdió la pelea por decisión unánime. [44]
Después de perder cuatro seguidas, Sotiropoulos fue liberado de su contrato con UFC el 18 de diciembre de 2013. [45]
El 22 de enero de 2014 se anunció que Sotiropoulos había firmado un contrato de cuatro peleas con Titan Fighting Championship y se esperaba que debutara el 25 de abril en Titan FC 28 [46] contra Mike Ricci, sin embargo, Ricci se retiró de la pelea debido a una lesión. [47] La pelea fue reprogramada y tuvo lugar en Titan FC 29 el 22 de agosto de 2014. Perdió la pelea por decisión unánime. [48]
Casi una década después de su pelea anterior, Sotiropoulos se enfrentó a Josh Togo en HEX Fight Series 26 el 26 de mayo de 2023. La pelea terminó sin competencia en el segundo asalto después de que un golpe accidental en el ojo dejara a Togo incapaz de continuar. [50]
Sotiropoulous aparece en UFC Undisputed 3 como un peleador de peso ligero junto a personas como Clay Guida , Dennis Siver , Joe Lauzon y Frankie Edgar . [51]
Después de años de vivir en el estado de Washington y la ciudad de Nueva York, [52] [53] Sotiropoulos se mudó a Melbourne, Australia en 2016 y actualmente administra allí su propio gimnasio de MMA, Omega Jiu-Jitsu & MMA. [3]