William Gaston Caperton III (nacido el 21 de febrero de 1940) es un político estadounidense que se desempeñó como el 31.º gobernador de Virginia Occidental de 1989 a 1997. Fue presidente del College Board , que administra los exámenes SAT y AP reconocidos a nivel nacional , de 1999 a 2012. [1] Es miembro del Partido Demócrata .
Caperton nació en Charleston, Virginia Occidental . Asistió a la escuela Dexter (Brookline, Massachusetts), a la escuela secundaria Episcopal en Alexandria, Virginia , y a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde fue miembro de Delta Kappa Epsilon . [ cita requerida ]
Después de graduarse, regresó a Charleston para administrar una empresa de seguros familiar. Pronto se convirtió en su principal propietario y, bajo su supervisión, se convirtió en la décima empresa de corretaje de seguros privada más grande del país. Caperton era dueño de un banco y una empresa de banca hipotecaria. Caperton fue elegido gobernador en su primer intento de postularse a un cargo público en 1988. [ cita requerida ]
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En las elecciones para gobernador de 1988 , Caperton, considerado inicialmente como una posibilidad remota para la nominación de su partido, ganó una primaria concurrida con una estrecha pluralidad sobre el candidato de 1984 y presidente de la Cámara de Representantes estatal, Clyde M. See Jr. , luego en las elecciones generales, nuevamente como perdedor, derrotó al republicano en ejercicio , Arch A. Moore Jr.
En las elecciones de 1992 , Caperton se enfrentó a la senadora estatal Charlotte Pritt y al entonces fiscal general del estado Mario Palumbo en las primarias demócratas. Caperton ganó las primarias contra Pritt y luego las elecciones generales, derrotando al secretario de Agricultura de Virginia Occidental , Cleve Benedict , el candidato republicano, y a Pritt, que se presentó como candidato independiente .
A Caperton se le prohibió constitucionalmente postularse para un tercer mandato consecutivo en 1996. Terminó apoyando al candidato republicano, el ex gobernador Cecil Underwood , contra Pritt, lo que llevó a una división del partido y a malos sentimientos entre algunos en el partido estatal. [ cita requerida ]
Durante su primer mandato como gobernador número 31 del estado, Caperton apoyó la aprobación de proyectos de ley sobre ética, construcción de carreteras y educación. Aumentó los impuestos en un esfuerzo por mejorar las finanzas de Virginia Occidental, reduciendo así las deudas que superaban los 500 millones de dólares y creando un superávit de 100 millones de dólares. Debido a las reformas, la revista Financial World calificó al estado como el que más había mejorado en la nación. Los críticos acusaron a Caperton de no cumplir una promesa de campaña de no aumentar los impuestos, pero los defensores afirmaron que el gobernador anterior había tergiversado la situación de las finanzas del estado y no había revelado la necesidad de aumentos de impuestos.
En público, el gobernador Caperton enfatizó que la educación era su primera prioridad. Caperton apoyó un programa de construcción de escuelas que condujo a inversiones de $800 millones para 58 escuelas nuevas y 780 renovaciones escolares, beneficiando directamente a dos tercios de los estudiantes de las escuelas públicas de Virginia Occidental. Después de una breve huelga de los educadores públicos del estado, Caperton aumentó los salarios de los maestros del 49.º al 31.º lugar en la nación y capacitó a más de 19.000 educadores a través de un Centro de Desarrollo Profesional estatal con el objetivo de aprovechar al máximo la tecnología en las aulas de Virginia Occidental. Fomentó el uso de computadoras y tecnología en las escuelas públicas de Virginia Occidental, lo que resultó en el Programa de Computación de Habilidades Básicas de Virginia Occidental , que comenzó con el jardín de infantes y se extendió hasta el sexto grado. Su estribillo común de "computadoras en cada aula" desde entonces se ha ampliado para incluir los grados 7.º a 12.º. En 1996, los avances de Virginia Occidental en tecnología educativa obtuvieron reconocimiento nacional cuando Caperton recibió el Premio Smithsonian de Computerworld . Los patrocinadores del premio calificaron a Caperton de "visionario" que "cambió fundamentalmente el sistema educativo de Estados Unidos" mediante el uso de innovaciones tecnológicas. La información sobre Caperton y su trabajo está incluida en la Colección de Investigación Permanente del Smithsonian. En enero de 1997, la revista Education Week realizó un estudio sobre el sistema educativo del país y destacó a Virginia Occidental por el uso de la tecnología en la educación.
