Colgate Whitehead Darden Jr. (11 de febrero de 1897 - 9 de junio de 1981) fue un abogado y político demócrata estadounidense afiliado a la Organización Byrd que se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Virginia (1933-1937, 1939-1941), 54.º gobernador de Virginia (1942-1946), rector del College of William and Mary (1946-1947) y tercer presidente de la Universidad de Virginia (1947-1959). La Darden Graduate School of Business Administration de la Universidad de Virginia lleva su nombre.
Darden nació en Marle Hill, [1] una granja en el condado de Southampton , Virginia , [2] cerca de Franklin , hijo de Katherine Lawrence (Pretlow) Darden (1870-1936), maestra de escuela, y Colgate Whitehead Darden (1867-1945), granjero y hombre de negocios. Sus antepasados habían vivido en el condado de Southampton durante generaciones, y la taberna de Darden había figurado en la Rebelión de Nat Turner . [3]
Darden creció en la granja familiar y asistió a las escuelas públicas locales. Estudió en la Universidad de Virginia durante dos años a partir de 1914. En 1916, Darden se ofreció como voluntario para servir en el ejército francés antes de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en conductor de ambulancia con un cuerpo de ambulancias del Servicio de Campo Americano en Francia. Contrajo malaria en las trincheras cerca de Verdún y regresó a los Estados Unidos en 1917 para recuperarse y se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania. Fue nombrado teniente, obtuvo sus alas de piloto y se convirtió en aviador de la Marina durante la Primera Guerra Mundial . Un par de semanas antes del armisticio que puso fin a la guerra, resultó gravemente herido en un accidente aéreo y estuvo hospitalizado durante 10 meses. [4] [5] Después de la guerra regresó a la UVA, donde fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta , y se graduó en 1922 antes de ir a la Facultad de Derecho de Columbia (se graduó en 1923) y luego a la Universidad de Oxford .
El 3 de diciembre de 1927, Darden se casó con Constance Simons du Pont, hija de Irénée du Pont , de la rica familia du Pont de fabricantes de productos químicos en Wilmington, Delaware .
Admitido en el Colegio de Abogados de Virginia , Darden comenzó su práctica legal en Norfolk, Virginia . Se volvió activo en el partido demócrata local y se alineó con la Organización Byrd . En 1929, Darden ganó su primera elección, convirtiéndose en uno de los cuatro representantes (a tiempo parcial) de Norfolk a la Cámara de Delegados de Virginia . También ganó la reelección y sirvió junto a Daniel Coleman, Vivian L. Page y Wilson W. Vellines de 1930 a 1933, cuando Darden renunció debido a su elección al Congreso. [6] Ralph H. Daughton y Richard W. Ruffin reemplazaron a Darden y al fallecido Vellines en la elección especial para las vacantes.
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En 1932, Darden ganó las elecciones como demócrata en una elección general para elegir a los representantes de Virginia en los EE. UU. para el 73.º Congreso . La Organización Byrd que controlaba la legislatura de Virginia había cambiado de una elección por distritos del Congreso a un método general ese año para desbancar al republicano Menalcus Lankford , que representaba al segundo distrito , y así los demócratas arrasaron con todos los escaños del Congreso de Virginia en esa elección. [6] Darden ganó la reelección dos años después, esta vez representando al segundo distrito en el 74.º Congreso , y sirvió desde el 4 de marzo de 1933 hasta el 3 de enero de 1937. El funcionario del puerto de Norfolk y editor de Portsmouth Norman R. Hamilton desbancó a Darden en las primarias demócratas de 1936, por lo que no sirvió en el 75.º Congreso , pero derrotó a Hamilton en las siguientes primarias demócratas y así ganó la reelección en 1938 y 1940 para los 76.º y 77.º Congresos . Así, sirvió desde el 3 de enero de 1939 hasta el 1 de marzo de 1941, cuando Darden renunció para postularse para gobernador de Virginia.
