Donald Howard Sutton (2 de abril de 1945 - 19 de enero de 2021) fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 23 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), principalmente para los Dodgers de Los Ángeles . Sutton ganó un total de 324 juegos, lanzó 58 blanqueadas, incluidas cinco de un hit y diez de dos hits, y lideró la Liga Nacional en bases por bolas más hits por entrada lanzada (WHIP) cuatro veces. Ocupa el séptimo lugar en la lista de ponches de todos los tiempos del béisbol con 3.574. [1]
Sutton nació en Clio, Alabama . Asistió a la escuela secundaria y a un colegio comunitario en Florida antes de ingresar al béisbol profesional. Después de un año en las ligas menores, Sutton se unió a los Dodgers. A partir de 1966, estuvo en la rotación de lanzadores abridores del equipo con Sandy Koufax , Don Drysdale y Claude Osteen . Dieciséis de las 23 temporadas de Sutton en la MLB las pasó con los Dodgers. Pasó gran parte de la década de 1980 con los Astros de Houston , los Cerveceros de Milwaukee , los Atléticos de Oakland y los Angelinos de California , antes de regresar para una segunda temporada con los Dodgers. Registró sólo una temporada de 20 victorias, pero obtuvo 10 o más victorias en cada temporada excepto en 1983 y 1988.
Sutton se convirtió en locutor deportivo de televisión después de su retiro como jugador. Trabajó en esta capacidad para varios equipos, la mayoría con los Bravos de Atlanta . Sutton fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1998 . [2]
Sutton nació en Clio, Alabama , un pequeño pueblo en el condado de Barbour , el 2 de abril de 1945, [3] el mismo día que el futuro compañero de equipo de los Dodgers , Reggie Smith . [4] Nació en el seno de aparceros al final de la Segunda Guerra Mundial , en una choza de papel alquitranado. [5] En el momento en que nació Sutton, su padre tenía 18 años y su madre 15. [6] El padre de Sutton, Howard, le dio la sólida ética de trabajo que llevó a lo largo de su carrera. [5] Su padre intentó trabajar en la tala y la construcción y, en busca de trabajo, trasladó a la familia a Molino, Florida , justo al norte de Pensacola . [6] [7] Sutton y su familia eran cristianos evangélicos . [6]
Sutton asistió a la escuela secundaria JM Tate , donde jugó béisbol, baloncesto y fútbol. [8] Lideró a su equipo de béisbol a las finales estatales de escuelas pequeñas dos años seguidos, ganó su tercer año, 1962, y perdió 2-1 en su último año, y fue nombrado para todo el condado, todas las conferencias y todos. -estado para ambas temporadas. [9] [10] Se graduó en 1963 y fue votado como "el que tiene más probabilidades de triunfar". [11] Quería asistir a la Universidad de Florida , pero el entrenador Dave Fuller no estaba interesado. [9] Asistió a Gulf Coast Community College, Ciudad de Panamá durante un año, y luego a Whittier College . Después de una buena liga de verano, fue fichado por los Dodgers. [9]
Después de jugar para los Sioux Falls Packers en Dakota del Sur, Sutton ingresó a las ligas mayores a los 21 años. Su debut en las Grandes Ligas se produjo con los Dodgers el 14 de abril de 1966. [12] En los Dodgers de 1966, Sutton fue el cuarto lanzador abridor en una rotación. entre ellos Sandy Koufax , Don Drysdale y Claude Osteen . [13] Más tarde dijo que "lo mejor que me pudo haber pasado fue unirme a un equipo con Drysdale y Koufax. Obviamente fueron de gran ayuda para mí como lanzador". [14] Ponchó a 209 bateadores esa temporada, que fue el total de ponches más alto para un novato desde 1911. [2] Sutton fue ignorado en el Juego 4 de la Serie Mundial de 1966 , lo que le dio a Drysdale una segunda apertura. Aunque los Orioles de Baltimore iniciaron con un novato en la Serie Mundial, el futuro miembro del Salón de la Fama, Jim Palmer , Sutton no lanzó y los Dodgers fueron barridos en cuatro juegos por los Orioles. [15]
