Darren Alexander Drozdov (7 de abril de 1969 - 30 de junio de 2023), conocido profesionalmente como Droz , fue un luchador y jugador de fútbol profesional estadounidense. Después de una corta carrera en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) y la Liga de Fútbol Canadiense (CFL), se dedicó a la lucha libre profesional. Era mejor conocido por su tiempo en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF), inicialmente bajo el nombre de ring Puke (un apodo heredado de su carrera futbolística), y luego bajo la versión abreviada de su apellido . Drozdov quedó tetrapléjico debido a una lesión en el cuello sufrida por una maniobra de lucha fallida , pero recuperó la mayor parte del uso de la parte superior del cuerpo y los brazos.
Drozdov nació en la sección Mays Landing del municipio de Hamilton, condado de Atlantic, Nueva Jersey . Drozdov, como mariscal de campo de 1,91 m (6 pies 3 pulgadas) y 111 kg (245 libras) en la escuela secundaria , lanzó un pase de touchdown de 72 yardas al receptor abierto Lou Rothman para ganar el último juego de la temporada regular de 1985 para terminar la temporada. con un récord perfecto de 10-0. Drozdov estableció un récord en el condado de Atlantic, Nueva Jersey, en atletismo en la prueba de lanzamiento de peso . Fue All-State en fútbol americano en Oakcrest High School en el sur de Jersey. [3]
Después de una temporada en la Academia Militar de Fork Union , Drozdov asistió a la Universidad de Maryland y fue tackle defensivo de los Terrapins . Culminó su carrera universitaria graduándose con una licenciatura en justicia penal . [4] [5]
Antes de su carrera como luchador, Drozdov fue un jugador profesional de fútbol americano durante tres temporadas con los New York Jets , los Philadelphia Eagles y los Denver Broncos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) . [6] Obtuvo cierta notoriedad (y el apodo de "Vómito") cuando vomitó en televisión durante un partido de Monday Night Football directamente sobre el balón antes de que el centro pudiera romperlo. Un artículo de Sports Illustrated de 1993 declaró que había vomitado en casi todos los partidos de esa temporada [7] y, según los informes, vería a un psiquiatra por un problema de "vómitos crónicos". [ cita necesaria ]
Drozdov apareció con Extreme Championship Wrestling (ECW) de 1997 a 1998, donde formó un grupo de "invasores" de la WWF con Lance Wright, Brakkus , Doug Furnas y Phil LaFon . [8] [9] [10] [11] [12] De 1998 a 1999, también trabajó en los territorios de desarrollo de WWF [13] y el circuito independiente en Nueva Jersey. [14]
Drozdov hizo su debut en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) en 1998. [1] Afirmó tener la capacidad natural de regurgitar cuando se le ordenaba, y la dirección de la WWF decidió utilizar esto como su truco . En el documental Beyond the Mat , se muestra su encuentro con Vince McMahon , en el que McMahon le pide a Drozdov que vomite en un bote de basura de su oficina.
Drozdov luchó por primera vez en combates oscuros y en WWF Shotgun Saturday Night . Debutó en Raw is War en el episodio del 25 de mayo de 1998 como asociado de Legion of Doom . Apodado Puke , era el tercer miembro no oficial del grupo. A finales de 1998, compitió en el torneo WWF Brawl for All , llegando a las semifinales antes de perder ante Bradshaw .
Droz estuvo involucrado en una confrontación que involucraba el alcoholismo del miembro de LOD Hawk . En esta confrontación, su compañero Animal consideró que Hawk no era apto para luchar y Droz fue elegido para ocupar el lugar de Hawk en el equipo. La situación terminó con acusaciones de que él había sido el "facilitador" de los problemas de Hawk y había dosificado al miembro de LOD para que ocupara su lugar en el equipo. Durante este segmento, se demostró que Droz había empujado a Hawk fuera del TitanTron .
La disputa culminó en el PPV WWF Capital Carnage del Reino Unido cuando el equipo LOD de Droz y Animal se enfrentó a The Headbangers . Durante el combate, Drozdov entró al ring para defender a Animal, quien estaba en el lado receptor de un doble equipo ilegal por parte de The Headbangers. Mientras el árbitro estaba ocupado sacando a Thrasher del ring, Mosh rodó a Drozdov y el árbitro se dio la vuelta e hizo que los tres contaran. Animal, enfurecido porque Puke se involucró, comenzó a pelear con él antes de alejarse del ring disgustado, terminando efectivamente la carrera de Drozdov con LOD.
