Fenton Communications es una firma de relaciones públicas fundada por David Fenton en 1982. Se describen a sí mismos como la "firma de comunicaciones de interés público más grande del país", [1] y tienen oficinas en Washington, DC , Los Ángeles , San Francisco y la ciudad de Nueva York . [2] [3] La directora ejecutiva de Fenton es Valarie De La Garza. Reemplazó a Ben Wyskida como directora ejecutiva en 2021. [4]
La empresa fue fundada por David Fenton y Robert Pollock en 1982. [5] En 1984, Fenton y Pollock dividieron la empresa, con Fenton conservando la oficina de Nueva York y Pollock la oficina de Washington. [6] En 2014, la empresa fue vendida a Craig J. Leach y James Marcus, quienes eran los directores de Collegium . A partir de 2014, la firma tenía su sede en Nueva York con oficinas en Los Ángeles, San Francisco y Washington. Según Fenton, alrededor del 20% del trabajo de la empresa se realizó con empresas con fines de lucro en áreas como la responsabilidad social corporativa y la sostenibilidad. Bill Werde, director editorial de Billboard , reemplazó a Fenton como director ejecutivo, mientras que Fenton pasó al papel de presidente. [7]
Fenton se especializa en relaciones públicas para organizaciones sin fines de lucro y atiende a clientes sin fines de lucro, gubernamentales, educativos y filantrópicos dedicados a la justicia social y la equidad. [8] Su lista de clientes incluye fundaciones y organizaciones de defensa como la Fundación WK Kellogg , la Fundación Annie E. Casey , Color of Change , Science Moms, The Volcker Alliance, RAICES y CEO Action for Diversity and Inclusion de PWC . [9] Vocus proporcionó a la agencia un software basado en la web para facilitar sus campañas de relaciones públicas. [10]
La revista conservadora estadounidense Human Events calificó a Fenton de «máquina de propaganda de extrema izquierda ». [11] Clint Murchison describió varias de las campañas de la compañía como «menos que honorables», incluida una Campaña del Bosque Antiguo , financiada por la Asociación de Becarios Ambientales de los Rockefeller, así como campañas para los Sandinistas en Nicaragua, Andreas Papandreau de Grecia y la República Popular de Angola. [12]
Se ha descrito a Fenton como un paraguas para varias organizaciones sin fines de lucro que cofundó, incluyendo Environmental Media Services , que gestiona la publicidad para grupos ambientalistas; un grupo de justicia social llamado New Economy Communications y un lobby contra la pena de muerte conocido como Death Penalty Information Center . [13] [14]
La firma ha representado a numerosos gobiernos y organizaciones marxistas, incluidos los Sandinistas, el régimen marxista de Maurice Bishop en Granada, Angola y otros, [13] así como a grupos de izquierda como MoveOn.org. [15]
En 1989, FC, junto con el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), participó en lo que se conoció como el Alar Scare . En esta campaña, Fenton organizó un ataque contra el uso de Alar, un regulador de crecimiento que se utilizó en la producción de aproximadamente 1/12 de las manzanas en los EE. UU. El NRDC afirmó que Alar era tóxico para los bebés, y los estudios mostraron que dosis muy grandes causaban una pequeña tasa de cáncer en animales de investigación. La campaña de Fenton fue muy exitosa y resultó en una gran disminución en el consumo de manzanas. Los agricultores y los grupos industriales afirmaron que el susto era infundado o al menos exagerado. La reacción al susto condujo a la proliferación de leyes de difamación alimentaria en todo Estados Unidos. [16] David Fenton afirmó que el objetivo de FC era crear tantas repeticiones del mensaje de NRDC que los consumidores estadounidenses promedio lo escucharan de muchos medios de comunicación diferentes en poco tiempo. La historia luego alcanzaría vida propia y continuaría afectando la política y los hábitos de los consumidores durante algún tiempo, utilizando recursos extremadamente limitados. [16] Aunque el trabajo de la compañía en Alar y otros proyectos ha sido calificado de propaganda, Fenton respondió que "nunca diría algo que no fuera cierto al respecto; eso socavaría mi capacidad de tener éxito. Sin embargo, cualquier periodista escribiría un párrafo introductorio que enfatizara los aspectos más dramáticos de la historia". [17]
En 1991, los productores de manzanas presentaron una demanda muy publicitada contra Fenton Communications y otros por su papel en el pánico de Alar. [18]
En la década de 1990, el Chicago Tribune afirmó que la empresa utilizó Command Trust, una organización de mujeres que habían sobrevivido a implantes mamarios tóxicos para generar enormes cantidades de publicidad en tabloides y programas de entrevistas británicos. [19] Esto fue refutado por la fundadora de Command Trust y sobreviviente de implantes mamarios, Sybil Niden Goldrich . [20]