Clara Stanton Jones (14 de mayo de 1913 - 30 de septiembre de 2012) fue la primera presidenta afroamericana de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas , ejerciendo como su presidenta interina del 11 de abril al 22 de julio de 1976 y luego como su presidenta del 22 de julio de 1976 a 1977. [2] [3] Además, en 1970 se convirtió en la primera afroamericana y la primera mujer en desempeñarse como directora de un importante sistema de bibliotecas en Estados Unidos, como directora de la Biblioteca Pública de Detroit . [4]
En 1983 se le concedió el reconocimiento de Miembro Honorario de la Asociación Americana de Bibliotecas .
Stanton Jones nació el 14 de mayo de 1913 en St. Louis, Missouri , en una familia católica muy unida. Su futura carrera y su impacto en la ciencia bibliotecaria casi parecían predestinados, ya que frecuentaba la biblioteca a una edad temprana. Jones recuerda que era una de las usuarias más pequeñas de la biblioteca pública cerca de la casa de su abuela; también estaba entre los pocos niños negros en esa biblioteca local. Aunque Jones tuvo muy poca interacción con los bibliotecarios en sus años jóvenes, leía lo que le interesaba y seleccionaba sus propios materiales. Su madre, Etta J. Stanton, trabajó como maestra de escuela, dando conferencias en sistemas de escuelas públicas hasta su matrimonio. Debido a la prohibición del matrimonio que prohibía a las mujeres casadas enseñar en el sistema escolar público, enseñó en escuelas parroquiales católicas para ayudar a mantener a su familia, incluido el esfuerzo de Clara Jones por asistir a la universidad. El padre de Jones, Ralph Herbert Stanton, era gerente de la Standard Life Insurance Company. Finalmente aceptó un puesto en la Atlanta Life Insurance Company , donde trabajó hasta su muerte. Jones creció en un barrio altamente segregado de St. Louis, pero no se dejó intimidar por las supuestas e implícitas leyes de Jim Crow; en cambio, consideró que su joven vida fue privilegiada, ya que todos sus mentores principales fueron afroamericanos. [5]
En la familia de Jones, la educación y la solidaridad eran aspectos muy importantes. Obtuvo una educación integral a pesar de que el sistema escolar público de St. Louis estaba completamente segregado. Creció en un mundo enteramente afroamericano, con modelos y mentores negros. En la escuela secundaria, Jones aspiraba a convertirse en maestra de escuela primaria, a pesar de que su salario futuro sería ligeramente inferior al de sus contrapartes blancas. Este puesto aún proporcionaría un alto nivel de vida para los afroamericanos en ese momento porque la brecha de ingresos entre los maestros blancos y negros era solo leve. St. Louis estaba muy segregada, pero en lugar de asistir a la escuela de maestros local gratuita que estaba designada para estudiantes negros, Jones asistió a la Escuela de Maestros del Estado de Milwaukee en 1930; se inspiró en las historias de sus hermanos mayores sobre la vida universitaria lejos de casa en la Universidad Marquette en Milwaukee, Wisconsin. Jones era una de los únicos seis estudiantes negros en la universidad. Se trasladó a Spelman College en Atlanta, Georgia , donde se especializó en inglés e historia y decidió convertirse en bibliotecaria en lugar de maestra. La presidenta Florence Read se dio cuenta de las habilidades de Jones para escribir a máquina y le ofreció un puesto como mecanógrafa en la nueva biblioteca de la Universidad de Atlanta ; los bibliotecarios animaron a Jones a seguir una carrera en bibliotecología. Ella se mostró muy receptiva a sus sugerencias, ya que ya había considerado este cambio de carrera. Jones permaneció en ese puesto hasta su graduación; recibió su Licenciatura en Artes en 1934 de Spelman y un título en Bibliotecología en 1938 de la Universidad de Michigan , Ann Arbor. [5] [6]
