George Lyon Tupman FRAS (7 de septiembre de 1838 - 3 de noviembre de 1922) fue el astrónomo jefe de la expedición astronómica británica a Hawái para observar el tránsito de Venus en 1874 .
George, el hijo mayor de George Tupman (1785-1847) y Elizabeth Emerson, nació en Boulogne-sur-Mer el 7 de septiembre de 1838 y recibió su educación durante ocho años y medio en la Real Escuela Naval , donde mostró interés por los temas matemáticos y científicos.
Como oficial de la Artillería de la Marina Real sirvió en el HMS Sidon en Río y en Cabo Occidental y en el HMS Forte en Montevideo, y luego en el HMS Prince Consort en el Mediterráneo. [1] Mantuvo un álbum de la década de 1850, que incluye sus bocetos en acuarela de los barcos en los que navegó y los lugares que visitó, que ha sido digitalizado. [2]
Tupman estaba particularmente interesado en la astronomía y fue miembro de la Royal Astronomical Society desde mayo de 1863. [1] Mientras estuvo en el Mediterráneo entre 1869 y 1871, observó alrededor de 300 rastros de meteoritos. [3] Fue una de las primeras personas en hacer estimaciones de la velocidad de los meteoros . [1]
En 1872, a su regreso del mar, Tupman fue asignado para ayudar con las expediciones británicas para observar el Tránsito de Venus de 1874 , siendo pronto nombrado instructor principal. [4] El proyecto de la Expedición del Tránsito fue supervisado por George Biddell Airy , pero la historiadora Jessica Ratcliff señala que Tupman era "gerente, observador y calculador" y que su participación "fue más profunda que la de Airy". [4] Tupman supervisó el reclutamiento y entrenamiento del equipo de observadores (incluso con el uso de un modelo de relojería), y organizó el equipo y el transporte para las cinco expediciones británicas oficiales. [5] Estas fueron a Egipto, las Islas Sandwich, la Isla Rodríguez, Nueva Zelanda y la Isla Kerguelen . [6] Fue como astrónomo jefe en la expedición a las Islas Sandwich (Hawaianas) y observó el tránsito de Venus desde la estación principal en Honolulu , además de hacer muchas observaciones para determinar la longitud.
Después de regresar a Greenwich , a través de un viaje en tren transcontinental a través de los EE. UU., pasó alrededor de cuatro años trabajando sin paga en los datos que se habían recopilado en las cinco expediciones. [1] Los diarios oficiales de Tupman sobre su tiempo en Greenwich de 1872 a 1880 y su tiempo en la estación de observación de Honolulu, así como su diario privado de 1875, están disponibles en línea. [7]
Tupman (y su esposa Rebecca, con quien se había casado en 1876) observaron el tránsito de Venus de 1882 desde Burnham, cerca de Christchurch , Nueva Zelanda. [8] [9]
Tupman mantuvo su interés en la astronomía y reportó numerosas ocultaciones entre 1885 y 1900. [10] Fue miembro del Consejo de la Royal Astronomical Society (1873-1880), y también fue nombrado su Secretario (1884-1889). [1] También estableció el Observatorio Hillfoot en Harrow, y disfrutaba ayudando a los visitantes a hacer observaciones.
Los intereses posteriores de Tupman incluyeron la telegrafía inalámbrica. [11] Murió en el Observatorio, College Road, Harrow, el 3 de noviembre de 1922 a la edad de 84 años, y fue enterrado en el Cementerio de Pinner Road, Harrow. [12] Su esposa Rebecca (née Wetherill), conocida como Beckie, lo sobrevivió solo unos meses.
Tupman publicó un Relato de las observaciones del tránsito de Venus, 1874, 8 de diciembre: Hecho bajo la autoridad del gobierno británico: y de la reducción de las observaciones en 1881. [13] Publicó otras observaciones astronómicas regularmente en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society y en otros lugares. [14]
Además de una selección de documentos oficiales y privados de Tupman relacionados con el Tránsito de Venus, la reciente colección digital contiene The Life & Adventures of Station B , dos álbumes de caricaturas de la teniente Evelyn Noble, una de las observadoras de Honolulu. [15] [16] Estos incluyen muchos dibujos de Tupman y los otros observadores en el trabajo y el ocio durante sus viajes y mientras estaban en Honolulu.