Sutton fue seleccionado para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas cuatro veces en la década de 1970. [16] Los Dodgers de 1974 llegaron a la postemporada después de ganar 102 juegos durante la temporada regular. Derrotaron a los Piratas de Pittsburgh en los playoffs y Sutton representó dos de las tres victorias del equipo. [17] Perdieron la Serie Mundial de 1974 cuatro juegos a uno, y Sutton obtuvo la única victoria para el equipo. [18] En 1976, Sutton tuvo su mejor temporada en las Grandes Ligas, terminando el año con un récord de 21-10 victorias y derrotas . [19] Fue el lanzador abridor de la Liga Nacional y MVP del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de 1977 en el Yankee Stadium . Obtuvo una victoria completa en los playoffs de 1977, seguida de un récord de 1-0 en dos apariciones en la Serie Mundial de ese año, que el equipo perdió ante los Yankees. [1]
En agosto de 1978, Sutton captó la atención de los medios después de un altercado físico con su compañero de equipo Steve Garvey . Sutton había criticado lo que pensaba que era una atención excesiva de los medios prestada a Garvey, diciendo que Reggie Smith era realmente el mejor jugador del equipo. Cuando Garvey confrontó a Sutton por los comentarios antes de un juego contra los Mets, pelearon y tuvieron que ser separados por compañeros y oficiales del equipo. [14] El equipo regresó a la postemporada ese año. Sutton tuvo un récord de 15-11 durante la temporada regular, pero tuvo problemas en la postemporada cuando los Dodgers volvieron a perder la Serie Mundial ante Nueva York. En 17 entradas de postemporada ese año, Sutton permitió 14 carreras limpias. [1]
Los Ángeles convirtió a Sutton en agente libre después de la temporada de 1980. Durante su estancia en Los Ángeles, estableció un récord de equipo de victorias en su carrera. [19]
Sutton fue seleccionado por diez equipos en el draft de reingreso de agente libre de 1980. [20] Fue cortejado tanto por los Yankees como por los Astros, pero finalmente seleccionó a Houston. Un factor a favor de Houston fue que Sutton podría jugar en el Astrodome , ideal para los lanzadores . [21]
Después de que la huelga de jugadores de 1981 interrumpiera la temporada, Sutton regresó con siete victorias y una derrota. En una derrota del 2 de octubre ante los Dodgers, Sutton abandonó el juego con una fractura rotuliana , terminando su temporada justo cuando los Astros estaban a punto de conseguir un lugar en la postemporada de la Liga Nacional. [22]
Antes de la temporada de 1982, Sutton expresó su deseo de volver a jugar en el sur de California, donde siguió viviendo. [23] El equipo no accedió a su solicitud y, en agosto, los Astros enviaron a Sutton a los Cerveceros de Milwaukee a cambio de Kevin Bass , Frank DiPino y Mike Madden . [24] El jugador de los Astros, Ray Knight , criticó el intercambio y dijo: "Mi primera reacción a este intercambio es incredulidad. No sé quiénes son los prospectos que estamos obteniendo, pero creo que Don Sutton traería un gran nombre. "Un gran nombre. Aquí hay un tipo que te va a ganar entre 15 y 20 juegos cada año, y nunca se pierde una apertura... Realmente debería ayudar a los Cerveceros". [25] Sutton obtuvo una victoria en un juego de playoffs de 1982 contra los Angelinos, luego fue titular en dos juegos en la Serie Mundial de 1982 contra los St. Louis Cardinals . Lanzó 10 entradas en la serie, permitió nueve carreras limpias y sufrió una derrota. [1]
En 1983, Sutton tuvo un mal año para los Cerveceros, logrando sólo 8 victorias, su total de temporada completa más bajo hasta la fecha, y teniendo una efectividad de 4.08, la segunda más alta de su carrera. Su récord y efectividad mejoraron en 1984 a 14-12 y 3,77.
