Enphase Energy, Inc. es una empresa estadounidense de tecnología energética con sede en Fremont, California , que desarrolla y fabrica microinversores solares , sistemas de almacenamiento de energía en baterías y estaciones de carga para vehículos eléctricos , principalmente para clientes residenciales. Enphase se fundó en 2006 y es la primera empresa en comercializar con éxito el microinversor solar, que convierte la energía de corriente continua (CC) generada por un panel solar en corriente alterna (CA) compatible con la red eléctrica para su uso o exportación. La empresa ha enviado más de 48 millones de microinversores a 2,5 millones de sistemas solares en más de 140 países. [2]
La mayoría de los sistemas solares fotovoltaicos utilizan un inversor central, en el que los paneles están conectados entre sí en serie, creando una cadena que suministra toda la energía de corriente continua (CC) producida al inversor para su conversión en corriente alterna (CA) compatible con la red. El principal inconveniente de este enfoque es que la salida de toda la cadena está limitada por la salida del panel de menor rendimiento. Los microinversores solares solucionan este problema convirtiendo la CC en CA en un pequeño inversor colocado detrás de cada panel solar individual. [3] [4] [5]
El fundador de Enphase, Martin Fornage, descubrió este problema cuando vio el bajo rendimiento del inversor central para el sistema solar de su rancho. Fornage estaba buscando una nueva oportunidad después de la crisis de las telecomunicaciones de 2001 y le propuso la idea de construir microinversores a su antiguo colega de Cerent Corporation , Raghu Belur, y formaron PVI Solutions. Los dos contrataron a Paul Nahi como director ejecutivo a finales de 2006 y el trío formó Enphase Energy, Inc. a principios de 2007. Enphase recaudó 6 millones de dólares en capital privado y, en 2008, lanzó su primer microinversor, el M175. Su producto de segunda generación, el M190 de 2009, tuvo ventas de alrededor de 400.000 unidades en 2009 y principios de 2010. Enphase creció hasta alcanzar el 13% de la cuota de mercado de sistemas residenciales a mediados de 2010. [6]
Enphase salió a bolsa en marzo de 2012 y comenzó a cotizar en el Nasdaq con el símbolo bursátil ENPH. [7]
En octubre de 2014, Enphase anunció que entraría en el mercado de almacenamiento de energía en baterías para el hogar . [8] Las primeras baterías se instalaron en Australia y Nueva Zelanda a mediados de 2016, pero el lanzamiento de cualquier sistema de baterías de Enphase en el mercado norteamericano se retrasó hasta julio de 2020. Cuando se lanzó en el mercado norteamericano, el sistema de baterías era parte del sistema de gestión de energía Ensemble y era sustancialmente diferente a la batería de primera generación solo para conexión a la red lanzada anteriormente. [9]
Enphase experimentó cambios de liderazgo en septiembre de 2017 cuando el presidente y director ejecutivo, Paul Nahi, anunció su renuncia a la empresa. [10] Badri Kothandaraman fue designado nuevo presidente y director ejecutivo de la empresa. Kothandaraman era anteriormente el director de operaciones de la empresa. [11]
En 2020 [actualizar], Enphase tenía una participación de mercado de aproximadamente el 48 % en instalaciones residenciales en los EE. UU. [12], lo que representa el 72 % de todo el mercado mundial de microinversores. En el mercado global de inversores para todos los clientes (residenciales, comerciales e industriales), los microinversores tienen una participación del 1,7 % del mercado de inversores. [13]
En 2021, Enphase completó una serie de adquisiciones que se centraron en el software como servicio y la electrificación del hogar: Solargraf de Sofdesk, una plataforma de software que ofrece herramientas y servicios digitales para respaldar el proceso de ventas de los instaladores solares; [14] el negocio de servicios de diseño solar de DIN Engineering Services, un proveedor de servicios de software para dibujos de propuestas solares y conjuntos de planes de permisos; [15] 365 Pronto, una plataforma de software que conecta a los instaladores solares con proveedores de operaciones y mantenimiento; [16] y ClipperCreek, una empresa que ofrece soluciones de carga de vehículos eléctricos (VE) para clientes residenciales y comerciales en EE. UU. [17]
También en 2021, la empresa lanzó su tecnología de microinversores de octava generación, la serie IQ8, a clientes de América del Norte. [18] En 2022 [actualizar], Enphase ha enviado más de 48 millones de microinversores y ha implementado más de dos millones de sistemas basados en Enphase en más de 140 países. [2]
En 2022, Enphase completó la adquisición de SolarLeadFactory LLC, una empresa que proporciona clientes potenciales a instaladores solares. [19]
Todos los microinversores de Enphase son convertidores de potencia completamente autónomos. En el caso de un inversor fotovoltaico (PV) para tejado, la unidad convertirá la CC de un único panel solar en energía CA compatible con la red, siguiendo el punto de máxima potencia del panel. Desde los microinversores de la serie "S" (por ejemplo, S280), todos los microinversores de Enphase han sido capaces de funcionar con función de red avanzada y con energía bidireccional. Esto permite que un microinversor produzca energía en la dirección CC-CA, para aplicaciones solares, o en las direcciones CC-CA y CA/CC, para uso con baterías. Los microinversores de los productos de batería de Enphase son las mismas unidades que las instaladas en el tejado, con solo cambios en la configuración del software.
