Chester Rugby Union Football Club (también conocido como Chester RUFC ) es un club de rugby union con sede en Chester , Cheshire . El club está regido por la Rugby Football Union y el 1st XV actualmente compite en el cuarto nivel del sistema de rugby union inglés , National League 2 North , luego de una transferencia de nivel desde la National League 2 West al final de la temporada 2023-24. El 2nd XV y el 3rd XV juegan en las ligas North West Intermediate Rugby Union.
Las investigaciones muestran que había un club de rugby en Chester en la década de 1880 y aparentemente hubo un partido entre Chester y New Brighton en 1879-80, pero el club se disolvió más tarde. El "nuevo" Chester RUFC se formó en 1925 en el Chester YMCA. En 1932, el club se trasladó a unas instalaciones alquiladas en Boughton Hall como inquilinos del club de cricket, donde permaneció durante casi treinta años hasta que se compró el terreno de Hare Lane, Vicars Cross, y el club se mudó allí en 1961. El rugby floreció en los años sesenta y setenta con un calendario de partidos que incluía a algunos de los mejores clubes del norte de ese momento y muchos jugadores recibieron honores del condado. Los años ochenta fueron un período tranquilo, con menos jugadores que antes y, como resultado, el calendario de partidos se resintió.
La introducción del rugby de liga revitalizó al club y dio inicio a una nueva era. En 1994 se construyó una nueva sede y desde principios de siglo Chester ha llegado a la final de la Cheshire Cup tres veces más, ganando en 2004. La temporada 2007-08 fue posiblemente la más exitosa en la historia del club. Chester no solo ascendió como campeón de North 2 West (después de haber descendido de North 1 la temporada anterior), sino que también ganó la EDF Intermediate Cup, en Twickenham , con una victoria 21-18 sobre sus rivales locales Birkenhead Park después de que una intercepción permitiera al extremo Simon Love correr desde 80 metros hacia el final del juego para asegurar la victoria después de que el centro Liam Lawton hubiera anotado un ensayo en la primera mitad.
Desde entonces, Chester ha tenido un buen desempeño en el Nivel 5, terminando segundo en la Liga Nacional 3 Midlands en 2008-09, pero perdiendo por mucho en el siguiente partido de play-off de ascenso North/Midlands contra Hull . La temporada siguiente regresaron al entorno familiar de National 3 North (anteriormente North 1) después de una transferencia de nivel. En la temporada 2009-10 Chester terminó en la mitad superior de la tabla después de una temporada inconsistente. Sin embargo, la temporada 2010-11, bajo el liderazgo del nuevo capitán del club Andrew Moore, vio a Chester llegar al partido de play-off North/Midlands por segunda vez en tres años, perdiendo una vez más, esta vez por poco ante Sheffield Tigers 16-14.
La contundente victoria por 34–6 en la semifinal de la EDF Intermediate Cup contra Newport Salop en 2007-08 atrajo a una de las mayores multitudes vistas en Hare Lane en los últimos años.
En las últimas temporadas, los jugadores de Chester han vuelto a jugar con Cheshire, cuando los pilares James Whitlock-Wainwright y Mike Davies, junto con el lateral Sean Green, fueron seleccionados para jugar con Cheshire en el Campeonato del Condado 2009-10 . Los medios Thomas Chappell y Bryn Snellgrove también aparecieron con la camiseta de Cheshire el año siguiente.
Chester organiza cada mes de mayo el torneo Chester Vets , en el que equipos de mayores de 35 años compiten en partidos de quince jugadores. Este torneo solía atraer a un gran número de equipos, pero en los últimos años la participación en términos de equipos ha comenzado a disminuir, pero el entusiasmo de los jugadores se ha mantenido.
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