En 1985, Sutton fue traspasado a los Atléticos de Oakland a cambio de Ray Burris . Se mostró reacio a presentarse al equipo, ya que esperaba jugar para un equipo en el sur de California para poder vivir en casa con su familia. Sutton finalmente se presentó en Oakland con 12 días de retraso para los entrenamientos de primavera . Dijo que tenía la aprobación de su familia en la decisión y mencionó su total de victorias (estaba a 20 victorias de las 300 de su carrera) como un factor en la decisión. [26] Después de comenzar la temporada con un récord de 13-8, Sutton fue transferido a los Angelinos de California en septiembre. A cambio, los Angelinos enviarían a Oakland a dos jugadores de ligas menores que serían nombrados más tarde , Robert Sharpnack y Jerome Nelson. [19]
Al comenzar la temporada de 1986, Sutton tenía 295 victorias en su carrera. Tuvo problemas al principio de la temporada, registrando una efectividad de 9.12 en sus primeras cinco aperturas, pero obtuvo la victoria número 300 de su carrera el 18 de junio, lanzando un juego completo contra los Texas Rangers en el que permitió sólo tres hits y una carrera mientras ponchaba a Gary Ward. para el out final del juego. [27] Apareció en dos juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1986 contra los Medias Rojas de Boston, obteniendo una efectividad de 1.86 pero registrando dos sin decisiones . [1]
Sutton volvió a firmar con los Dodgers en 1988. Antes de que comenzara la temporada de 1988, el lanzador de los Angelinos, John Candelaria , lo criticó por avisar a la policía que Candelaria estaba bebiendo el año anterior, lo que llevó a uno de los dos arrestos por conducción en estado de ebriedad de Candelaria en 1987. Sutton dijo que hizo el informe preocupado por la seguridad de Candelaria; Candelaria dijo que Sutton estaba practicando la "autopreservación" e intentando sacar a Candelaria de la rotación inicial de los Angelinos ya que Sutton no estaba lanzando bien. [28]
En agosto de 1988, Sutton habló con el liderazgo del equipo de los Astros sobre un puesto vacante de subdirector general en el equipo. El vicepresidente ejecutivo de los Dodgers, Fred Claire, dijo que Sutton violó las reglas de la liga al discutir tal posición mientras estaba bajo contrato con un equipo, pero Sutton dijo que se encontró con el gerente general de los Astros, Bill Wood, en un juego y simplemente mencionó su voluntad de discutir la posición más tarde. [29] El equipo lo liberó el 10 de agosto. Claire dijo que la resistencia de Sutton fue una consideración importante en el movimiento, ya que el equipo estaba buscando lanzadores que pudieran durar más de cinco o seis entradas por apertura. [30]
Sutton tiene el récord de más turnos al bate sin jonrones (1.354). Sutton conserva otro récord: siete veces lanzó nueve entradas en blanco pero no obtuvo decisión. También tiene el récord de las Grandes Ligas de más derrotas consecutivas ante un equipo (13 ante los Cachorros de Chicago ). [31] Sutton también tiene el récord de victorias de la franquicia de los Dodgers (233) y mantuvo el récord de ponches (2,696) durante 42 años hasta que Clayton Kershaw lo superó en 2022. [32]
Como bateador, Sutton estuvo en el promedio en términos de lanzadores, registrando un promedio de bateo de .144 (195 de 1354) con 64 carreras impulsadas y 60 bases por bolas . Defensivamente, estuvo por encima del promedio, registrando un porcentaje de fildeo de .968 , 15 puntos más que el promedio de la liga en su posición. [1]
Sutton comenzó su carrera en la radiodifusión en 1989, dividiendo funciones entre las transmisiones por cable de los Dodgers en Z Channel y las transmisiones de los Bravos de Atlanta en TBS . [33]
