Debbie Purdy (4 de mayo de 1963 - 23 de diciembre de 2014) [1] fue una periodista musical británica [2] y activista política de Bradford , West Yorkshire . Después de que le diagnosticaran esclerosis múltiple primaria progresiva , desafió la ley de Inglaterra y Gales relativa al suicidio asistido . [3] En 2009, el gobierno del Reino Unido publicó directrices revisadas sobre la ley de suicidio asistido tras la campaña de Purdy. [4]
Debbie Purdy y su abogado David Pannick QC argumentaron que el Director del Ministerio Público ( Ken Macdonald QC) estaba infringiendo sus derechos humanos al no aclarar cómo se aplica la Ley de Suicidio de 1961 . [3] El abogado del Ministerio Público adoptó la posición de que la ley no exige que el Ministerio Público haga más aclaraciones sobre la Ley: argumentaron que la Ley y la información adicional contenida en el Código para Fiscales de la Corona proporcionaban información suficiente.
La preocupación particular de Purdy era saber si alguna acción que su esposo, Omar Puente , tomó para ayudarla a suicidarse conduciría a su procesamiento. [3] La pena para quienes "ayuden, instiguen, aconsejen o promuevan el suicidio de otro" es de hasta 14 años de prisión. [5] Ningún familiar de los 92 británicos que se fueron al extranjero para un suicidio asistido había sido procesado en ese momento, pero algunos sí fueron acusados y luego se retiraron los cargos. [6] Purdy dijo que si su marido estuviera expuesto a un proceso judicial por ayudarla a viajar a Suiza a una clínica Dignitas para morir, ella haría el viaje antes mientras pudiera viajar sin ayuda. [7] Esto salvaría a su marido de la exposición a la ley, pero habría obligado a Purdy a tomar la decisión de morir antes de sentir que era absolutamente necesario. [7]
La audiencia comenzó el 2 de octubre de 2008 en el Tribunal Superior de Justicia . En el tribunal, el Ministerio Público dijo que no se podía dar a Purdy ninguna garantía de que su marido no sería procesado, ya que la ley era clara en cuanto a que ayudar al suicidio es un delito.
El 10 de diciembre de 2008, Sky TV emitió un programa en el que se mostraba a un hombre con una enfermedad de la neurona motora suicidándose con ayuda. [8] También hubo el caso de Daniel James, de 23 años, que viajó a Suiza con la ayuda de sus padres después de quedar paralizado mientras jugaba al rugby , en el que el Ministerio Público determinó que procesar a los padres sería contra el interés público. [8] Estos dos eventos llevaron a que el tema del suicidio asistido ocupara la primera historia en Newsnight de la BBC . Purdy apareció en el programa para debatir el tema. Negó que sea la sociedad la que haga que las personas discapacitadas deseen suicidarse y reafirmó su creencia de que es correcto poder buscar ayuda cuando uno es físicamente incapaz de suicidarse. [8]
Purdy conoció a su esposo Omar Puente en Singapur cuando él tocaba con una banda, [5] y se casaron en 1998. [1] Le diagnosticaron esclerosis múltiple después de que notó que le pesaban los pies cuando salía a bailar. Posteriormente utilizó una silla de ruedas para desplazarse y tanto su vista como su oído comenzaron a deteriorarse. [9] [10] Purdy ingresó al Marie Curie Hospice en Bradford en junio de 2013 y en diciembre de 2013 comenzó a rechazar alimentos de forma intermitente. Describió el tiempo que estaba tardando en morir como "agonizante". [11] Purdy murió el 23 de diciembre de 2014, a los 51 años. [12]
Purdy escribió una memoria titulada No es porque quiera morir (2010, HarperTrue : ISBN 978-0007357987 ). El 26 de febrero de 2019, BBC Radio 4 transmitió la dramatización de Joy Wilkinson del libro de Purdy, como Caso de prueba: Debbie Purdy . [13] Fue seguido por una discusión, Caso de prueba: El legado de Debbie Purdy , entre la profesora Deborah Bowman , el esposo de Purdy, Omar Puente , su abogado Saimo Chahal QC , y el abogado y colega Charlie Falconer . [14]