Centerra Gold Inc. es una empresa minera canadiense que posee y opera la mina de cobre y oro Mount Milligan en Columbia Británica, Canadá, y la mina de oro Öksüt en Turquía. A través de su subsidiaria Thompson Creek Metals , también posee las minas de molibdeno Endako y Thompson Creek en Columbia Británica e Idaho, respectivamente, aunque han estado inactivas desde la adquisición de Centerra. La empresa anteriormente poseía y operaba la mina de oro Kumtor en la República Kirguisa y la mina de oro Boroo en Mongolia. Con sede en Toronto , Centerra Gold es una empresa pública con acciones que cotizan en la Bolsa de Valores de Toronto y la Bolsa de Valores de Nueva York .
Centerra Gold es el resultado de una escisión corporativa de los intereses de minería de oro de Cameco Corporation . En 2002, la empresa canadiense de minería de uranio Cameco creó la Kumtor Mountain Holdings Corporation como subsidiaria, que, en diciembre de 2003, pasaría a llamarse Centerra Gold. Como parte de un nuevo acuerdo de reestructuración e inversión del Gobierno de la República Kirguisa, que entró en vigor en junio de 2004 y en virtud del cual se ultimaron las normas fiscales y legales que rigen el proyecto Kumtor, tanto Cameco (66%) como Kyrgyzaltyn JSC (33%) de propiedad de la República Kirguisa transfirieron sus intereses en la mina Kumtor a Centerra, y las deudas pendientes con la Corporación Financiera Internacional y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo se intercambiaron por una participación del 4% en la nueva empresa. En su oferta pública inicial (IPO), se vendió el 27,3% de la empresa y se recaudaron 253 millones de dólares a 15,50 dólares por acción, lo que dejó a Cameco y Kyrgyzaltyn con el 52,7% y el 15,7% respectivamente. [1] Simultáneamente con la IPO, Centerra adquirió el 100% de la propiedad de la mina de oro Boroo en Mongolia a través de la adquisición de la empresa australiana AGR Limited. Los precios de las acciones de la empresa alcanzaron un máximo de 46 dólares en 2006, antes de que se dividieran y cada accionista recibiera dos acciones adicionales. [2]
Además de su activo principal, la mina Kumtor, propiedad y operada a través de sus subsidiarias kirguisas Kumtor Gold Company y Kumtor Operating Company, Centerra también poseía y operaba la mina de oro Boroo en Mongolia a través de su subsidiaria AGR Limited. Ambos países eran relativamente nuevos en materia de inversión extranjera directa : Kumtor representaba el 4% del producto interno bruto de la República Kirguisa en 2007 [3] y Boroo representaba casi el 10% del PIB de Mongolia en 2004 [4] , y, en consecuencia, estaban sujetos a un entorno legal en evolución. Si bien Centerra había negociado acuerdos de inversión jurídicamente vinculantes para ambos proyectos a fin de proporcionar un marco regulatorio y certeza en las obligaciones financieras, siguieron surgiendo conflictos a los que la empresa tuvo que responder. Kumtor fue objeto de debates sobre su nacionalización y el acuerdo fue revisado después de las revoluciones de 2005 y 2010 , [5] [6] [7] mientras que Mongolia adoptó nuevas leyes de impuestos mineros y protección ambiental que amenazaron la viabilidad de Boroo y la propiedad en desarrollo Gatsuurt de Centerra . [8] [9] Ambas minas también estuvieron sujetas a paros e interrupciones laborales, incluidas fallas de muros en la mina Kumtor en 2006 y 2012, [10] [11] huelgas y bloqueos [12] [13] [14] y una inspección minera fallida en Boroo. [15] Boroo llegó al final de su vida útil en septiembre de 2012, aunque la molienda del material excavado continuó durante otros dos años antes de entrar en cuidado y mantenimiento en 2015. Centerra vendió todas sus propiedades en Mongolia (la instalación de Boroo y el proyecto Gatsuurt ), en 2018, a la empresa de inversión de Singapur OZD ASIA PTE Ltd por 35 millones de dólares. [16] [17]
