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Diplotaxodon

Diplotaxodon es un género pequeño de siete especies de peces cíclidos de aguas profundas descritas formalmente, así como varias especies no descritas, endémicas del lago Malawi en África oriental . Estos peces representan una notable radiación adaptativa de peces adaptados a aguas profundas y de alta mar que descienden de formas ancestrales de aguas poco profundas. Incluyen los peces que se alimentan de zooplancton dominantes de las regiones de alta mar y de aguas profundas del lago, así como varias especies más grandes que parecen alimentarse de pequeños peces pelágicos. Los tamaños de los adultos varían de 10 a 30 cm de longitud total, según la especie.

Biología reproductiva

Las hembras y los peces inmaduros son plateados, como los peces pelágicos típicos, pero los machos maduros desarrollan colores reproductivos más fuertes, típicamente patrones contrastantes de negro, blanco y amarillo. Se han encontrado hembras de varias especies que llevan huevos y crías en sus bocas y es probable que todas las especies sean incubadoras bucales maternas, como todos los demás cíclidos haplochrominos conocidos. Los machos en traje de cría con gónadas maduras a menudo se reúnen juntos en grandes cantidades, junto con algunas hembras maduras y que incuban bucalmente, lo que sugiere que estos peces se reúnen para reproducirse en áreas particulares. La mayoría de las especies parecen reproducirse entre febrero y agosto. Las hembras ponen muy pocos huevos, que varían en promedio de 16 a 40 en las especies examinadas. Sin embargo, los huevos son muy grandes, alrededor de 5-7 mm de diámetro. Al igual que otros peces cíclidos que viven en alta mar, estos han evolucionado para tener menos crías, pero más grandes, tal vez para aumentar sus posibilidades de sobrevivir a la depredación y la inanición en los hábitats de aguas abiertas. A diferencia de otros peces cíclidos de alta mar, no se sabe que ninguna especie de Diplotaxodon utilice áreas de crianza cercanas a la costa para sus crías, y todo su ciclo de vida parece completarse en las aguas abiertas del lago.

Evolución y genética de poblaciones

Los estudios genéticos moleculares sugieren que las especies de Diplotaxodon están estrechamente relacionadas y son ancestrales de Pallidochromis tokolosh , que se alimenta más bentónicamente y que juntos forman un grupo o clado monofilético que ha evolucionado dentro del lago Malawi. Los estudios genéticos de poblaciones indican que las formas de aspecto similar con diferentes colores de reproducción de los machos representan especies distintas. En marcado contraste con los cíclidos 'mbuna' de costa rocosa más conocidos, que se dividen en muchas poblaciones geográficamente aisladas en islas particulares o regiones costeras rocosas, los estudios moleculares indican que hay pocas barreras para el movimiento y el mestizaje de las poblaciones de Diplotaxodon dentro del lago. Esta falta de barreras geográficas en el lago actual ha hecho que los científicos consideren que sus especies podrían haber divergido ya sea por el controvertido mecanismo de especiación simpátrica o por el contrario, podrían haber divergido en nuevas especies cuando las grandes sequías provocaron que el lago Malawi se secara parcialmente y formara dos o más lagos mucho más pequeños.

Explotación humana

Las especies de Diplotaxodon son peces comestibles importantes en el lago, que se capturan mediante diversos métodos de pesca a pequeña escala, como las redes de cerco Chirimila y los anzuelos con carnada, así como mediante la pesca de arrastre. Aunque representan una población pesquera potencialmente muy grande (100.000 toneladas), con un rendimiento pesquero potencialmente sostenible de alrededor de 20.000 toneladas, sus poblaciones están dispersas en hábitats inaccesibles de aguas profundas y en alta mar, lo que dificulta su explotación económica, aunque algunas pesquerías estacionales parecen explotarlas intensamente en zonas de cría tradicionales. Ocasionalmente se ha capturado y criado una sola especie ( D. limnothrissa ) como pez de acuario.

Especies

En 2021 se descubrieron 8 especies de Diplotaxodon , la más reciente de las cuales se denominó D. dentatus . Durante su descubrimiento, primero se lo identificó como D. argenteus porque los dientes de las mandíbulas orales estaban completamente expuestos con la boca cerrada. Luego se lo separó de D. argenteus y se lo denominó D. dentatus debido a las diferencias en la longitud de su hocico.


Referencias

  1. ^ ab Jay R. Stauffer Jr.; Titus B. Phiri y Adrianus F. Konings (2018). "Descripción de dos peces de aguas profundas del género Diplotaxodon (Teleostei: Cichlidae) del lago Malaŵi, África". Actas de la Sociedad Biológica de Washington . 131 (1): 90–100. doi :10.2988/PBSW-D-17-00004.Abstracto
  2. ^ "ZooBank.org". zoobank.org . Consultado el 12 de febrero de 2023 .