Charles Wreford-Brown (9 de octubre de 1866 - 26 de noviembre de 1951) fue un deportista inglés. Fue capitán de la selección nacional de fútbol de Inglaterra y jugador de críquet del condado durante la época victoriana, y más tarde actuó como legislador deportivo durante el siglo XX. A Wreford-Brown se le atribuye generalmente la invención del término soccer como abreviatura de fútbol asociación . [1]
Wreford-Brown nació en Bristol y asistió a la Charterhouse School antes de estudiar en el Oriel College de Oxford . Dada su privilegiada situación económica en la época en que el fútbol estaba en auge, Wreford-Brown era uno de los pocos que podían practicar deportes sin obtener ningún beneficio económico.
La creencia educada en la pureza de un espíritu atlético noble, no contaminado por la influencia corruptora del dinero, se plasmó en el auge del club de fútbol Corinthian , en el que Wreford-Brown jugó en la década de 1890. De hecho, en 1906 Wreford-Brown fue una de las figuras principales del movimiento para crear la Amateur Football Alliance en Londres con el fin de mantener el juego amateur separado de la Football Association, una organización que los clubes amateurs descubrieron que estaba cada vez más impulsada por el beneficio económico de los clubes profesionales. [2]
Fue un deportista entusiasta en la Universidad de Oxford y jugó tanto al cricket como al fútbol para la universidad . [3] Más tarde también jugó al cricket para Gloucestershire . Su hermano menor, Oswald (que murió durante la Primera Guerra Mundial en 1916) y su hijo Anthony , como él, también jugarían en el cricket de primera clase, pero ninguno se destacó con el willow.
Sin embargo, es como futbolista que es más reconocido. Primero jugó como portero, pero inicialmente jugó como sustituto y luego como el centro de apoyo principal de los Old Carthusians (el club para los ex muchachos de Charterhouse) (apareciendo contra ellos en la final de la London Charity Cup de 1896 , [4] Clifton Association (la asociación que acogió a Bristol y sus alrededores y con la que jugó en la inauguración de la Gloucestershire Cup ), así como de los Corinthians y fue capitán de Inglaterra dos veces contra Gales en 1894 y 1895 (cuando el equipo estaba formado completamente por jugadores amateurs).
Steve Bloomer , uno de los principales "jugadores" (profesionales) del equipo de Inglaterra, registró en sus memorias que, como capitán, el patricio Wreford-Brown en una ocasión salió al campo con un bolsillo profundo en sus pantalones cortos lleno de soberanos de oro y presionó una de las monedas en la mano de cada goleador profesional después de que el hombre hubiera marcado.
Charles Wreford-Brown fue una figura destacada del club de fútbol más importante de la época, el Corinthian FC . Fue una figura constante durante la época dorada del club, jugó 161 partidos para el club y marcó 8 goles. En 1894, el Corinthian FC se convirtió en el único club que, hasta el día de hoy, representó plenamente a la selección nacional de Inglaterra, y Charles Wreford-Brown sería el capitán del equipo. Él también lo sería, cuando la extraordinaria hazaña se repitió un año después.
El Corinthian FC era un equipo amateur estricto que creía en el juego limpio y que recibió el nombre de "Corinthian Spirit" en su honor. Se le atribuye haber popularizado el deporte en todo el mundo con numerosas giras y con ellos, Wreford-Brown viajó a Sudáfrica, Estados Unidos, Canadá, Suecia y Dinamarca.
Wreford-Brown, un fuerte defensor, jugó en algunas de las famosas victorias del club sobre oponentes profesionales como Liverpool, Southampton, Sunderland y Spurs.
Fue nombrado miembro del consejo de la Asociación de Fútbol en representación de los Antiguos Cartujos en 1892, pero poco después se desempeñó como representante de la Universidad de Oxford, cargo que ocupó hasta su muerte, unos 59 años después. Más tarde se convirtió en presidente del Comité de Selección Internacional para Inglaterra dentro de la Asociación de Fútbol. [5]
Estuvo presente en la primera reunión de la Liga Ateniense el 27 de mayo de 1914. [6] Se desempeñó como vicepresidente de la FA desde 1941 hasta su muerte en 1951, bajo la dirección de Sir Stanley Rous , secretario de la Asociación. Se les atribuye el mérito de guiar a la Asociación hacia una posición más educada, promoviendo el entrenamiento y la capacitación de jóvenes justo antes de las hostilidades en 1939. [7]
También era un entusiasta jugador de ajedrez. En 1924, en París, Charles Wreford-Brown participó en una Olimpiada de Ajedrez no oficial . [8] Tomó parte en el Campeonato Británico de Ajedrez de 1933 , aunque tuvo que abandonar por enfermedad después de dos rondas (había ganado la primera partida y empatado la segunda).