George Alfred Carman , QC (6 de octubre de 1929 - 2 de enero de 2001) fue un destacado abogado inglés durante las décadas de 1980 y 1990. En 1979, defendió con éxito al ex líder liberal Jeremy Thorpe después de que fuera acusado de conspiración para asesinar. Carman había sido nombrada Consejera de la Reina (QC) ocho años antes. Más tarde apareció en una serie de casos penales y casos de difamación ampliamente publicitados.
Carman nació en Blackpool, hijo de Alfred George Carman y Evelyn (de soltera Moylan) Carman. Su padre, ex soldado y subastador, fue propietario brevemente de un negocio de muebles, y su madre, el principal sostén de la familia, fue propietaria de una tienda de ropa. [2] [3]
Sus padres se conocieron en Irlanda; su madre era hija de un comerciante de ganado de Waterford, Michael Moylan. [4] La jugadora de hurling irlandesa Christy Moylan era tío. George asistió al St Joseph's College en Blackpool, dirigido por Christian Brothers de Irlanda, y al seminario católico romano , St Joseph's College, Upholland , donde se formó para ser sacerdote . [3]
A pesar de medir 5 pies y 3 pulgadas de alto, Carman cumplió con su deber del Servicio Nacional en el ejército británico. En 1949, estudió Derecho en el Balliol College de Oxford . Mientras estaba en Oxford, conoció a su futuro cliente Jeremy Thorpe, cuando Thorpe (entonces presidente de la Unión de Oxford ) invitó a Carman a ser el orador principal en un debate. [5] Carman se graduó en 1952 con honores de primera clase en jurisprudencia . [3]
Carman fue llamado al colegio de abogados de Lincoln's Inn en 1953, después de aprobar sus exámenes finales de colegio de abogados en mayo de ese año con un título de tercera clase. [6] Fue alumno de abogado en el despacho de Neil Lawson en 1 Harcourt Buildings y luego ejerció como abogado en el Circuito Norte de Manchester , con base en el despacho de Godfrey Heilper QC en 60 King Street, más tarde 47 Peter Street, haciendo principalmente trabajo criminal y de lesiones personales .
Carman fue nombrada Consejera de la Reina en 1971 y se trasladó a Byrom Street Chambers, con una sede en Londres en 5 Essex Court en Temple. Un año después, fue nombrado registrador , función judicial a tiempo parcial. [4] Renunció como registrador en 1984.
Carman defendió al director de Battersea Fun Fair en 1973, cuando el director fue acusado de homicidio involuntario después de que la atracción de la Osa Mayor fallara en mayo de 1972, lo que provocó la muerte de cinco niños. Este caso llamó la atención del abogado londinense David Napley , quien le encargó que representara a Jeremy Thorpe , ex líder del Partido Liberal. En 1979, después de defender con éxito a Thorpe, acusado junto con otros tres hombres de conspiración para asesinar a Norman Scott en un caso que se convirtió en la causa célebre de la década, se involucró en varios juicios penales importantes durante la década de 1980. Ejerció exclusivamente en las cámaras de Londres después de junio de 1980.
En 1981, Carman defendió a Leonard Arthur , un pediatra consultor, lo que más tarde consideraría como su momento de mayor orgullo. Más tarde dijo de Arthur, que había sido acusado de asesinar a un bebé con síndrome de Down : "Era un médico muy dedicado y claramente un hombre amable y moral que había hecho mucho bien a miles de madres en este país; cientos de las cuales le escribieron". y envió flores durante el proceso. Su absolución por parte del jurado, muy rápidamente, es el momento de mi carrera que más me ha dado". [7] En 1981, Carman aceptó un nombramiento para el Tribunal Superior de Hong Kong , pero luego lo rechazó, prefiriendo defender los casos ante los tribunales. [8]
En 1982, Carman defendió sin éxito a Geoffrey Prime , un espía británico que vendía y revelaba información a la Unión Soviética y también agredía indecentemente a niñas. [9] Prime fue sentenciado a 38 años de prisión. En 1983, representó a la familia del banquero Roberto Calvi , cuyo cuerpo, cargado con ladrillos y piedras, había sido encontrado colgado bajo el puente Blackfriars de Londres en junio de 1982. [10] Carman afirmó que Calvi fue asesinado y convenció al Tribunal Superior para que revertir el veredicto original de suicidio y ordenar una nueva investigación . [11] También en 1983, defendió con éxito al actor de Coronation Street, Peter Adamson , quien fue absuelto de agredir indecentemente a dos niñas de ocho años en una piscina pública en Haslingden . [12] Adamson admitió más tarde su culpabilidad. [12]
