Cardiocorax es un género extinto de elasmosáurido que vivió durante el Cretácico Superior (principios del Maastrichtiano ) en la Formación Mocuio de la provincia de Namibe , en el sur de Angola . Contiene una sola especie , Cardiocorax mukulu . [1]
Cardiocorax es conocido a partir del holotipo MGUAN PA103 que consiste en una cintura escapular y pélvica completa, cinco vértebras cervicales y una dorsal , una extremidad anterior parcial que incluye el húmero , el radio , el cúbito y falanges aisladas , y varias costillas dorsales. Un segundo espécimen también fue referido a la especie, MGAUN PA270, una cintura pélvica articulada más completa y una sola extremidad trasera. Ambos especímenes se encuentran en el Museu de Geologia da Universidade Agostinho Neto en Luanda . Los especímenes fueron descubiertos en la localidad Bench 19, a unos 7 metros uno del otro, en Bentiaba de la provincia de Namibe . Fueron recolectados de la Formación Mocuio del Grupo Sāo Nicolau de la Cuenca de Namibe, que data de la etapa temprana del Maastrichtiano del Cretácico Superior , hace 71,40–71,64 millones de años . [1] En 2017 Octávio Mateus encontró un cráneo completo y un postcráneo parcial también atribuido a Cardiocorax . [2]
Cardiocorax fue nombrado por primera vez por Ricardo Araújo, Michael J. Polcyn, Anne S. Schulp, Octávio Mateus , Louis L. Jacobs , A. Olímpio Gonçalves y M.-L. Morais en 2015 y la especie tipo es Cardiocorax mukulu . El nombre genérico se deriva del griego latinizado Kardia , que significa "corazón", más corax , que significa "cuervo", que también es la fuente del nombre " coracoides ", en referencia a la fenestra en forma de corazón entre los coracoides que es única para este género. El nombre específico proviene de la palabra mukulu en dialectos bantúes angoleños , que significa "ancestro". [1]
Cardiocorax es un elasmosáurido relativamente distintivo , que posee cuatro rasgos únicos, es decir, autapomorfias . En particular, muestra una hoja dorsal reducida de la escápula , una característica única entre los elasmosáuridos, pero convergente con los plesiosaurios criptoclídidos relacionados . Este rasgo indica un estilo de remo de ciclo de extremidades de protracción-retracción longitudinal con rotación de cabeceo simple en la articulación glenohumeral, un estilo exclusivo de Cardiocorax . Araújo et al. (2015) probaron la posición filogenética del género utilizando una versión modificada del conjunto de datos de Ketchum y Benson (2010), así como un segundo conjunto de datos de Vincent et al. (2011) que se encontró que era consistente con el anterior. El cladograma a continuación sigue sus resultados. [1]