David Clive Jenkins (2 de mayo de 1926 - 22 de septiembre de 1999) fue un dirigente sindical británico. "Organizar a las clases medias", su frase en Who 's Who [1] [2] resume tanto su sentido del humor como sus logros en el movimiento sindical británico .
Jenkins nació en 4, Maesycwrt Terrace, Port Talbot , Glamorgan , Gales, hijo de David Samuel Jenkins y Miriam Harris, de soltera Hughes. [3] Su padre trabajaba como empleado para el Great Western Railway ; la familia vivía en "austeridad" en "una pequeña casa adosada con un baño exterior y 'sin alfombra, solo esteras de coco'"; fue solo después de que su abuelo paterno murió, dejando £ 40, que la familia obtuvo agua caliente y un baño, habiendo compartido previamente el agua utilizada en una vieja tina de zinc colocada frente al fuego una vez a la semana. [4] [5] El hermano de Jenkins, Tom , se convirtió en líder de la Asociación de Personal Asalariado del Transporte . Al dejar la Escuela del Condado de Port Talbot en 1940 a la edad de 14 años, cuando murió su padre, comenzó a trabajar en el laboratorio de una metalistería y continuó su educación tomando clases nocturnas en Swansea Technical College . [6] Tres años más tarde, estaba a cargo del laboratorio. Dos años después, fue capataz del turno de noche.
Jenkins se involucró tempranamente en su sindicato, la Association of Scientific Workers (AScW), y se convirtió en funcionario laico en 1944, cuando fue elegido secretario de su sección. En 1946, a la edad de 20 años, dejó Port Talbot para convertirse en funcionario a tiempo completo en la oficina de Birmingham de la Association of Supervisory Staff, Executives and Technicians (ASSET), donde fue nombrado secretario adjunto de división. En ese momento era miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña .
En 1951, organizó su primera gran huelga nacional, una huelga en el aeropuerto de Heathrow que provocó que British European Airways cancelara más de 800 vuelos. [6]
Casi inmediatamente se trasladó a la oficina central, donde recibió un rápido ascenso: oficial nacional en 1954, secretario general adjunto en 1957 y secretario general en 1961. [1]
En aquel momento, ASSET contaba con 23.000 miembros, cifra que aumentó a 50.000 en 1969, cuando ASSET se fusionó con AScW para formar ASTMS ( Association of Scientific, Technical and Managerial Staffs ). ASSET y Jenkins eran los socios principales. En el nuevo sindicato, él era secretario general adjunto (con John Dutton ) de AScW, pero en 1970, él era el único secretario general con una visión de lo que "su" sindicato podría llegar a ser.
Mediante el uso de la publicidad (los carteles publicitarios eran algo inédito en el movimiento), acercó el sindicalismo a las clases medias. En quince años, la ASTMS pasó de tener 65.000 miembros iniciales a una cifra cercana a los 500.000. [7]
Jenkins se mantuvo (y mantuvo a ASTMS) en el ojo público, con frecuentes apariciones en programas de entrevistas de televisión y con sus propias columnas periódicas en los periódicos. Su ingenio y su forma de expresarse hicieron que hasta sus oponentes lo recordaran.
Sin embargo , su carácter descarado hizo que los dirigentes sindicales más serios lo mantuvieran fuera del Consejo General del TUC hasta 1974. Incluso llegó a ser su presidente, de 1987 a 1988.
En 1974 se eligió un gobierno laborista dirigido por Harold Wilson . Jenkins fue nombrado miembro del Consejo Nacional de Investigación y Desarrollo (NRDC) entre 1974 y 1980. Formó parte del comité que elaboró el Informe Bullock (Democracia industrial) (1975-1977), así como del consejo de administración de la British National Oil Corporation (1979-1982).
Durante el referéndum de 1975 sobre la membresía de Gran Bretaña en la CEE , Jenkins hizo campaña para que Gran Bretaña abandonara la CEE. [8]
Tras la dura derrota del Partido Laborista en las elecciones de 1983, Jenkins fue decisivo para conseguir que Neil Kinnock fuera nominado a la dirección del partido. En 1988, poco después de que ASTMS se fusionara con TASS (la Sección Técnica, Administrativa y de Supervisión ) para formar MSF ( Manufactura, Ciencia y Finanzas ), Jenkins anunció inesperadamente su retiro. Escribió una autobiografía, All Against The Collar (1990).
En 1963, Jenkins se casó con Moira McGregor Hilley; tuvieron un hijo y una hija antes de divorciarse en 1989. [9] [10]
Al jubilarse, Jenkins, que ya se había divorciado, se fue a Tasmania con "una hermosa amiga" para administrar un hotel y un restaurante, lo que resultó ser "una decisión tonta" ya que "en menos de un año, el negocio y el asunto colapsaron" dejándolo "de vuelta en Londres tratando de retomar el hilo de su vida". Posteriormente compró una casa en los Cotswolds , pero "mantuvo su villa en Tasmania". [11] [12]