Connie Stevens (nacida Concetta Rosalie Ann Ingolia ; 8 de agosto de 1938) [1] es una actriz y cantante estadounidense. Nacida en Brooklyn de padres músicos, Stevens se crió allí hasta los 12 años, cuando fue enviada a vivir con amigos de la familia en la zona rural de Missouri . En 1953, a los 15 años, Stevens se mudó con su padre a Los Ángeles.
Comenzó su carrera en 1957, haciendo su debut cinematográfico en Young and Dangerous , antes de lanzar su álbum debut, Concetta , al año siguiente. Tuvo un papel secundario en la comedia musical Rock-A-Bye Baby (1958) junto a Jerry Lewis , seguida por la película dramática The Party Crashers (también de 1958) junto a Frances Farmer .
Stevens ganó un amplio reconocimiento por su interpretación de "Cricket" Blake en la serie de televisión ABC Warner Brothers Hawaiian Eye , a partir de 1959 junto a Robert Conrad y Anthony Eisley. Obtuvo un éxito musical simultáneo cuando su sencillo " Sixteen Reasons " se convirtió en un éxito de radio nacional, alcanzando el número 3 en la lista Billboard Hot 100 y la lista de sencillos del Reino Unido en 1960. Stevens continuó apareciendo en cine y televisión durante las décadas de 1970 y 1980, además de actuar como artista musical en un club nocturno. [2]
Los papeles cinematográficos posteriores de Stevens incluyen la comedia Tapeheads (1988) y el drama Love Is All There Is (1996). En 2009, Stevens hizo su debut como directora con el largometraje Saving Grace B. Jones , que también escribió y produjo, basado en parte en elementos de su propia infancia.
Stevens nació como Concetta Rosalie Ann Ingolia en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos, [1] hija del músico Peter Ingolia (conocido como Teddy Stevens) y la cantante Eleanor McGinley. Stevens es de ascendencia italiana e irlandesa. [3] Adoptó el nombre artístico de su padre , Stevens, como propio. Sus padres se divorciaron y ella vivió con sus abuelos y asistió a internados católicos . [3] El actor John Megna era su medio hermano. [4]
A la edad de 12 años, fue testigo de un asesinato mientras esperaba en una parada de autobús en Brooklyn en 1950-51. [5] El evento traumatizó a Stevens y fue enviada a vivir con amigos de la familia en Boonville, Missouri . [6]
Procedente de una familia de músicos, Stevens se unió al grupo de canto The Fourmost [7] con Tony Butala , quien se hizo famoso como fundador de The Lettermen . Stevens se mudó a Los Ángeles con su padre en 1953. [ cita requerida ]
Su primer papel cinematográfico notable fue en Young and Dangerous (1957) con Mark Damon , una película adolescente de bajo presupuesto. También estuvo en Eighteen and Anxious (1957); y un episodio de The Bob Cummings Show ("Bob Goes Hillbilly"). En diciembre de 1957, Stevens firmó un contrato de siete años con Paramount que comenzaba con un salario de 600 dólares semanales y subía hasta 1500 dólares semanales. [8]
Jerry Lewis la vio en Dragstrip Riot (1958) y la eligió como su interés amoroso en su producción de 1958 de Rock-A-Bye Baby , lo que le dio a Stevens su primera gran oportunidad. [9] [10]
Stevens hizo otra película con Damon, The Party Crashers (1958), antes de que Paramount la abandonara.
En mayo de 1959, firmó un contrato de siete años con Warner Bros. a partir de $300 por semana. [11] Como muchos actores contratados por Warners, Stevens se mantuvo ocupada como estrella invitada en sus programas de televisión habituales, como The Ann Sothern Show , Maverick , Tenderfoot , 77 Sunset Strip y Cheyenne .
Apareció junto a James Garner en un episodio de la serie de televisión Western Maverick titulado " Two Tickets to Ten Strike ", en el que también aparecía Adam West . El estrellato llegó cuando fue elegida como Cricket Blake en la popular serie de detectives de televisión Hawaiian Eye de 1959 a 1963, [12] un papel que la hizo famosa; su coprotagonista principal fue Robert Conrad .
Televisada por primera vez el 23 de diciembre de 1960, apareció (sin acreditar) en "The Dresden Doll", episodio 15 de la temporada 3 de 77 Sunset Strip como su personaje de Hawaiian Eye , Cricket Blake.