Jones comenzó a trabajar en bibliotecas el mismo año en que completó su licenciatura en Bibliotecología. Dijo que a principios de 1938 trabajó en bibliotecas de la Universidad Dillard en Nueva Orleans y la Universidad del Sur en Baton Rouge, Luisiana . Jones pasó el resto de su carrera bibliotecaria en la Biblioteca Pública de Detroit , retirándose en 1978 como directora. Se había convertido en su directora en 1970, lo que la convirtió en la primera afroamericana y la primera mujer en servir como directora de un importante sistema de bibliotecas en Estados Unidos. [4] Hubo oposición a la elección de Jones como directora de la Biblioteca Pública de Detroit; los Amigos de la Biblioteca originalmente habían ofrecido complementar el salario de la bibliotecaria, pero retiraron la oferta; luego, tres personas, un administrador de alto rango y dos de los comisionados, renunciaron cuando fue elegida. Sus detractores intentaron desafiar su autoridad cuestionando sus decisiones, tomando decisiones a sus espaldas y usando un lenguaje degradante. Su secretaria, Carolyn Moseley, recordó cómo Jones nunca discutió estos obstáculos porque eso afectaría la forma en que la gente la percibía. Moseley también recordó cómo Jones se centró en ayudar a otros a tener más éxito utilizando su poder y recursos en su nombre. [7]
El Consejo de la Asociación Americana de Bibliotecas aprobó una "Resolución sobre Concientización sobre el Racismo y el Sexismo" durante la Conferencia del Centenario de la ALA en Chicago, del 18 al 24 de julio de 1976. [8]
En mayo de 1977, Clara Stanton Jones, entonces presidenta de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos , respondió a la recomendación del Comité de Libertad Intelectual (CFI) de la ALA de rescindir la "Resolución sobre la concienciación sobre el racismo y el sexismo" de la ALA porque su redacción seguía siendo poco clara. Su respuesta se publicó en American Libraries , la publicación oficial de la ALA. Jones se opuso a la propuesta del CFI, declarando que la resolución requería más ajustes y enmiendas al lenguaje antes de que el comité considerara su anulación. El CFI temía que la resolución favoreciera la censura como un medio para purgar los materiales de las bibliotecas de lenguaje racista y sexista, oponiéndose así a la promesa de la Carta de Derechos de las Bibliotecas de mantener el acceso a la información y la iluminación a pesar del contenido y de alentar a las bibliotecas a desafiar la censura.
La ALA tomó la decisión de deliberar sobre el destino de la resolución e informar sobre sus resultados en la conferencia de Detroit de 1977. Jones afirmó que la resolución no entraba en conflicto con la Carta de Derechos de las Bibliotecas y, en cambio, promovía la concienciación mediante el fomento de programas de formación y divulgación en las bibliotecas y las escuelas de biblioteconomía. En consonancia con la Carta de Derechos de las Bibliotecas, abogó por una mayor ilustración, no represión, para combatir los efectos del racismo y el sexismo en los materiales de las bibliotecas. Jones consideraba que la resolución era el marco, y no la solución final, para permitir a los bibliotecarios afrontar cuestiones que obstaculizaban la "libertad humana". Argumentó que "el espíritu de la 'Resolución sobre la concienciación del racismo y el sexismo' no está cargado de represión; es liberador. Si la resolución es imperfecta, hay que intentar perfeccionarla, ¡pero no destruyéndola primero!" [9]
La resolución no fue revocada. [10]
Jones murió pacíficamente mientras dormía el 30 de septiembre de 2012, en Oakland, California, a la edad de 99 años. Le sobrevivieron sus tres hijos, siete nietos y siete bisnietos.
Los hijos de Jones, Vinetta Jones, Stanton Jones y Kenneth Jones, fundaron el fondo de becas Albert D. y Clara Stanton Jones en 2007 para brindar asistencia financiera a los estudiantes de maestría de la Facultad de Información de la Universidad de Michigan, principalmente a aquellos interesados en bibliotecología urbana. [4]
En 2018, Clara Stanton Jones fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan en la categoría histórica. [4]
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