Felicisimo Ampon (27 de octubre de 1920 - 7 de octubre de 1997) fue un tenista filipino . Se lo considera el mejor tenista filipino de la historia y, con solo 1,60 m de altura, aunque más cerca de 1,40 m, alguna vez fue considerado el mejor tenista del mundo, libra por libra.
Representó al país en varias competiciones de la Copa Davis durante casi 30 años y posee el récord filipino de todos los tiempos de más victorias individuales (34-26) y totales (40-35) en la historia de la Copa Davis. [3] Fue conocido por ganar la medalla de oro en tenis de los Juegos del Lejano Oriente de 1934 , la medalla de oro en tenis individual de los Juegos Panamericanos de 1950 , la medalla de oro en tenis de dobles de los Juegos Asiáticos de 1958 y el título de dobles del Abierto de Tenis del Club Recreativo Chino de 1968.
Felicisimo Ampon era hijo del ex tenista Felix Ampon y hermano de Desideria Ampon , quien en su época dominaba el tenis femenino en Asia.
Ampon tuvo un buen comienzo de su carrera en los Juegos del Lejano Oriente , ganando la medalla de oro en tenis individual en la edición de 1934. Jugó dos veces en los Campeonatos de Tenis Amateur de Filipinas y fue derrotado en los play-offs en ambas ocasiones. En 1936, perdió ante el eventual finalista Juanito Gavia en los cuartos de final. En 1937, derrotó a Sam Ang y Alfredo Diy, y llegó a la final del Campeonato de Filipinas, pero perdió ante Leonardo Gavia Jr. Después de una decepcionante campaña en los Campeonatos de Filipinas, Ampon se recuperó.
Después de la guerra, Ampon hizo historia al ganar el Campeonato de Wimbledon Plate en 1948, un trofeo para los 96 jugadores que hicieron una salida temprana en la primera y segunda rondas del Campeonato de Wimbledon . [4]
En 1948 ganó un torneo internacional en Copenhague, Dinamarca, en 1949 ganó el título individual del Campeonato de Gales , derrotando al sudafricano Syd Levy en la final, el Campeonato de Bristol, derrotando nuevamente a Levy en la final, y en 1951 se convirtió en el campeón individual en el Campeonato Sueco de Cancha Dura en arcilla después de derrotar a Deyro en la final. [5] [6] Ampon participó en el Campeonato Panamericano de Tenis de 1950 en la Ciudad de México y ganó el evento individual, su mejor título de carrera. Derrotó a la leyenda de la Copa Davis Bill Talbert ( EE. UU. ) en las semifinales y al dos veces finalista del Grand Slam Tom Brown (EE. UU.) en la final. [7] Esa victoria, le valió a Ampon el primer premio de Atleta del Año de la Asociación de Escritores Deportivos de Filipinas (PSA) en 2000. [8]
En 1952, Ampon llegó a los cuartos de final del Abierto de Francia en Roland Garros, pero perdió por poco ante el número uno del mundo Frank Sedgman ( AUS ), llegó a la final del Campeonato de Escocia y perdió ante Ian Ayre . En 1953, regresó a Roland Garros e impactó, derrotando al campeón de 1950 Budge Patty (EE. UU.) en la cuarta ronda antes de perder ante el eventual campeón Ken Rosewall (AUS) en los cuartos de final. Ambos cuartos de final fueron los más altos alcanzados por un filipino en el tenis de Grand Slam. También se convirtió en el jugador más bajo en jugar en la historia de Wimbledon y ganó más de 30 trofeos europeos a lo largo de su carrera. [9] El mismo año, Ampon perdió una final filipina en Oslo , Noruega , ante Reymundo Deyro, posiblemente su mayor rival y compañero en la historia del tenis filipino.
En los Juegos Asiáticos de 1958 , fue derrotado nuevamente por Deyro en la final de tenis individual masculino y terminó con una medalla de plata. Luego se asoció con Deyro para capturar la medalla de oro en dobles masculinos y con su hermana Desideria Ampon capturó la medalla de bronce en dobles mixtos.
En la Copa Davis, pasó a liderar al país en la Zona Este durante más de una década e hizo asociaciones prolíficas con otras leyendas del tenis filipino como Raymundo Deyro , Johnny José y César Carmona .
Ampon representó a su país por última vez en 1968. Terminó su carrera en la Copa Davis con el récord filipino de más victorias en individuales (34-26) y totales (40-35) en la historia. También ganó su último título, haciendo equipo con Kenneth Tsui de Hong Kong para capturar el título de dobles masculino del Chinese Recreational Club (CRC) Open. [10]