Cut Above (19 de abril de 1978 - ca. 1991) fue un caballo de carreras y semental pura sangre británico mejor conocido por su sorprendente victoria en el St Leger Stakes de 1981. A los dos años mostró una forma útil a pesar de ser derrotado en sus dos carreras y ganó el White Rose Stakes en su debut a los tres años. Después de recuperarse de una infección viral, terminó segundo detrás de Shergar en el Irish Derby y tercero detrás de Ardross en el Geoffrey Freer Stakes . En el St Leger comenzó como outsider de 28/1, pero ganó a Glint of Gold y Bustomi con Shergar en cuarto lugar. Después de ser claramente derrotado en su única carrera posterior, se mantuvo como semental de cría en Irlanda y Brasil.
Cut Above era un caballo castaño con una estrella blanca [2] criado por su dueño Sir John Jacob "Jakie" Astor . [3] Fue engendrado por High Top , quien ganó las 2000 Guineas en 1972 y luego se convirtió en un exitoso semental reproductor. Su otra progenie incluyó al ganador de Oaks Stakes Circus Plume y al ganador del Prix du Jockey Club Top Ville. La madre de Cut Above, Cutle, descendía de Felucca, la yegua fundadora del semental de Dick Hollingsworth cuyos otros descendientes incluían a Bireme , Longboat , Bolas ( Irish Oaks ), Dash for Cash ( Australian Guineas ) y Daffodil ( AJC Oaks ). Cutle había producido previamente a Sharp Edge , un potro que ganó las 2000 Guineas irlandesas y el Prix Jean Prat en 1973. [4]
Astor envió a su potro a entrenar con Dick Hern en West Ilsley en Berkshire .
Cut Above tuvo una carrera prometedora en dos carreras cuando tenía dos años. Después de terminar tercero en su debut, ascendió de categoría para el Grupo Tres Horris Hill Stakes en Newbury, donde terminó segundo detrás de Kalaglow, entrenado por Guy Harwood . [5]
Cut Above hizo su debut a los tres años en la White Rose Stakes de diez furlongs en el hipódromo de Ascot en abril. Montado por Willie Carson , comenzó como favorito 10/11 [6] y ganó por un largo y medio sobre Ridgefield, después de haber tomado la delantera a un furlong y medio del final. [5]
A finales de la primavera y principios del verano de 1981, muchos caballos del establo de Dick Hern, incluido Cut Above, sufrieron una infección viral y el entrenador tenía muy pocos corredores. Cut Above regresó de un descanso de dos meses y se le asignó una tarea muy desafiante cuando se enfrentó al potro de Aga Khan, Shergar, en el Irish Sweeps Derby en Curragh el 27 de junio. Shergar había causado una enorme impresión al ganar el Derby por un récord de diez cuerpos y comenzó como favorito 1/3, con Cut Above tercero en las apuestas a 14/1. Carson puso a Cut Above en cabeza desde el principio y mantuvo una estrecha ventaja hasta el giro hacia la recta cuando fue superado por Shergar. Aunque nunca tuvo ninguna oportunidad con el ganador, a quien Lester Piggott le dio una conducción muy suave , Cut Above se mantuvo bien para terminar segundo, cuatro cuerpos detrás del ganador. [7] En Newbury en agosto, Cut Above subió de distancia y se enfrentó a caballos más viejos en el Geoffrey Freer Stakes sobre trece furlongs. Parecía no estar preparado para el ritmo lento y terminó tercero de los cuatro corredores detrás de Ardross y Castle Keep. [5] [8]
El 12 de septiembre en el hipódromo de Doncaster , Cut Above fue uno de los seis potros que se enfrentaron a Shergar en la edición número 205 del St Leger. Desde su victoria en Irlanda, el potro del Aga Khan había conseguido una contundente victoria por cuatro cuerpos sobre caballos mayores en el King George VI y el Queen Elizabeth Stakes y partía como favorito 4/9 por delante del subcampeón del Derby, Glint of Gold. La mayor esperanza del establo de Hern parecía ser Bustomi, el ganador del King Edward VII Stakes y el Gordon Stakes, que estaba tercero en las apuestas con 13/2, mientras que Cut Above, montado por el veterano Joe Mercer, partía con una cuota de 28/1. Mercer colocó al potro en el medio del campo y entró en la recta en cuarto lugar detrás de Bustomi, Glint of Gold y Shergar. A dos furlongs del final, Shergar empezó a tener problemas y se quedó atrás mientras Mercer hacía que Cut Above corriera con fuerza por el centro de la pista. Superó a Glint of Gold a un furlong de la meta y ganó decisivamente por dos cuerpos y medio, con Bustomi a cuatro cuerpos en tercer lugar y Shergar a otros cinco cuerpos en cuarto lugar. La victoria llegó dieciséis años después de que Provoke , propiedad de Astor, entrenado por Hern y montado por Mercer, venciera a Meadow Court en el St Leger de 1965 en lo que se describió como "una de las mayores sorpresas en la historia de las carreras de caballos británicas". [9] Tres semanas después de su victoria clásica, Cut Above fue enviado a Francia para competir en el Prix de l'Arc de Triomphe sobre 2400 metros en el hipódromo de Longchamp . Montado por Brian Taylor, comenzó como outsider con una cuota de 38/1 y terminó decimocuarto de veinticuatro corredores, aproximadamente diecisiete cuerpos detrás del ganador Gold River . [5]
A pesar de haber sido colocado en una carrera del Grupo Tres, Cut Above no fue calificado en el Free Handicap de 1980, una clasificación de los mejores potros de dos años de la temporada. En 1981, la Clasificación Internacional oficial calificó a Cut Above como el tercer mejor potro de tres años de Europa, detrás de Shergar y Bikala , y el quinto mejor caballo de cualquier edad. La organización independiente Timeform le dio a Cut Above una calificación de 130, diez libras por debajo del mejor Shergar. [5] En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris calificaron a Cut Above como un ganador de St Leger "inferior". [10]
Antes de finales de 1981, Cut Above fue vendido al capitán Tim Rogers por una suma de aproximadamente £600.000. Fue retirado al semental Airlie de Rogers en Irlanda, y comenzó su carrera como semental de cría por un precio de £ 4.000. [5] Se mantuvo en Irlanda durante cuatro temporadas con resultados moderados antes de ser vendido y exportado a Brasil. Sus últimos potros registrados nacieron en 1991.