La segunda batalla de Dego se libró el 14 y 15 de abril de 1796 durante las guerras revolucionarias francesas entre las fuerzas francesas y las fuerzas austro-sardas. La batalla se libró cerca de Dego , una aldea en el noroeste de Italia , y terminó con una victoria francesa.
Tras derrotar con éxito al ala derecha austriaca en la batalla de Montenotte , Napoleón Bonaparte continuó con su plan de separar el ejército austriaco del general Johann Beaulieu del ejército del Reino de Piamonte-Cerdeña dirigido por el general Michelangelo Colli . Al tomar las defensas de Dego, los franceses controlarían la única carretera por la que los dos ejércitos podían comunicarse entre sí. Las defensas de la ciudad comprendían tanto un castillo en un acantilado como terraplenes en un terreno elevado, y estaban defendidas por una pequeña fuerza mixta, formada por unidades de los ejércitos austriaco y piamontés-cerdeño.
Ejército de Italia : Napoleón Bonaparte (15.000) [3]
Fuerzas austriacas
El 14 de abril, André Masséna , al mando de la división de Amédée Laharpe y una brigada de la división de Jean-Baptiste Meynier, atacó la ciudad. Los franceses invadieron las defensas, perdiendo alrededor de 1.500 muertos y heridos. Los austriacos sufrieron 3.000 bajas, incluidos un gran número de prisioneros. [4] Los supervivientes de Argenteau huyeron al noreste, a la ciudad de Acqui Terme . Bonaparte ordenó a Meynier que defendiera Dego, mientras él llevaba la división de Laharpe al oeste para luchar contra los sardos de Colli. [5]
Sin embargo, las tropas francesas en Dego se entregaron entonces al saqueo, y durante la noche se dispersaron en su mayoría en las casas cercanas. Al amanecer del 15 de abril, al amparo de la niebla, las defensas fueron contraatacadas por una fuerza austríaca al mando del coronel Josef Vukassovich . Beaulieu planeó que Vukassovich reforzara Argenteau el día anterior, pero sus órdenes estaban mal escritas y su subordinado se presentó en Dego un día demasiado tarde. Sin embargo, tomados por sorpresa, los franceses fueron rápidamente expulsados de Dego y de regreso a su punto de partida del día anterior. Supuestamente, el ataque sorpresa sorprendió a Masséna en la cama con una mujer y escapó en camisón. [6]
Masséna tardó un tiempo en recuperar el control de la situación. Llamó a Laharpe y organizó un contraataque, que fue apoyado por otros refuerzos traídos por Bonaparte. Las fuerzas de Vukassovich estaban muy superadas en número y no pudieron defenderse durante mucho tiempo antes de ser expulsadas, dejando a Dego definitivamente en manos francesas.
El segundo día de acción costó a los austriacos otros 670 muertos y heridos, además de 1.087 capturados. El Regimiento de Infantería Preiss nº 24 sufrió pérdidas especialmente graves. Los franceses perdieron 621 muertos y heridos, y 317 capturados. [4] La sorpresa del segundo día hizo que Bonaparte temiera que Beaulieu pudiera intervenir desde el este, por lo que el general francés reorganizó sus fuerzas y envió fuertes patrullas el 16 de abril. Pero la paliza de Argenteau en Montenotte y Dego sacudió los nervios de Beaulieu y se quedó cerca de Acqui. Satisfecho de que Beaulieu estaba fuera de escena, Bonaparte se volvió contra Colli con su fuerza principal el 17 de abril. [6] El 21 de abril, los franceses derrotaron a Colli en la batalla de Mondovì y poco después el gobierno de Cerdeña pidió la paz.