Después del paso de Drozdov por LOD, se hicieron esfuerzos para cambiar el nombre de su personaje, incluido uno que involucraba una serie de sketches llamados Droz's World , donde contaba historias sobre su vida como luchador profesional. Comenzó a recuperarse después de girar . Drozdov comenzó a formar un grupo de luchadores que compartían su extraño estilo de vida. Agregó al Príncipe Alberto a su facción como su " artista de perforaciones corporales " personal y a Key , supuestamente el traficante de Droz . En Royal Rumble , Droz compitió en el Royal Rumble Match donde fue eliminado por Mabel . En el Sunday Night Heat antes de WrestleMania XV , Droz compitió en una Batalla Real para determinar los contendientes número uno al Campeonato en Parejas de la WWF y llegar a los cuatro finalistas antes de ser eliminado. En SummerSlam , Droz y Prince Albert compitieron en una lucha de parejas para determinar los contendientes #1 al Campeonato de Parejas de la WWF que fue ganado por The Acolytes ( Faarooq y Bradshaw ).
Pro Wrestling Illustrated clasificó a Drozdov en el puesto 142 de los 500 mejores luchadores individuales en el PWI 500 en 1999. [15]
¡La activa carrera de lucha libre de Drozdov terminó prematuramente cuando sufrió una grave lesión en el cuello durante un combate con D'Lo Brown durante un WWF SmackDown! Grabación el 5 de octubre de 1999 en el Nassau Coliseum de Long Island . El incidente ocurrió apenas cinco meses después de la muerte de Owen Hart . Droz declaró más tarde que llevaba una camiseta holgada durante el partido, factor que contribuyó al accidente. Cuando Brown intentó su característica carrera powerbomb, no pudo agarrar adecuadamente a Droz, y Droz no pudo ejecutar un salto adecuado para ayudar a levantarse a la posición powerbomb.
Drozdov cayó de cabeza y sufrió dos vértebras fracturadas en el cuello. [16] Fue admitido inmediatamente en el Centro Médico del Condado de Nassau, donde fue sometido a horas de cirugía para reducir y estabilizar la presión sobre su cuello lesionado. Debido a que el partido fue pregrabado, no se transmitió al público durante la transmisión del 7 de octubre y nunca se mostró al público. Sin embargo, las imágenes de él siendo sacado en camilla se han visto en los anuncios de servicio público "No intentes esto en casa" de la WWE . [17]
Incluso con cuidados médicos intensivos, su lesión inicialmente lo dejó tetrapléjico y prácticamente no tenía movimiento debajo del cuello. [6] Droz finalmente recuperó el movimiento en la parte superior del cuerpo y los brazos. [17] Drozdov declaró repetidamente que el incidente fue un accidente y que no sentía ninguna animosidad hacia Brown por su lesión, [6] mientras que Brown ha dicho que no hay culpa de ninguna de las partes por el accidente. [18]
Droz continuó trabajando para la WWE como escritor y columnista después de su accidente y escribió artículos y ensayos para sitios web y revistas. ¡También se convirtió en un invitado recurrente en WWE Byte This! programa de Internet, comentando sus opiniones sobre talentos o próximos partidos. Durante varios años, también escribió artículos con sus predicciones para cada PPV de WWE .
Drozdov hizo una aparición en el DVD Life and Death of the Road Warriors en 2005, discutiendo su carrera con el grupo en 1998. En septiembre de 2007, Droz fue nombrado capitán honorario de un partido de fútbol de los Maryland Terrapins contra la Universidad de Villanova . Drozdov también fue entrevistado para los episodios Brawl for All y Last Ride of the Road Warriors de Dark Side of the Ring en 2020.
Drozdov residía en el sur de Jersey con su hermana y su familia. Drozdov necesitaba atención domiciliaria las 24 horas y debía tomar varios medicamentos al día, además de permanecer acostado durante largos períodos de tiempo. Con la ayuda de su personal médico y el apoyo continuo de la WWE, pudo mantener cierto grado de independencia. [19]
Drozdov se casó con la costurera de la WWE Julie Youngberg en 1999, días después de su accidente. Más tarde declaró que lo único que le gustaría hacer sería acompañar a Julie hasta el altar. Los dos se divorciaron a finales de 2005.
Drozdov utilizó una silla de ruedas personalizada, similar a un tanque, que fue diseñada y financiada por su amigo de la universidad, el fundador de Under Armour, Kevin Plank . [6]
Drozdov murió el 30 de junio de 2023 en el Centro Médico Regional AtlantiCare en Pomona, Nueva Jersey . Tenía 54 años. [20]