En 1989, Carman defendió con éxito al comediante Ken Dodd acusado de evasión fiscal , diciendo: "Algunos contables son comediantes, pero los comediantes nunca son contadores". [8] También representó con éxito a Carole Richardson , una de los Cuatro de Guildford , acusada falsamente de un mortal atentado con bomba en un pub en 1974 llevado a cabo por el IRA Provisional , cuando sus condenas fueron anuladas en apelación en 1989. [13] En 1991, el abogado David Napley contrató a Carman para asesorar y defender a Greville Janner , más tarde Lord Janner, durante las investigaciones sobre acusaciones de abuso sexual infantil; Según Dominic Carman , el hijo del abogado, tanto Napley como Carman quedaron asombrados cuando Janner no fue acusado. [14]
Durante la década de 1990, Carman apareció en muchos juicios por difamación destacados en nombre de periódicos británicos, incluida la exitosa defensa de The Guardian contra un caso por difamación presentado por el político conservador Jonathan Aitken . Se hizo conocido por sus clientes famosos, atrayendo titulares por sus sólidos interrogatorios , sus coloridas frases ingeniosas en los tribunales y por ganar casos difíciles contra probabilidades aparentemente insuperables. Cuando fue llamada de nuevo a Manchester en 1991 para salvar el club nocturno Haçienda de la amenaza de cierre policial, Carman pronto encontró el problema: las proclamas del propietario Tony Wilson . [ se necesita aclaración ] Se informó que su consejo inicial fue "¡Caballeros, callen ese bocazas!" [15]
La reputación de Carman se construyó representando a The News of the World contra Sonia Sutcliffe , The Sun contra Gillian Taylforth , Elton John contra Mirror Group Newspapers , Richard Branson en los casos de "trucos sucios" contra British Airways y GTech , Imran Khan contra otros ex jugadores de críquet, Ian Botham y Allan Lamb , Tom Cruise y Nicole Kidman contra Express Newspapers , y Mohamed Al-Fayed contra Neil Hamilton , así como su representación del Canal 4 cuando fueron demandados por difamación por la periodista sudafricana Jani Allan . [dieciséis]
Carman fue jefe de las cámaras de New Court, Temple durante 20 años antes de que las cámaras se disolvieran bajo su mando en enero de 2000. [17] Luego se unió a 4–5 Gray's Inn Square , reemplazando a Cherie Booth QC , la esposa del entonces primer ministro Tony Blair. . [17] Siete meses después, el 29 de agosto de 2000, Carman anunció su retirada. [17]
Carman estuvo casada y divorciada tres veces. [8] Se casó con Ursula Groves en 1955; se separaron en 1958 y se divorciaron en 1960. Luego se casó con Cecilia Sparrow en julio de 1960, con quien tuvo un hijo, Dominic Carman . Se separaron en 1973 y se divorciaron en 1976. Se casó con Frances Venning en marzo de 1976; se separaron en 1983 y se divorciaron en 1984. [2] Más tarde, su compañera fue abogada, Karen Phillips. [18] Apareció como invitado en Desert Island Discs de la BBC en junio de 1990. [19]
Su hijo Dominic [3] escribió una biografía de su padre, No Ordinary Man: A Life of George Carman, en 2002 y se presentó como candidato liberal demócrata en Barking para las elecciones generales de 2010 [20] y en las elecciones generales de Barnsley Central de 2011. elección . [21] En su biografía, Dominic Carman registró que su padre abusó emocionalmente de él, abusó emocional y físicamente de sus esposas y lo describió como un bebedor compulsivo bisexual. El documental de 2022 Jimmy Savile: A British Horror Story entrevistó tanto a Dominic Carman como al editor del periódico Paul Connew ; En el documental, tanto Carman como Connew indicaron que George Carman estaba consciente de la propensión de Savile a tener relaciones sexuales con menores de edad. En un artículo de The Guardian de 2012, Dominic Carman afirmó que su padre sabía muy bien que Savile había cometido delitos sexuales contra niños. [22]
Carman sufrió cáncer de próstata durante varios años y murió el 2 de enero de 2001, [23] en Merton, en el suroeste de Londres.
Según un obituario publicado en The Lawyer el 9 de enero de 2001, Carman "... era considerado por muchos como uno de los hombres más difíciles de la profesión jurídica, con una personalidad algo descarada e incluso desagradable". [24]
El funeral de Carman se celebró en la Catedral de Westminster con un servicio conmemorativo en St Clement Danes .
En abril de 2002, la BBC transmitió el drama biográfico Get Carman: The Trials of George Carman QC, protagonizado por David Suchet como Carman, Lisa Maxwell como Gillian Taylforth, Douglas Reith como Jonathan Aitken y Sarah Berger como Jani Allan. [25] El título se refiere a la respuesta del editor de The Guardian , Alan Rusbridger , a la noticia de la acción por difamación de Aitken en 1995 contra el periódico: "Será mejor que atrapemos a Carman, antes de que Aitken lo atrape a él". [1]
En 2018, Carman fue interpretada por Adrian Scarborough en el drama de la BBC A Very English Scandal sobre el asunto Thorpe . [26] [27]