Erik Nitsche (7 de septiembre de 1908 – 10 de noviembre de 1998) fue un pionero en el diseño de libros, informes anuales y otros materiales impresos que se basaban en una meticulosa atención a los detalles de la composición de las páginas, la elegancia de la presentación tipográfica sencilla y la yuxtaposición de elementos en una página. Sus características distintivas eran un diseño impecablemente claro, colores brillantes, una tipografía inteligente y una adherencia a bases geométricas particulares.
Erik Nitsche nació en Lausana , Suiza , el 7 de septiembre de 1908 y estudió en el Collège Classique de Lausana y en la Kunstgewerbeschule de Múnich . Nitsche fue a la escuela en la Kunstgewerbeschule, una universidad de Múnich. Después de esto, consiguió un trabajo en Colonia antes de mudarse a París para seguir su carrera artística. Mientras estuvo allí, Nitsche combinó la Bauhaus y la racionalidad, lo que influyó en muchas de sus piezas anteriores. Para evitar el conflicto que se estaba intensificando en Europa, huyó a los Estados Unidos. Antes de emigrar a los Estados Unidos, fue diseñador para Simplicissimus , Jugend y Der Querschnitt , creando portadas e ilustraciones . Se mudó a los Estados Unidos en 1934, donde trabajó en Hollywood antes de mudarse a Nueva York en 1936. En Nueva York, trabajó para importantes revistas como Life , Vanity Fair y Harper's Bazaar , así como en campañas publicitarias y promocionales para Twentieth Century Fox y Universal . [1]
En 1955, Nitsche comenzó a trabajar con la empresa de ingeniería General Dynamics como director de arte, puesto que ocupó hasta 1960. Diseñó una serie innovadora de carteles, además de diseñar su imagen corporativa, informes anuales y publicidad mediante el desarrollo de sistemas de diseño de información. [2] Nitsche diseñó un libro de 420 páginas sobre la historia de la empresa titulado Dynamic America , lo que lo impulsó a comenzar a diseñar sus propios libros. [3]
Nitsche también fue consultor del departamento de diseño del Museo de Arte Moderno y de la Standard Oil de Nueva Jersey en las décadas de 1950 y 1960. [2]
A principios de los años 1960, Nitsche se trasladó a Ginebra, donde fundó ENI, SA (Erik Nitsche International) y diseñó dos enciclopedias: The New Illustrated Library of Science and Invention, con 12 libros en total, y History of Music, con 20 libros en total. ENI cerró después de que el ex socio de Nitsche estableciera una empresa similar que diseñaba libros similares, dejándolo endeudado. [4] Entre 1965 y 1980, Nitsche vivió en París, donde produjo más de 2000 ilustraciones en color para la enciclopedia de cinco volúmenes, L'Épopée Nationale d'un Siècle , que cubría 100 años de ciencia y tecnología . [1] [2] [5]
En 1981, se mudó de nuevo a Múnich, regresando a los EE. UU. en 1996. Nitsche murió el 10 de noviembre de 1998 en Danbury , Connecticut . [1] [2]
Durante el período que Nitsche trabajó en General Dynamics (1955-1960), su principal objetivo fue ayudar a cambiar la narrativa en torno a la energía atómica, de una de bombas y destrucción a una de paz y avance científico.
Su primera serie de carteles fue creada para su exhibición en la Conferencia Internacional sobre los Usos Pacíficos de la Energía Atómica, que se celebró en Ginebra, Suiza, en 1955. Había mucho en juego en el diseño de estas imágenes; General Dynamics quería no solo mejorar su imagen como proveedor de defensa, sino también eclipsar a sus competidores presentes en la conferencia. General Electric, Union Carbide y Westinghouse estuvieron presentes y eran más conocidos por el público.
Nitsche creó esta campaña con algunos elementos de diseño muy importantes y efectivos; composiciones limpias y simplificadas ayudaron a crear un aspecto moderno, y creó los carteles en varios idiomas. En la campaña se utilizaron inglés, francés, japonés, hindi, ruso y alemán; elegidos conmovedoramente para destacar las naciones que estaban comprometidas en ese momento con el desarrollo de la energía atómica con fines pacíficos. La tipografía se trató como un elemento de diseño, su simplicidad le dio el aspecto general limpio, moderno y positivo de la campaña. Se inspiró mucho en el movimiento del arte moderno para evocar dinamismo e innovación. A Nitsche se le prohibió representar productos específicos de General Dynamics; en muchos casos, estos barcos y armas de defensa de alto secreto ni siquiera se mostraron o compartieron con el artista. Esta limitación empujó a Nitsche a inclinarse por la abstracción, y terminó creando una de las campañas publicitarias corporativas más importantes del siglo XX.
Átomos por la paz, como se denominó a esta serie original, fue un éxito rotundo y Nitsche la continuó durante su mandato en General Dynamics. Su ingeniosa representación de lo que era esencialmente una empresa de armas como un movimiento pacífico, tranquilo y con visión de futuro anunció la Era Atómica. Los elementos de diseño de estos carteles fueron cooptados por innumerables otras empresas y diseñadores para crear un estilo que para muchos encapsula la América de mediados de la década de 1950. Relojes, platos e incluso ciudades como Las Vegas se vieron influenciados por los diseños innovadores de Erik Nitsche para General Dynamics. [6]