Gang Chen ( chino :陈刚; pinyin : Chén Gāng ) es un ingeniero mecánico y nanotecnólogo estadounidense nacido en China. En el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), actualmente es profesor Carl Richard Soderberg de Ingeniería Energética. Se desempeñó como jefe del Departamento de Ingeniería Mecánica del MIT desde julio de 2013 hasta junio de 2018. [6] [7] Dirige el Centro de Conversión de Energía Solar-Térmica de Estado Sólido, un centro de investigación de la frontera energética anteriormente financiado por el Departamento de Estados Unidos. de energía . [8] Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2010 y de la Academia Nacional de Ciencias en 2023.
En enero de 2021, Chen fue acusado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en virtud de la ahora abolida Iniciativa China , por supuestamente no revelar conexiones con varios programas educativos chinos al presentar una solicitud de subvención federal . [9] Su arresto provocó protestas de otros académicos, incluido el entonces presidente del MIT, Leo Rafael Reif , y editoriales en la prensa científica sobre los ataques del gobierno de los Estados Unidos a los profesores chino-estadounidenses. [10] [11] Un año después, los fiscales federales retiraron los cargos [12] [13] después de que las pruebas demostraran que las revelaciones en cuestión en realidad no eran requeridas por el gobierno federal. [14]
Gang Chen recibió una Licenciatura en Ingeniería en 1984 y una Maestría en Ingeniería en 1987, ambas en ingeniería energética de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong .
Recibió un Doctorado en Filosofía en Ingeniería Mecánica de la Universidad de California, Berkeley en 1993. [15]
Chen fue profesor asistente en la Universidad de Duke de 1993 a 1997 y profesor asociado titular en la Universidad de California, Los Ángeles, de 1996 a 2001. Se unió al Instituto de Tecnología de Massachusetts en 2001. Chen ha realizado importantes contribuciones a la termoelectricidad , [16 ] nanotecnología , [17] e ingeniería térmica . [18]
En 2022, Chen y un equipo de colegas descubrieron que el arseniuro de boro cúbico es un semiconductor muy eficaz , un descubrimiento con aplicaciones potencialmente importantes en electrónica. [19]
Chen recibió la beca de la Fundación Educativa KC Wong y la beca de la Fundación John Simon Guggenheim (2002-3). Ha recibido el premio NSF Young Investigator Award, un premio R&D 100 (2008) y el premio ASME Heat Transfer Memorial (2008). Es miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , la Sociedad Estadounidense de Física y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . En 2010, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por sus contribuciones a la transferencia de calor a nanoescala y a la tecnología de conversión de energía termoeléctrica. [20] Fue elegido académico de la Academia Sínica en la División de Ciencias de la Ingeniería en 2014. [21] En 2014, también recibió el Premio en Memoria de Nukiyama de la Sociedad de Transferencia de Calor de Japón. [22] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en abril de 2018, [23] y de la Academia Nacional de Ciencias en 2023. [24]
El 14 de enero de 2021, Chen fue arrestado por la Oficina Federal de Investigaciones y acusado de no revelar supuestas conexiones con varios programas educativos en China al presentar una solicitud de subvención del Departamento de Energía de EE. UU. , así como de omisiones en sus declaraciones al IRS. [9] [25] Chen fue acusado de no informar contactos con entidades chinas al Departamento de Energía de EE. UU., lo que dio lugar a una acusación de fraude electrónico , de no presentar un informe de cuenta bancaria extranjera (FBAR) en algunos años fiscales, y por hacer declaraciones falsas en sus declaraciones de impuestos. El cargo de fraude electrónico se basó en supuestas omisiones en el formulario de propuesta de subvención federal ( apoyo actual y pendiente ) que se presentó electrónicamente.
En respuesta a estas acusaciones, el presidente del MIT , L. Rafael Reif, escribió a la comunidad del MIT afirmando: "Para todos los que conocemos a Gang, esta noticia es sorprendente, profundamente angustiosa y difícil de entender". [26] El 21 de enero de 2021, más de 100 profesores del MIT presentaron una carta al presidente del MIT, Reif, protestando por el arresto del profesor Chen y citando "declaraciones profundamente erróneas y engañosas" específicas en la denuncia penal que terminan con "todos somos Gang Chen". [10] La carta fue tuiteada a la mañana siguiente.
Los documentos del FBI alegan que Chen recibió 19 millones de dólares de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de China (SUSTech). [9] [25] El 22 de enero de 2021, el presidente del MIT emitió una segunda declaración señalando que estos fondos no fueron para Chen, sino para el propio MIT para apoyar una colaboración de investigación departamental con SUSTech que Chen simplemente dirigió en nombre del MIT. [27] [28]
La acusación provocó fuertes críticas. Muchos más profesores del MIT firmaron la carta de protesta [10] [29] cuestionando los méritos del caso del FBI y declarando: "La defensa de Gang Chen es la defensa de la empresa científica que todos apreciamos". [27] [30] Un artículo de opinión en Bloomberg comentó: "Desde que los nazis llevaron al exilio a las mentes más brillantes de Europa, la ciencia estadounidense ha florecido atrayendo talentos del extranjero". [31] Un investigador del MIT afirmó que: "La Iniciativa China [del Departamento de Justicia] malinterpreta fundamentalmente tanto la investigación como la colaboración internacional". [32]
El 14 de enero de 2022, el Wall Street Journal informó que los fiscales federales habían recomendado retirar los cargos penales contra el profesor Chen. [12] El mismo día, The Washington Post informó que los formularios del DOE no exigían que Chen revelara sus conexiones con programas educativos chinos, socavando la base de los cargos federales. [14] El 20 de enero de 2022, los fiscales federales presentaron una moción para retirar los cargos "en interés de la justicia", y el Tribunal de Distrito de Estados Unidos desestimó el caso. [13]
En una entrevista del New York Times publicada después de su exoneración, Chen describió la experiencia como "traumática y profundamente desilusionante... 'No hice nada malo'". Después de que se presentaron los cargos, se le prohibió la entrada al campus del MIT y contactar a los empleados del MIT. Los posdoctorados con los que trabajó fueron trasladados a otros laboratorios. Ya no tenía grupo de investigación ni financiación, y hasta que se retiraron los cargos trabajó solo en otros temas. Regresó a su oficina del MIT al día siguiente de que se desestimara el caso. [33]
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Habiendo evaluado las pruebas en su conjunto a la luz de la información, el gobierno ya no puede cumplir con su carga de la prueba en el juicio. Por tanto, la desestimación del auto de procesamiento redunda en interés de la justicia.
Los fiscales alegaron que Chen no reveló sus vínculos con el gobierno chino y una universidad tecnológica en Shenzhen. Pero cuando entrevistaron a los administradores de subvenciones del MIT a principios de 2021, después de que se presentaran los cargos, esos funcionarios dijeron que el formulario de solicitud que Chen completó en 2017 no requería revelaciones como vínculos con instituciones extranjeras, según una persona.
Estos fondos pretenden promover el trabajo de un grupo de colegas y la misión educativa y de investigación del MIT.
Estados Unidos le está haciendo el juego a China al procesar a investigadores que debería acoger con agrado.
La mayoría de las veces, cuanto más lees, más entiendes. En este caso, cuanto más leía sobre esa denuncia, menos entendía.