Félix de Cantalice , OFMCap ( italiano : Felice da Cantalice ; 18 de mayo de 1515 - 18 de mayo de 1587) fue un fraile capuchino italiano del siglo XVI. Canonizado por el Papa Clemente XI en 1712, fue el primer fraile capuchino nombrado santo . Trabajó como pastor y peón hasta los veintiocho años. Su tarea como capuchino era pedir limosna para los frailes. Tuvo tanto éxito que el hermano Félix pudo ampliar sus colecciones para ayudar a los pobres.
Félix fue el tercero de cuatro hijos de Santi y Santa Porri. Eran agricultores pobres. Aproximadamente a la edad de diez años, Félix fue contratado primero como pastor de una familia en Cittàducale, donde luego trabajó como peón de granja. Hasta los veintiocho años trabajó como jornalero y pastor. Desarrolló el hábito de orar mientras trabajaba. Un día, mientras araba un campo, algo asustó a los bueyes y él cayó. Fue pisoteado y el arado pasó sobre su cuerpo. Sin embargo, salió ileso y, agradecido, ingresó inmediatamente en un monasterio capuchino. [1]
A finales del otoño de 1543, Félix ingresó como hermano lego a los frailes capuchinos recién fundados en el convento de Città Ducale en el municipio de Anticoli Corrado . Se dice que se destacó por su piedad. En 1547 fue enviado a Roma como cuestor del convento capuchino de San Buenaventura, donde pasó los 40 años que le quedaban pidiendo limosna para ayudar en la labor de los frailes de ayudar a los enfermos y a los pobres. [2]
En Roma, el hermano Félix se volvió familiar, deambulando descalzo por las calles, con un saco al hombro, llamando a las puertas en busca de donaciones. Recibió permiso de sus superiores para ayudar a los necesitados, especialmente a las viudas con muchos hijos. Se dice que su saco de mendicidad era tan insondable como su corazón. [3] El hermano Félix bendijo a todos los bienhechores y a todos los que encontró con un humilde “¡Deo Gratias!” (¡gracias a Dios!), lo que hizo que muchos se refirieran a él como “Hermano Deo Gratias”. [4] Félix tuvo tanto éxito en su trabajo que durante la hambruna de 1580, el líder político de Roma preguntó a los Capuchinos si querían ' prestarles a Félix para que pudiera recolectar alimentos y provisiones para toda la ciudad. Los capuchinos estuvieron de acuerdo y Félix aceptó su nueva tarea .
Predicó en la calle, reprendió a políticos y funcionarios corruptos y exhortó a los jóvenes a dejar de llevar una vida disoluta. También compuso sencillos cánticos didácticos , y dispuso que los niños se reunieran en grupos para cantarlos como forma de enseñarles el catecismo. [2]
El franco hermano Félix era un buen amigo de San Felipe Neri y un conocido de Carlos Borromeo . [6] Félix desarrolló una reputación como sanador. [3] A medida que crecía, su superior le ordenó usar sandalias para proteger su salud. [7] El cardenal Santori se había ofrecido a utilizar su influencia para relevar al anciano Félix de la difícil tarea de la búsqueda, pero Félix se negó. [6]
Félix murió en Roma en 1587, cuando cumplía 72 años y fue enterrado en la cripta de la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini . [6]
Fue beatificado el 1 de octubre de 1625 por el Papa Urbano VIII y canonizado el 22 de mayo de 1712 por el Papa Clemente XI . [5] La Bula de Canonización, Ratoni Congruit , fue publicada por el Papa Benedicto XIII el 4 de junio de 1724. [8]
Su fiesta se celebra en el Calendario de los Santos de la Orden Franciscana el 18 de mayo.
En su honor se erigió una iglesia titular en Roma, San Felice da Cantalice a Centocelle.
En la Polonia del siglo XIX , se fundaron las Hermanas Felicianas , una congregación religiosa de Hermanas Franciscanas de la Tercera Orden Regular, para cuidar de los pobres y lo adoptaron como su santo patrón .
Félix suele ser representado en el arte sosteniendo en sus brazos al Niño Jesús , debido a una visión que se dice que tuvo, cuando se le apareció la Santísima Virgen María y colocó al Divino Niño en sus brazos. [2] El Papa Juan Pablo II observó que Félix es "mostrado llevando al Niño Jesús en sus brazos porque al llevar las cargas de los necesitados había llevado en sus brazos al mismo Cristo pobre". [9]
