Frederick John Titmus MBE (24 de noviembre de 1932 - 23 de marzo de 2011) [1] fue un jugador de críquet inglés , cuya carrera de primera clase , principalmente para Middlesex con una breve temporada para Surrey , duró cinco décadas. [2] Fue el cuarto hombre después de WG Grace , Wilfred Rhodes y George Hirst en tomar 2.500 wickets y hacer 20.000 carreras en el cricket de primera clase. [3] Aunque era más conocido por su off-spin (aunque al principio también lanzaba a ritmo medio), era un bateador consumado de orden inferior que merecía ser llamado un todoterreno , incluso abriendo el bateo para Inglaterra en seis ocasiones. Fuera del cricket, Titmus también fue futbolista ; en un momento fue contratado por Watford como profesional, habiendo jugado anteriormente para el club amateur Leytonstone, y luego para Chelsea como junior. [2] [4]
Educado en la William Ellis School , Highgate, Londres , Titmus estaba en el primer XI de su escuela a la edad de 13 años, y cuando tenía 16 escribió a Lord's , el campo estaba cerca de su casa, para solicitar una prueba. [5] Fue aceptado en el personal de campo después de lanzar solo unas pocas bolas, y en junio de 1949 hizo su debut en cricket de primera clase para Middlesex contra Somerset en Bath , a la edad de 16 años y 213 días, el jugador de cricket más joven de Middlesex en ese momento. [5]
1950 fue la primera temporada completa de Titmus en el cricket del condado , y tuvo un desempeño razonablemente bueno, tomando 55 wickets, incluidos 7-34 contra Minor Counties en julio. Sus apariciones en 1951 y 1952 fueron restringidas debido a sus obligaciones del Servicio Nacional , aunque jugó para los Servicios Combinados . En 1953 regresó a jugar para Middlesex a tiempo completo y tomó 105 wickets, el primero de 16 años en los que alcanzaría las tres cifras.
1955 fue un buen año para Titmus, ya que hizo el doblete por primera vez: [2] tomó lo que seguiría siendo su mejor botín de la temporada de 191 wickets con un promedio de solo 16.31 , tomando cinco o más wickets en una entrada en no menos de 18 ocasiones. 158 de estos wickets fueron para su condado, superando por cuatro el récord establecido en 1900 por Albert Trott . También pasó de mil carreras por primera vez, anotando 1,235 incluyendo el primero de sus seis siglos, haciendo 104 contra Hampshire aunque en una causa perdida ya que Middlesex perdió por una entrada .
Una excelente exhibición para MCC contra los sudafricanos en mayo de 1955, donde ganó 8-43 en la segunda entrada , le dio a Titmus su debut con Inglaterra para la segunda prueba en Lord's, pero solo tomó un wicket (el de Hugh Tayfield ) y falló dos veces con el bate; y tuvo un peor tiempo en la tercera prueba en Old Trafford , haciendo 0 y 19 y tomando 0-51. Fue eliminado, [2] pero realizó una gira no relacionada con pruebas a Pakistán con MCC ese invierno.
Desde 1956 hasta 1962 inclusive, Titmus logró el doblete en todos los años excepto 1958, pero un lugar en el equipo de prueba todavía se le escapaba. 1961 fue su mejor año con el bate, ya que anotó 1.703 carreras con un buen promedio de 37,02, incluidos 14 medios siglos; pasó de 50 más de cien veces en el transcurso de su carrera de primera clase.
Su forma en 1962, 136 wickets y 1.238 carreras, llevó a que Titmus fuera llamado de nuevo al cricket de prueba, y jugó en la tercera y cuarta prueba contra Pakistán . Por sus actuaciones ese año (incluyendo un mejor desempeño de su carrera de nueve por 52 contra la Universidad de Cambridge ) fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en la edición de 1963 del Almanack. Titmus fue a Australia para la serie Ashes 1962-63 e hizo su siglo de primera clase más alto de 137 no out contra Australia del Sur . Jugó en las cinco pruebas y tomó más wickets que cualquier otro lanzador inglés; 21 en 29.33, incluyendo un mejor desempeño de su carrera de 7 por 79 en la Tercera Prueba [2] y 5 por 103 en la Quinta, ambas en Sydney , y haciendo 59 no out en la Cuarta Prueba en Adelaida .