En una entrevista televisada el 26 de agosto de 2003 en el programa Larry King Live de CNN , Stevens contó que mientras estaba en el set de Hawaiian Eye le dijeron que había recibido una llamada telefónica de Elvis Presley . "Ella no lo creyó, pero de hecho era Elvis, quien la invitó a una fiesta y le dijo que vendría a su casa y la recogería personalmente"; posteriormente salieron juntos. [13]
El primer álbum de Stevens se tituló Concetta (1958). Tuvo pequeños éxitos con los clásicos "Blame It on My Youth" (música de Oscar Levant y letra de Edward Heyman ), "Looking for a Boy" (música de George Gershwin y letra de Ira Gershwin ) y " Spring Is Here " (música de Richard Rodgers y letra de Lorenz Hart ). [ cita requerida ]
Después de hacer varias apariciones en la exitosa serie de televisión de Warner Bros. 77 Sunset Strip , grabó la exitosa canción novedosa " Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) " (1959), un dueto con una de las estrellas del programa, Edd Byrnes , [3] que alcanzó el puesto número 4 en el Billboard Hot 100. Ella y Byrnes también aparecieron juntos en The Pat Boone Chevy Showroom de ABC . [ cita requerida ]
Como solista, había lanzado sencillos que fueron un éxito, como " Sixteen Reasons " (1960), su mayor éxito, alcanzando el puesto número 3 en el Billboard Hot 100 (el número 9 en el Reino Unido) y un éxito menor que llegó al puesto número 71 "Too Young to Go Steady" (1960) (música de Jimmy McHugh y letra de Harold Adamson ). Otros sencillos lanzados fueron "Apollo", [14] "Why'd You Wanna Make Me Cry?", "Something Beautiful", "Mr. Songwriter", "Now That You've Gone", [ cita requerida ] " La-La (Means I Love You) " (originalmente interpretada por The Delfonics ), [15] y "Keep Growing Strong" (que fue rehecha por The Stylistics bajo el título " Betcha by Golly, Wow "). [16]
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La popularidad de Stevens en la pantalla chica y como estrella de la grabación animó a Warner Bros. a probarla en el cine. Protagonizó tres películas para el estudio, todas junto a Troy Donahue : Parrish (1961), como una chica rural; Susan Slade (1962), interpretando el papel principal, una madre soltera; y Palm Springs Weekend (1963), una comedia romántica adolescente. [17] En 1962, Warner Bros. la suspendió brevemente por negarse a realizar una gira publicitaria. [18] Actuó en El mago de Oz en un escenario en Kansas. [19]
Cuando terminó Hawaiian Eye , Stevens apareció como estrella invitada en Temple Houston y The Red Skelton Show . Interpretó el papel principal en la película de terror Two on a Guillotine (1965), para Warners.
Stevens más tarde protagonizó como Wendy Conway en la comedia televisiva Wendy and Me (1964-1965) con George Burns , quien también produjo el programa con Warner Bros. e interpretó a un hombre mayor que vio las hazañas de Wendy en el piso de arriba en lo que parece ser una conexión de circuito cerrado de televisión subrepticia en su apartamento. [3] Ella tenía un porcentaje del programa y le quedaban tres años y medio de contrato con Warners. Ella dijo: "He hecho las epopeyas adolescentes ... y quiero ascender a algo como Virginia Woolf o Cualquier miércoles . Quiero ser una gran estrella, pero ¿tengo que hacer berrinches y comportarme mal para llegar allí? ¿No puedo simplemente ser talentosa y trabajar duro y estar felizmente casada?" [20]
Stevens tuvo el papel principal juvenil en Nunca es demasiado tarde (1965), estrenada por Warner Bros. Firmó un nuevo contrato con Warner Bros. para hacer una película al año durante seis años.
Repitió su interpretación teatral de El mago de Oz en el Carousel Theatre de California, y luego siguió con Any Wednesday en Melodyland, Anaheim, California. Stevens se reunió con Jerry Lewis en Way... Way Out (1966). [21]
En 1966, Stevens protagonizó la producción de Broadway de The Star-Spangled Girl de Neil Simon con Anthony Perkins y Richard Benjamin . [22] [23] Si bien continuó apareciendo en series de televisión como ABC Stage 67 , Rowan & Martin's Laugh-In y Love, American Style , a Stevens le gustaba actuar en vivo, por lo que en 1968 también comenzó a aparecer regularmente en clubes nocturnos de Las Vegas, donde sus espectáculos fueron bien recibidos tanto por el público como por los críticos de entretenimiento. [24] [25]
Stevens tuvo un pequeño papel en la película para televisión The Littlest Angel (1969). Hizo Mister Jerico (1970) para la televisión británica y tuvo un papel secundario en The Grissom Gang (1971).
Stevens protagonizó las películas para televisión Call Her Mom (1972), Playmates (1972), Every Man Needs One (1972) y The Sex Symbol (1974). [26]
Rechazó el papel de Valerie Perrine en Lenny debido a su desnudez. [25]
Tuvo el papel principal en el largometraje Scorchy (1976). [27]
En la década de 1970, Stevens comenzó a cantar el jingle "Ace Is the Place" en los comerciales de televisión de Ace Hardware en el sur de California, y fue invitado a The Dean Martin Celebrity Roast varias veces.
En la primavera de 1977, Stevens apareció en un episodio de la primera temporada de The Muppet Show .
Apareció en Love's Savage Fury (1979), Murder Can Hurt You! (1980), Scruples (1980), Aloha Paradise , Side Show (1981), Harry's Battles (1981) y Grease 2 (1982).
Stevens apareció como estrella invitada en Fantasy Island , The Love Boat , Hotel , Detective in the House , Murder, She Wrote y Tales from the Darkside .