El M175 [20] fue el primer producto de Enphase, lanzado en 2008. Fue diseñado para generar 175 vatios de potencia de CA. El M175 estaba empaquetado en una caja de aluminio fundido relativamente grande. El cableado se pasaba a través de la caja utilizando accesorios de compresión y los inversores se conectaban entre sí mediante una conexión de cierre giratorio. El producto tuvo ventas modestas.
Las ventas aumentaron con la segunda generación del M190, [21] lanzada en 2009. El M190 tenía una potencia nominal ligeramente superior de 190 vatios, pero en una carcasa mucho más pequeña con conexiones de cable integradas que reemplazaban los accesorios de compresión anteriores.
Casi al mismo tiempo, la compañía también lanzó el D380, [22] que consistía básicamente en dos M190 en una única carcasa más grande. Para inversores pequeños como el M190, la carcasa y su montaje representaban una parte significativa del coste total de producción, por lo que al colocar dos en una única caja, ese coste se reparte. El D380 también introdujo un nuevo sistema de cableado entre inversores basado en un sistema de "cable de conexión". Este colocaba un único conector en un cable corto del inversor y utilizaba un cable independiente con uno o tres conectores. Los conjuntos se construían uniendo hasta tres D380 con un único cable de conexión y luego conectándolos a otros cables de conexión mediante conectores de ajuste por torsión más grandes.
La tercera generación M215 se introdujo en 2011, aumentando la potencia nominal a 215 vatios y añadiendo cableado troncal, lo que aumentó la velocidad de instalación al utilizar un cable largo, con los inversores empalmados según fuera necesario.
La cuarta generación del M250 se lanzó en 2013, [23] aumentando la potencia nominal a 250 vatios y la eficiencia al 96,5 %. La cuarta generación agregó un sistema de conexión a tierra integrado, eliminando el conductor de conexión a tierra externo. Enphase continuó ofreciendo el M215, pero lo actualizó con el sistema de conexión a tierra integrado.
En 2015, la empresa lanzó su quinta generación de productos. Los microinversores de la serie "S" S230 y S280 con potencias nominales de 230 y 280 vatios aumentaron la eficiencia en un 97 % y agregaron funciones de red avanzadas, como control de potencia reactiva, junto con capacidades bidireccionales que permiten que el microinversor también convierta CA en CC para uso en baterías.
El Envoy-S de próxima generación [24] ofrece medición de la producción solar, monitoreo del consumo y Wi-Fi integrado. La empresa también incursionó en el almacenamiento de energía para el hogar con su sistema de almacenamiento que incluye una batería de CA [25] , una oferta modular de fosfato de hierro y litio de 1,2 kWh dirigida a usuarios residenciales que forma parte de una solución de energía para el hogar. La solución de energía para el hogar se lanzó en Australia a mediados de 2016. [26]
Desde 2017, Enphase ofrece sus microinversores de la serie "IQ", que utilizan un sistema de cableado simplificado con dos conductores (en lugar de cuatro) que elimina la necesidad de una línea neutra. El primero en presentarse fue el IQ6, y los antiguos M215, M250 y S280 siguen a la venta, pero se han actualizado para utilizar el nuevo sistema de cableado. La serie IQ7 actualizada se lanzó en 2018. [27]
En 2021, se presentó el microinversor IQ8 como un microinversor que forma parte de la red, lo que permite el respaldo de energía solar únicamente durante cortes de la red. [28] Cuenta con una capacidad de conversión de energía de fase dividida para convertir la energía de CC en energía de CA de manera más eficiente y un circuito integrado específico de la aplicación (ASIC), que permite que el dispositivo funcione en modos conectados a la red o fuera de ella. Este chip está construido en tecnología de 55 nm con lógica digital de alta velocidad y tiene tiempos de respuesta rápidos a cargas cambiantes y eventos de la red, lo que alivia las limitaciones en el tamaño de la batería para los sistemas de energía domésticos. [29]
En 2020, la empresa presentó el sistema de almacenamiento Enphase Encharge, ahora conocido como IQ Battery, a los clientes de América del Norte y la expansión a partes de Europa comenzó en 2021. La batería IQ presenta una química de batería de fosfato de hierro y litio (LFP) y viene en dos configuraciones de tamaño de capacidad, 10,08 kWh y 3,36 kWh. Ambas configuraciones son compatibles con los sistemas solares Enphase nuevos y existentes con microinversores IQ6, IQ7 o IQ8. [30]
Todos los sistemas de energía de Enphase con microinversores y baterías están emparejados con un controlador de sistema IQ, que proporciona la funcionalidad de dispositivo de interconexión de microrredes (MID) al detectar y realizar la transición automática del sistema de energía de red a energía de respaldo en caso de una falla de la red. [31]
En 2021, Enphase Energy Systems agregó la opción de incluir software para integrar la mayoría de los generadores de CA de reserva para el hogar. Y el controlador de carga IQ es una función complementaria de hardware que permite que los sistemas eliminen cargas no esenciales de forma automática o manual para extender aún más la vida útil de la batería y las capacidades del sistema.
Todos los modelos de microinversores de Enphase utilizan comunicaciones por línea eléctrica para transmitir datos de monitoreo entre los inversores y la puerta de enlace de comunicaciones Envoy, ahora conocida como IQ Gateway. La puerta de enlace IQ almacena datos de rendimiento diarios durante un máximo de un año y, cuando están disponibles, permite que la plataforma de servicios web de Enphase descargue datos aproximadamente cada 15 minutos. Los clientes e instaladores pueden revisar los datos en la plataforma de servicios web y en la aplicación de Enphase.