Como gobernador, Caperton centró sus esfuerzos en el desarrollo económico, carreteras e infraestructuras modernas, prisiones y cárceles, un medio ambiente limpio, atención sanitaria y gestión gubernamental. La economía de Virginia Occidental mejoró durante su mandato de ocho años. El desempleo se redujo del 9,8% al 6,2%, como resultado de la creación de aproximadamente 86.000 nuevos puestos de trabajo. Como parte de sus esfuerzos por promover un medio ambiente limpio, el 13 de agosto de 1992, el gobernador Gaston Caperton anunció la creación del Programa de Restauración de Arroyos de Virginia Occidental, dedicado al tratamiento del drenaje ácido de la minería del carbón. [2]
Hacia el final de su segundo mandato, Caperton fue presidente de la Asociación de Gobernadores Demócratas en 1996, formó parte del comité ejecutivo de la Asociación Nacional de Gobernadores y fue miembro del Comité Asesor de Políticas Intergubernamentales sobre Comercio con Estados Unidos. Fue presidente de la Comisión Regional de los Apalaches , de la Junta de Educación Regional del Sur y de la Junta de Políticas de Crecimiento del Sur. Caperton ha recibido numerosos premios estatales y nacionales y reconocimientos especiales, incluidos diez doctorados honorarios. [ cita requerida ]
Otro producto de la gestión de Caperton es el Tamarack, lo mejor de Virginia Occidental . La instalación es un museo , galería de arte y una colección de estudios para artistas visitantes que exhiben productos de Virginia Occidental y organizan la "industria artesanal" del estado. Tamarack es el centro de una red integrada de distribución y comercialización de productos de más de 1200 artistas de Virginia Occidental. El Grupo Rosen, editor de la revista Niche, nombró a Caperton como Humanitario del Año 1997 por crear un mercado progresista para la industria artesanal del estado.
Tras completar su segundo mandato, el ex gobernador enseñó en la Universidad de Harvard en la primavera de 1997 como miembro del Instituto de Política de Harvard . Fundó el Instituto de Educación y Gobierno [3] en la Universidad de Columbia .
Caperton se convirtió en presidente y director ejecutivo del College Board el 1 de julio de 1999. El College Board, con sede en la ciudad de Nueva York, es una asociación de miembros sin fines de lucro que cuenta con más de 4200 escuelas, colegios y otras instituciones educativas en todo Estados Unidos. El College Board es más conocido por su examen de admisión a la universidad SAT y por su Programa de Colocación Avanzada, que ofrece a los estudiantes de secundaria acceso a cursos de nivel universitario. Desde que asumió el mando del College Board, Caperton ha buscado mejorar la posición y expandir el alcance de estos dos programas y lanzar una serie de iniciativas. Como resultado de una de estas iniciativas, los cursos AP se volvieron más accesibles para los estudiantes del centro de la ciudad y del campo. [ cita requerida ]
Caperton expresa su preocupación por la desigualdad de oportunidades educativas y encabezó una iniciativa para alentar a los estudiantes de las escuelas secundarias a ir a la universidad, en particular a los menos favorecidos. Sus esfuerzos llevaron a USA Today a calificarlo de "cruzado de la educación". La publicación también lo nombró una de las personas más influyentes de Estados Unidos en su artículo "People to Watch: 2001".
En 2004, Caperton lideró una exitosa campaña para revisar el SAT cuando los administradores del College Board solicitaron cambios en la prueba. El College Board introdujo una serie de cambios en el SAT que incluyen una prueba de redacción, lectura más crítica y matemáticas avanzadas. El objetivo del nuevo SAT era reflejar más fielmente el trabajo académico de los estudiantes de secundaria del país, manteniendo al mismo tiempo lo que el Consejo describe como el nivel de rigor y excelencia de la prueba. La nueva Prueba de Razonamiento del SAT se administró por primera vez en marzo de 2005.
Bajo el liderazgo de Caperton, el College Board lideró una iniciativa llamada "¡No olviden a Ed!", que fue diseñada para elevar la educación como un tema en la campaña presidencial de 2012. [4] Como parte de esa iniciativa, el College Board organizó un foro de candidatos presidenciales el 27 de octubre de 2011 llamado "El futuro de la educación estadounidense". [5]
En 2012, Caperton escribió "El sueño alcanzable: lecciones del College Board sobre cómo crear grandes escuelas", un libro que destaca lecciones específicas de éxito educativo que pueden replicarse en escuelas de todo el país. [6]
Según se informa, Caperton estaba entre los principales candidatos para cubrir el resto del mandato del difunto senador Robert Byrd . [7] El nombramiento finalmente recayó en Carte Goodwin . [8]
Actualmente es vicepresidente de Leeds Equity Partners , una firma de capital privado con sede en Nueva York que se centra exclusivamente en la educación. Caperton ha trabajado en este puesto desde enero de 2013.
William Gaston Caperton III nació en Charleston , condado de Kanawha. Después de asistir a la escuela secundaria Episcopal en Alexandria, Virginia, y a la Universidad de Carolina del Norte, regresó a Charleston para administrar una empresa de seguros familiar.
Caperton se ha casado tres veces. Él y su primera esposa, Ella Dee Caperton (nacida Ella Kessel, Miss West Virginia 1964) se divorciaron en 1989 durante su primer mandato, y ella más tarde se postuló sin éxito para las elecciones a tesorera estatal. Caperton y Dee tuvieron dos hijos, William Gaston ("Gat") Caperton IV y John Caperton. Dee murió en Francia el 1 de septiembre de 2000.
La segunda esposa de Caperton fue la directora musical y conductora de la Orquesta Sinfónica de Wheeling, Rachael Worby . Se divorciaron en 1998.
En 2003, Caperton se casó con su tercera esposa, la israelí-estadounidense Idit Harel , doctora en el MIT y licenciada en Educación por la Universidad de Harvard , experta en tecnología educativa, madre de tres hijos y fundadora y directora ejecutiva de MaMaMedia y Globaloria . Ella y Caperton se divorciaron en 2012.