Mientras estuvo en el Congreso, como partidario de la Organización Byrd, Darden apoyó al Comité Dies (predecesor del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes ) y se opuso a la legislación federal contra los linchamientos en 1940 (aunque apoyó la legislación de Virginia sobre el mismo delito). Darden también apoyó los préstamos a los aliados europeos ya en 1939, antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial. [7]
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Darden fue elegido gobernador de Virginia con el 80,72% de los votos, derrotando al republicano Benjamin Muse , a la comunista Alice Burke y al socialista M. Hilliard Bernstein. Inaugurado el 21 de enero de 1942, Darden ocupó el cargo hasta el 16 de enero de 1946. Como gobernador, Darden reorganizó la defensa civil de Virginia durante la Segunda Guerra Mundial , reformó el sistema penal de Virginia y creó un plan de pensiones para empleados estatales y maestros. También eliminó la deuda estatal (un valor central de la organización Byrd) y creó un superávit que se asignó a escuelas vocacionales, universidades, hospitales y otros servicios públicos (incluida la electrificación de todas las instituciones educativas de Virginia). Sin embargo, el historial de Darden en materia de relaciones raciales reflejaba los valores segregacionistas de la organización Byrd : los negros recibirían ayuda financiera para estudiar en el Meharry Medical College en Tennessee (ya que las escuelas de medicina de Virginia seguían siendo solo para blancos) y pidió eliminar los obstáculos legislativos para que los negros sirvieran en jurados. [8] El gobernador Darden también se negó a revocar el despido de varios educadores negros tras la decisión federal de 1940 sobre igualdad salarial en el caso Alston v School Board of Norfolk . [9]
Darden fue elegido presidente de la Universidad de Virginia en 1947, a pesar de las dudas públicas de algunos miembros del profesorado de la universidad, que resentían su falta de experiencia, y de algunos estudiantes que temían que planeara abolir el sistema de fraternidades en la universidad. Esta última preocupación tuvo su origen en las acciones de Darden como gobernador de Virginia, donde recomendó prohibir a los estudiantes del College of William and Mary vivir en fraternidades o hermandades con el argumento de que era "antidemocrático" y suponía una carga financiera indebida para los padres. Si bien Darden no impuso restricciones similares en Virginia, sí intentó implementar otras medidas, como la prohibición de que los estudiantes de primer año se apresuraran. [10]
Aunque Darden estaba a favor de admitir a afroamericanos en escuelas profesionales y de posgrado después de que la Corte Suprema lo ordenara, compartía la postura de "separados pero iguales" de muchos sureños blancos de la era anterior a Brown v. Board of Education (1954). En 1950, Darden abogó por que las escuelas públicas siguieran, en sus palabras, racialmente "segregadas", pero "de primera clase". [11] Ese año, tras un litigio federal, Gregory Swanson se convirtió en el primer estudiante negro admitido en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia . [12] Darden también testificó como testigo a favor de la segregación en Davis v. County School Board of Prince Edward County , uno de los casos complementarios de Brown , y el juez Albert Bryan , en la decisión de 3 jueces que confirmó las escuelas desiguales que la Corte Suprema revocó, citó específicamente el testimonio de Darden como influyente. [13] [14] En agosto de 1954, Darden también se dirigió a una reunión de ruritanos en Southampton y advirtió que la raza blanca era solo una pequeña fracción de la población. [15]
En Virginia, Darden fue responsable de la construcción del edificio del sindicato de estudiantes, llamado Newcomb Hall en honor a su predecesor John Lloyd Newcomb ; del establecimiento del Comité Judicial (que se ocupaba de la mala conducta estudiantil que no llegaba al nivel de una ofensa al honor ); de la creación de la escuela de posgrado de administración de empresas (nombrada en su memoria) y de mejoras significativas en los salarios del personal docente. Tras su jubilación, recibió el premio Thomas Jefferson y el premio Raven . [16]
El presidente Dwight D. Eisenhower nombró a Darden como delegado de Estados Unidos ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1955, cuando rompió con la política de Resistencia Masiva de la Organización Byrd .
Darden murió en 1981 en su casa de Norfolk, Virginia . [17] Fue enterrado en la parcela familiar con sus padres. Además de su esposa, le sobrevivió su hermano menor Joshua Pretlow Darden, quien había servido como alcalde de Norfolk (1949-1950). Darden está conmemorado con un marcador histórico en el lugar de su nacimiento. [1]
Darden mantuvo una estrecha amistad con Barham Gary, residente de Tidewater, cuya hermana, la escritora Myra Page , se refería a Darden con el apodo de "Clukey". Su sobrino (Joshua Darden) llegó a ser rector de la UVA, así como presidente de la junta. Joshua tiene dos hijas: Audrey y Holley Darden. [18]
En 1955, la escuela de posgrado de administración de empresas de la Universidad de Virginia recibió el nombre de Darden [19].
En 1968, la Junta de Visitantes de la Universidad Old Dominion votó para cambiar el nombre de su escuela de educación a Escuela de Educación Darden en honor a Darden, quien fue un firme defensor de la educación en Virginia durante su mandato como gobernador. En 1986, la escuela se convirtió en el Colegio de Educación Darden. [20]
Darden Hall, un edificio de 35.000 pies cuadrados en el campus de UVA Wise, recibe su nombre en honor a Darden, quien, como presidente de UVA, fue fundamental en la fundación de la universidad. Darden Hall alberga laboratorios de computación y matemáticas, aulas, el Centro de Asistencia Técnica y oficinas de la facultad. [21]
La Sociedad Darden, la sociedad de honor más antigua y prestigiosa de UVA Wise, lleva el nombre de Darden. Los estudiantes son seleccionados para ser miembros en función de sus logros académicos y su potencial intelectual.
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.
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