Darren Paul James Wassall (nacido el 27 de junio de 1968) es un exjugador y entrenador de fútbol inglés que jugó como defensor . Fue director de la academia del Derby County desde 2009 hasta 2023; también fue el entrenador en jefe del club de forma temporal durante 2016. Jugó para Nottingham Forest , Derby County, Birmingham City y Burton Albion , y también estuvo cedido en Hereford United , Bury y Manchester City , con un total de 177 apariciones en la Football League .
Wassall comenzó su carrera en 1984 en el Nottingham Forest , donde era un producto del sistema juvenil. No logró ganarse un lugar regular en el primer equipo, aunque fue un suplente confiable de jugadores como Des Walker , y fue cedido al Hereford United y al Bury . A pesar de sus oportunidades limitadas, Wassall participó en dos finales para el Forest, ganando una medalla en la victoria por 3-2 de la Full Members Cup de 1992 sobre el Southampton (habiendo marcado su único gol con el Forest en el partido de vuelta de semifinales contra el Leicester City en el City Ground ) y jugando en la derrota por 1-0 en la final de la Football League Cup de 1992 contra el Manchester United .
Dejó el Forest para ir al Derby County en 1992 en un acuerdo de £600.000, y después de un supuesto incidente en el vestuario con el entrenador Brian Clough . [ cita requerida ] Mientras estuvo en Derby, estuvo cedido en el Manchester City y el Birmingham City .
Wassall se unió al Birmingham a tiempo completo en 1997 en un acuerdo de £150,000, pero tuvo problemas con las lesiones. Después de sufrir una lesión en el tendón de Aquiles , dejó la Football League y jugó para Burton Albion . Durante su etapa en Burton, Wassall anotó en la derrota por 4-2 de la FA Cup ante Kidderminster Harriers en noviembre de 2000. [3] Se retiró por completo en 2005. [4]
Después de retirarse como jugador, en 2005, Wassall se hizo cargo del equipo juvenil de Burton. [4]
En 2009, Wassall se convirtió en director de la academia del Derby County bajo la dirección de Nigel Clough . Se le atribuye haber incorporado a varios jugadores al primer equipo del Derby, como Mark O'Brien , Callum Ball , Jeff Hendrick , Mason Bennett y Will Hughes . En mayo de 2013, Wassall fue recompensado por su trabajo, ganando el Premio del Presidente en la noche de premios del club. [5]
En septiembre de 2013, Clough fue despedido por el Derby County y su equipo de apoyo fue enviado a licencia por jardinería . Wassall permaneció en el club, continuando su trabajo con la academia juvenil bajo el mandato del nuevo entrenador en jefe Steve McClaren . [6] [7] Clough había declarado en marzo de 2013: "La academia debería estar casi vallada y quien sea que llegue después, espero que tenga el sentido común de dejarla en paz y permitirle seguir trabajando". [8]
Después de que el sucesor de McClaren, Paul Clement, fuera despedido en febrero de 2016, Wassall fue nombrado entrenador en jefe hasta el final de la temporada. [9] Regresó a su puesto de director de la academia el 27 de mayo de 2016, cuando Nigel Pearson firmó un contrato de tres años para dirigir al Derby County. [10]
Wassall dejó su puesto en Derby el 24 de mayo de 2023 después de 14 años en los que en su función supervisó el progreso de los clubes a una Academia de Categoría 1 bajo el EPPP con 45 jugadores que se graduaron para aparecer en acción por primera vez, y la suma total de apariciones de estos jugadores para el equipo senior fue de más de 1200+. [11]