En 2016, buscando reducir su perfil de riesgo, Centerra adquirió Thompson Creek Metals , una empresa minera de molibdeno estadounidense profundamente endeudada que cotizaba en la Bolsa de Valores de Toronto (y anteriormente en la Bolsa de Valores de Nueva York antes del colapso del precio de sus acciones). [18] El acuerdo fue rechazado por los directores kirguisos de Centerra, pero evitó una votación de los accionistas (en ese momento Kyrgyzaltyn poseía el 32% de Centerra); el acuerdo de US$ 1.100 millones implicó pagar inmediatamente la deuda que vencía ese año, heredando el resto de la deuda y dando a los accionistas de Thompson Creek una participación del 8% en Centerra (lo que diluyó la participación de Kyrgyzaltyn al 27%). [19] A través de la subsidiaria Thompson Creek Metals, Centerra ahora poseía y operaba la mina de oro y cobre Mount Milligan y la mina de molibdeno Endako en Columbia Británica, Canadá, y la mina de molibdeno Thompson Creek en Idaho y la planta metalúrgica Langeloth en Pensilvania . Mientras tanto, de las propiedades de exploración de Centerra, el proyecto Öksüt en Turquía estaba demostrando ser económico y técnicamente factible. La empresa había adquirido la propiedad completa en 2012 y tomó la decisión de inversión para construir la mina en 2018. En 2015, el ex director ejecutivo de AuRico Gold , Scott Perry, fue nombrado director ejecutivo de Centerra Gold, [20] que adquirió la escisión de AuRico Gold y AuRico Metals, que cotiza en la TSX , por $310 millones en efectivo en 2018, lo que le dio a Centerra la propiedad de dos retornos netos de fundición y la instalación de la mina Kemess que había estado cerrada desde 2011 pero que estaba en estudios de factibilidad para acceder a un nuevo depósito. [21]
La inestabilidad política en Kirguistán tras las elecciones de octubre de 2020 y las protestas subsiguientes , el referéndum para cambiar de un sistema parlamentario de gobierno a un sistema presidencial y luego la elección del nacionalista Sadyr Japarov como presidente , llevaron a la aprobación de una ley que permitía a Kirguistán operar temporalmente la mina de oro de Kumtor durante 3 meses con el fin de rectificar los presuntos peligros para las personas y el medio ambiente natural. Al mismo tiempo, un tribunal kirguiso multó a la empresa con 3.000 millones de dólares por violaciones de las leyes ambientales. [22] Centerra hizo que las filiales de Kumtor Gold Company se declararan en quiebra y presentó una solicitud de arbitraje ante la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional . El ex primer ministro Ömürbek Babanov y otros funcionarios fueron investigados por delitos financieros relacionados con Kumtor [23] y Centerra demandó a su ex miembro de la junta directiva Tengiz Bolturuk alegando que ayudó a la expropiación. [24] En abril de 2022, Centerra Gold y el gobierno de Kirguistán llegaron a un acuerdo por el cual Centerra abandonaría por completo Kirguistán y el gobierno de Kirguistán asumiría la propiedad total de las subsidiarias kirguisas de la empresa. [25]
En 2020, Centerra Gold opera dos minas de oro: la mina de oro Öksüt en Turquía y la mina de oro y cobre Mount Milligan en Canadá. A través de su filial Thompson Creek Metals , Centerra también posee la mina de molibdeno Thompson Creek y opera la planta metalúrgica Langeloth en Estados Unidos, y es propietaria de la mina de molibdeno Endako en Canadá.
La mina de oro Öksüt está ubicada en la provincia de Kayseri en Turquía . Es una mina a cielo abierto con mineral que se procesa mediante lixiviación en pilas y electroobtención para producir barras de doré . Centerra tiene una participación en el proyecto desde 2009 y adquirió la propiedad total en 2012 como propiedad de exploración. Tras estudios de viabilidad económica y técnica favorables, comenzó la construcción en 2018 y la producción comenzó en 2020 con una vida útil esperada de la mina de 8 años. [26] Es operada por la empresa subsidiaria Öksüt Madencilik a través de Centerra Luxembourg Holdings SARL.