Al año siguiente, se convirtió en comentarista de tiempo completo de los Bravos. En 2002, a Sutton le diagnosticaron cáncer de riñón, lo que provocó la extirpación de su riñón izquierdo. Además, en 2003 le extirparon parte del pulmón. [34] Mientras estaba en tratamiento contra el cáncer, continuó su carrera en la radiodifusión. [35] Dejó TBS después de la temporada 2006, principalmente porque la cadena transmitiría menos juegos en 2007 y tuvo que reducir el número de emisoras. [36]
Sutton fue comentarista de color de los Nacionales de Washington en la cadena MASN durante las temporadas 2007 y 2008. Después del final de la temporada 2008, a Sutton todavía le quedaban dos años de contrato con los Nacionales, pero cuando se abrió un trabajo en la radio de los Atlanta Braves, negoció su liberación el 27 de enero de 2009, [37] para poder regresar a Atlanta. , donde tuvo muchos vínculos. [38] Su compañero de transmisión más reciente fue Jim Powell , quien se unió a Braves Radio Network en 2009. Sutton se perdió la temporada 2019 debido a una fractura de fémur . [39] No pudo regresar a su carrera televisiva antes de su muerte. [35]
En 1997, Sutton apareció en la boleta del Salón Nacional de la Fama del Béisbol por cuarta vez. Sutton había expresado previamente su deseo de ser elegido al Salón de la Fama. Sin embargo, cuando le faltaron nueve votos para las elecciones de ese año, dijo que la votación no era tan importante. Cuando recibió los resultados de la votación, su hija Jacqueline, de dos meses, estaba en una unidad de cuidados intensivos neonatales de Atlanta después de haber nacido 16 semanas antes de lo previsto. [40] Su hija se recuperó más tarde. [41] En la votación de 1998, Sutton se convirtió en el único jugador seleccionado para la incorporación, recibiendo votos en el 81,6% de las papeletas. [41] Los Dodgers retiraron su número ese año. [42]
Sutton fue incluido en el Salón de la Fama de los Bravos en julio de 2015 por su trabajo como locutor. [43] Se convirtió en el cuarto locutor de los Bravos en ser honrado de esta manera, uniéndose a sus mentores Ernie Johnson , Skip Caray y Pete Van Wieren . [44]
Una sección de la autopista US 29 , la ruta principal para los conductores que salen de Pensacola hacia el norte hacia Alabama, se llama "Don Sutton Highway", y un complejo de béisbol juvenil en Molino , FL (cerca de la casa de su infancia, Cantonment, FL) también lleva su nombre.
Sutton estuvo casado dos veces: con su primera esposa Patti, tuvo dos hijos: su hijo Daron (n. 1969) y su hija Staci (n. 1973). Con su segunda esposa, Mary, tuvo una hija, Jaqueline (n. 1996). [45] Su hijo Daron también fue locutor y se ha desempeñado como presentador de televisión o locutor de jugada por jugada para cinco organizaciones diferentes de Grandes Ligas de Béisbol : los Bravos de Atlanta , los Cerveceros de Milwaukee , los Diamondbacks de Arizona , [46] Los Angelinos de Los Ángeles y Los Angeles. Ángeles Dodgers . [47]
Sutton era un ávido golfista y entusiasta del vino y con frecuencia hacía referencias a esos pasatiempos mientras transmitía. Sutton también transmitió golf y se desempeñó como analista antes y después del juego para la cobertura de NBC de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1983 y 1987 . Sutton anteriormente se desempeñó como comentarista en color para la cobertura de NBC de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1979 . También era fanático del programa de juegos Match Game , apareciendo incluso como panelista en ocasiones esporádicas de 1976 a 1980. [48]
Sutton murió de cáncer el 19 de enero de 2021, a los 75 años, en su casa de Rancho Mirage, California . [3] [35]