Tuvo papeles secundarios en Rowdies (1986), Back to the Beach (1987), Tapeheads (1988) y Bring Me the Head of Dobie Gillis (1988).
También fue vista numerosas veces en los especiales de Bob Hope USO , incluido su Christmas Show from the Persian Gulf (1988).
En 1988, Stevens dijo: "Aún quiero hacer películas con Marlon Brando, pero primero tengo que ponerme a tono. Eso es lo que estoy intentando hacer: ponerme a tono. Todavía estoy esperando el papel importante. Todavía no he llegado a mi máximo potencial". [25]
Ella explicó:
Soy una gran estrella en todo el mundo, excepto en Hollywood. Toco en clubes nocturnos de Japón y Hong Kong cada Navidad y Año Nuevo... No tengo un programa de televisión de éxito, no tengo un disco de éxito, no tengo una película de éxito, pero creé algo que a la gente todavía le encanta. Inventé Cricket. Apenas había un papel escrito para mí. La mitad del tiempo, decía lo que quería. Era la hija de todos. Era la novia de fantasía de todos los chicos. Las chicas querían ser como yo. Ese buen sentimiento todavía existe. Es por eso que soy una gran empresa, con 17 personas trabajando para mí. Puede que no sea la mujer más rica del mundo, pero me va bien. Pero Hollywood es una historia diferente... Hay algo mal cuando una actriz puede salir de 'Dinastía' o 'Falcon Crest' y conseguir un contrato de producción (para protagonizar una miniserie o una película para televisión) y yo no puedo. [25]
Stevens tuvo un papel regular en la comedia Starting from Scratch (1988). En ese momento dijo: "La televisión no es mi medio favorito; el trabajo es duro, no tienes vida y siento que ya he sido una campeona en eso, pero la economía del negocio es que necesitas impulso para estar en auge. Estoy usando esto para entrar en el mundo del cine". [25] El programa solo duró una temporada.
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Las apariciones posteriores de Stevens incluyen Ellen , Love Is All There Is , Baywatch , Clueless , James Dean: Race with Destiny (1997), Returning Mickey Stern , Titus , Wild Card , 8 Simple Rules , Fat Actress y The Wedding Album .
En 1997, Stevens escribió, editó y dirigió un documental titulado A Healing , sobre enfermeras de la Cruz Roja que sirvieron durante la Guerra de Vietnam . Al año siguiente, ganó el título de Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Santa Clarita. También coescribió y dirigió el thriller Saving Grace B. Jones (2009); se filmó en Boonville y está basado en hechos reales que Stevens presenció allí, cuando era niña. [28]
También estuvo en Double Duty (2009), Just Before I Go (2014) y Search Engines (2016), coprotagonizada por su hija Joely Fisher .
En 1969, Stevens realizó una gira con Bob Hope USO por Guam y el sudeste asiático. [29]
En 1987, ella, Barbara Eden y Lee Greenwood viajaron con Bob Hope en su gira de la USO al Golfo Pérsico. Entre sus obras de caridad, fundó el proyecto Windfeather para otorgar becas a los nativos americanos , [3] y apoya a CancerGroup.com. En 1991, Stevens recibió el premio Lady of Humanities del Shriners Hospital y el premio Humanitarian of the Year de los Sons of Italy en Washington, DC [30].
Stevens desarrolló su propia línea de productos cosméticos para el cuidado de la piel, Forever Spring, [3] [31] [32] y en la década de 1990 abrió el Connie Stevens Garden Sanctuary Day Spa en Los Ángeles. [33]
En 1994, acompañada de sus dos hijas, publicó su primera grabación en varios años, Tradición: Una familia en Navidad, [3]
Hizo apariciones en clubes nocturnos y fue cabeza de cartel en importantes salas de espectáculos de Las Vegas .
Stevens tiene una estrella en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs en Palm Springs, California , [34] [35] una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6249 Hollywood Boulevard en Hollywood, California , y una estrella en el Paseo de la Fama de Italia en Toronto, Ontario . [36]
El 23 de septiembre de 2005, Stevens fue elegida secretaria-tesorera del Sindicato de Actores de Cine , el segundo cargo electo más importante del sindicato. Reemplazó a James Cromwell , quien no buscó la reelección. [37]
El 29 de junio de 2013, la presidenta general de la Sociedad Nacional de Hijas de la Revolución Americana , Merry Ann Wright, le entregó a Stevens la Medalla del Fundador al Patriotismo, por sus más de 40 años de trabajo con la USO. [38]
Stevens salió con el actor Glenn Ford a principios de la década de 1960. [39]
Se casó dos veces durante sus veinte años. Su primer marido, desde 1963 hasta su divorcio en 1966, fue el actor James Stacy . Su segundo marido, desde 1967 hasta su divorcio en 1969, fue el cantante Eddie Fisher . [3] Es madre de las actrices Joely Fisher y Tricia Leigh Fisher , y ex madrastra de Todd Fisher y la actriz Carrie Fisher . Stevens es media hermana de John Megna por parte de su madre. [40]