La mina de cobre y oro Mount Milligan está ubicada en el norte de Columbia Británica, Canadá, entre Fort St. James y Mackenzie . Thompson Creek Metals la puso en producción comercial en 2014, y Centerra Gold obtuvo el control a partir de octubre de 2016 con la adquisición de Thompson Creek Metals. Es una mina a cielo abierto donde el mineral solo se procesa como concentrado de mineral que se envía al extranjero, a través de Vancouver. La mina produce aproximadamente el equivalente (contenido en el concentrado) de 180.000 onzas de oro cada año y 60 millones de libras de cobre.
Con su adquisición de Thompson Creek Metals en 2016, Centerra también obtuvo la propiedad y el control de las minas de molibdeno inactivas Endako y Thompson Creek y la Instalación Metalúrgica Langeloth . La mina Endako está ubicada en el norte de Columbia Británica, Canadá, cerca del lago Fraser , y se opera como una empresa conjunta con la empresa japonesa Sojitz Corporation , que tiene una participación del 25%. La mina Thompson Creek, ubicada cerca de Challis, Idaho , y en parte dentro del Bosque Nacional Salmon-Challis . Tanto la mina Endako como la de Thompson Creek, antes de que entraran en cuidado y mantenimiento en 2014-15 debido a los bajos precios de la materia prima de molibdeno que hacían que las minas no fueran rentables, habían suministrado a la Instalación Metalúrgica Langeloth de Thompson Creek Metals en Langeloth, Pensilvania . Sin embargo, desde que Centerra Gold asumió la propiedad, solo ha procesado concentrado de molibdeno de terceros.
La mina de oro Kumtor , ubicada en el distrito Jeti-Ögüz de la región Issyk-Kul en la República Kirguisa, abrió en 1997 y la propiedad se transfirió a Centerra en 2002. A más de 4.000 metros (13.000 pies) sobre el nivel del mar, es una mina de gran altitud, entre los glaciares Lysyi y Davidov en las montañas Tian Shan . Es una mina a cielo abierto convencional con un molino en el sitio donde se producen barras de doré a partir del mineral que se muele, se disuelve en una flotación de pirita, se envía a través de un sistema de lixiviación de carbón y se recolecta por electroobtención . La mina ha producido aproximadamente 500.000 onzas de oro por año, excepto en 2012 debido al derrumbe de la pared del pozo (debido a cantidades excesivas de hielo después de las tormentas de invierno) que cerró las operaciones durante la mitad del año. Además de los numerosos accidentes ocurridos antes de Centerra, la mina ha sido objeto de numerosas controversias, incluidas preocupaciones sobre la salud y la seguridad, [27] impactos en el medio ambiente natural por la excavación de material glaciar [28] y la eliminación de desechos, [29] y debate político debido a su prominencia en la República Kirguisa. [30] [31] Centerra salió de Kirguistán en 2022 después de que el Gobierno de Kirguistán nacionalizara la mina.
La mina de oro Boroo, ubicada en la provincia de Selenge , en Mongolia, fue propiedad de Centerra Gold y estuvo a cargo de su explotación entre la adquisición de AGR Limited en 2004 y la venta de sus activos en Mongolia a OZD ASIA PTE Ltd en 2015. Antes de 2004, Centerra, a través de su empresa matriz Cameco, tenía una participación parcial en el proyecto Boroo y realizaba trabajos de exploración y desarrollo en forma conjunta con AGR. La mina había alcanzado la producción comercial en febrero de 2004 y producía aproximadamente entre 50.000 y 90.000 onzas de oro doré por año hasta que las actividades de extracción finalizaron en 2014, aunque el procesamiento del material restante continuó en 2015. [32]