Durante cinco años, Titmus fue seleccionado constantemente para Inglaterra, y produjo algunas exhibiciones sobresalientes, sobre todo en India en 1963-64 , cuando en el transcurso de una serie de cinco pruebas (repleta en solo seis semanas) recogió 27 wickets para ayudar a aliviar la monotonía ya que cada juego terminó en empate. En 1964 abrió el bateo contra Australia con Geoff Boycott en Trent Bridge después de que John Edrich se lesionara. Mientras tanto, continuó siendo invaluable para Middlesex, logrando hasta 100 wickets en la mayoría de los años y contribuyendo al batear, además de ser capitán del equipo del condado entre 1965 y 1968. Recorrió Australia nuevamente para la serie Ashes 1965-66 ; haciendo 258 carreras (64.50), pero tomando solo nueve wickets (en 57.44), aunque en la Tercera Prueba en Sydney tomó 4-40 mientras Inglaterra se abría camino hacia su mayor victoria en Australia desde 1912.
Titmus fue nombrado vicecapitán del Tour de las Indias Occidentales en 1967/68, pero su carrera llegó a su fin en Barbados durante esa misma gira. Titmus sufrió un accidente poco antes del tercer torneo cuando, mientras nadaba, se enganchó el pie en la hélice de un barco que conducía la esposa de uno de los miembros más veteranos del equipo de críquet inglés. Perdió cuatro dedos de los pies y durante un tiempo hubo dudas sobre si volvería a jugar. Afortunadamente, el equipo canadiense de hockey sobre hielo estaba de vacaciones allí y su médico atendió la lesión de Titmus. Recibió una miserable compensación de 90 libras de la póliza de seguros del MCC; lo que, al menos, tuvo el efecto de garantizar una revisión completa de la cobertura de seguros para los jugadores de críquet ingleses que juegan en el extranjero. [2] En mayo de 1968, volvió a lanzar con normalidad para Middlesex y las dudas sobre su estado físico se disiparon cuando cometió 111 bajas esa temporada y encabezó los promedios de bateo de Middlesex, aunque con un promedio de menos de 26 por entrada.
El bateo de Titmus gradualmente se fue haciendo menos efectivo, y desde 1969 en adelante pasó de 50 sólo seis veces más, aunque logró un invicto de 112 contra Warwickshire hasta 1976. Hasta 1976 tomó al menos 57 wickets de primera clase en cada año.
En 1974/75, Titmus hizo un regreso inesperado al equipo de Inglaterra, ya que jugó en cuatro de las seis pruebas Ashes. Aunque tomó solo siete wickets, anotó 61 en Perth . Durante la temporada, Titmus jugó sus únicos dos One Day Internationals , ambos contra Nueva Zelanda . Ambos juegos se arruinaron por la lluvia, pero en el segundo en Wellington tomó 3-53 de sus siete overs de ocho bolas , sus únicos wickets en ODI.
Habiendo entrenado en Sudáfrica en varias ocasiones anteriormente en su carrera, en la temporada 1975/76 Titmus jugó para Orange Free State en la competencia Currie Cup de ese país , y tomó 42 wickets a 16.30. Su carrera estaba comenzando a terminar, y 1976 fue su último año completo en Inglaterra. Después del final de esa temporada fue a entrenar en Surrey , jugando para ese condado contra Kent en 1978, pero fue un momento infeliz. [2] Según el entonces jugador de Surrey Lonsdale Skinner , Titmus supuestamente abusó racialmente de él durante un partido del Segundo XI . [6] Reapareció esporádicamente para Middlesex en 1979, 1980 y 1982. Su última aparición fue por accidente: asistió al partido Middlesex v Surrey en 1982 como espectador (a los 49 años), el capitán de Middlesex, Mike Brearley , lo convenció de jugar, y la apuesta dio sus frutos: Titmus tomó 3-43 en un lanzamiento que tomó giro, y Middlesex ganó por 58 carreras. Así, se convirtió en uno de los pocos hombres que han jugado al cricket de primera clase en cinco décadas (1940 - 1980) ( WG Grace fue otro).
Estableció un récord de 642 apariciones en Middlesex y tomó 2,361 wickets, otro récord del condado, además de acumular más de 20,000 carreras. [2]
Titmus publicó su primera autobiografía, Talk of the Double, en 1964. [7] En ella reveló que nació en Somers Town y que su familia se mudó a Kentish Town en 1939. En su segunda autobiografía, My Life in Cricket, publicada en 2005, fue bastante más franco en sus puntos de vista sobre sus antiguos compañeros de juego y describió cinco décadas de su carrera como jugador con pasión. [8]
También se desempeñó como selector de pruebas de Inglaterra de 1994 a 1996.
Fue el tema de la canción de 1985 Fuckin' 'Ell It's Fred Titmus del álbum Back in the DHSS de la banda británica Half Man Half Biscuit .
Fred Titmus murió el 23 de marzo de 2011, a los 78 años, tras una larga enfermedad. Se casó dos veces, primero con Jean, y le sobrevivió su segunda esposa, Stephanie. Tuvo tres hijos y dos nietos.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Consultado el 23 de marzo de 2011