Brandon Tartikoff (13 de enero de 1949 - 27 de agosto de 1997) fue un ejecutivo de televisión estadounidense que fue jefe de la división de entretenimiento de NBC de 1981 a 1991. [1] Se le atribuye haber revertido la reputación de bajo horario de máxima audiencia de NBC con varias series exitosas: Hill Street Blues , LA Law , Law & Order , ALF , Family Ties , The Cosby Show , Cheers , Seinfeld , The Golden Girls , Wings , Miami Vice , Knight Rider , The A-Team , Saved by the Bell , The Fresh Prince of Bel-Air , St. Elsewhere y Night Court .
Tartikoff también ayudó a desarrollar la comedia de situación de 1984 Punky Brewster ; nombró al personaje principal en honor a una chica de la que estaba enamorado en la escuela. También participó en la creación de Star Trek: Deep Space Nine y Beggars and Choosers .
Nacido en una familia judía [2] [3] en Freeport , Nueva York , Tartikoff se graduó de la Escuela Lawrenceville y de la Universidad de Yale , donde colaboró con la revista de humor del campus The Yale Record .
Mientras asistía a Yale, Tartikoff trabajó como ejecutivo de cuentas y gerente de ventas para WNHC-TV en New Haven , Connecticut , así como en Hartford, Connecticut . Tartikoff pasó las vacaciones en Los Ángeles buscando un trabajo en una cadena de televisión. Después de graduarse de Yale, aceptó una serie de trabajos en publicidad y televisión local, incluyendo WLS-TV en Chicago , Illinois.
Tartikoff fue contratado como ejecutivo de programación en ABC en 1976. Un año después, se trasladó a NBC (después de ser contratado por Dick Ebersol para dirigir la programación de comedia). Tartikoff asumió las funciones de programación en NBC de Fred Silverman en 1981. [4] A los 32 años, Tartikoff se convirtió en el presidente más joven de la división de entretenimiento de NBC.
Cuando Tartikoff se hizo cargo, NBC estaba en el último lugar detrás de ABC y CBS, y el futuro de la cadena estaba en duda. Se avecinaba una huelga de escritores, los afiliados estaban desertando, principalmente a ABC, y la cadena tenía solo tres programas en horario estelar en el Top 20: Little House on the Prairie , Diff'rent Strokes y Real People . Se informó que Johnny Carson estaba en conversaciones para trasladar su emblemático programa de entrevistas nocturno a ABC. Todo el elenco y los escritores de Saturday Night Live habían abandonado esa serie de comedia de sketches nocturnos, y sus reemplazos habían recibido algunas de las peores críticas del programa (a excepción de los miembros del elenco Eddie Murphy y Joe Piscopo , que se quedaron en SNL hasta 1984). En 1982, Tartikoff y su nuevo superior, el ex productor Grant Tinker , comenzaron a cambiar la suerte de la cadena. [5]
Como jefe de la División de Entretenimiento de la NBC, los éxitos de Tartikoff incluyeron The Cosby Show , para el cual había perseguido a Bill Cosby para crear un piloto después de haber quedado impresionado por las historias de Cosby cuando Cosby fue presentador invitado de The Tonight Show . Tartikoff escribió un memorando de lluvia de ideas que simplemente decía " policías de MTV ", [6] [7] [8] [9] y luego presentó el memorando al creador de la serie Anthony Yerkovich , ex escritor y productor de Hill Street Blues . El resultado fue Miami Vice , que se convirtió en un ícono de la cultura pop de los años 80. [7] Knight Rider se inspiró en una falta percibida de protagonistas que pudieran actuar, y Tartikoff sugirió que un automóvil parlante podría llenar los vacíos en las habilidades actorales de cualquier protagonista. [5]
Durante el proceso de casting de Family Ties , Tartikoff no estaba entusiasmado con Michael J. Fox para el papel de Alex P. Keaton. [5] Sin embargo, el productor del programa, Gary David Goldberg , insistió hasta que Tartikoff cedió diciendo: "Adelante si insistes. Pero te digo que este no es el tipo de cara que verás en una lonchera ". Algunos años más tarde, después de que la película Regreso al futuro consolidara el estrellato de Fox, Fox le envió a Tartikoff de buena gana una lonchera con la foto de Fox, con una nota escrita a mano que decía: "Brandon, querían que pusiera un cuervo aquí, pero... Besos y con amor, Michael J." [10] Tartikoff mantuvo la lonchera en exhibición en su oficina. [11]
Jerry Seinfeld le dio crédito a Tartikoff por haber salvado a Seinfeld de la cancelación durante sus primeros cuatro años de índices de audiencia bajos. [12] Johnny Carson le dio la noticia de su retiro en febrero de 1991 a Tartikoff en el Grille de Beverly Hills. Durante varios días, solo Tartikoff y el presidente de la NBC, Bob Wright, supieron de su retiro planeado. [5]
Tartikoff escribió en sus memorias que su mayor arrepentimiento profesional fue haber cancelado la serie Buffalo Bill , que luego incluyó en un "programa de ensueño" de fantasía creado para un artículo de TV Guide que detallaba su idea de "La mejor cadena de la historia". [ cita requerida ]
Durante su tiempo en NBC, hizo apariciones en varios de los programas de la cadena. Fue interpretado por David Leisure en "Prime Time", episodio cinco de la segunda temporada de ALF . [13] En la penúltima escena, cuando ALF sugiere una comedia sobre una familia que alberga a un adorable extraterrestre, responde "Ni en un millón de años, amigo, es demasiado descabellado". Presentó Saturday Night Live en 1983 y apareció como él mismo en un episodio de Saved by the Bell , donde brevemente considera la idea de un "programa sobre un director de escuela secundaria y sus hijos", antes de burlarse de la idea. Durante su aparición en 1983 en Saturday Night Live , una parodia presentó a Tartikoff con un conjunto de cuero negro, con las palabras "Be There" escritas en diamantes de imitación en la parte posterior de su chaqueta. "Be There" fue el eslogan de NBC durante la temporada 1983-84. Tartikoff apareció como él mismo en episodios de Night Court y Night Stand con Dick Dietrick , y en el fondo de uno de los episodios finales de Cheers .
El día de Año Nuevo de 1991, Tartikoff estuvo involucrado en un accidente automovilístico cerca de la casa de la familia en Lake Tahoe que lo hirió a él y a su hija de ocho años, Calla, quien sufrió una lesión cerebral grave y recibió una terapia intensa para poder caminar y hablar nuevamente. [14] [15]
Dejó la NBC y se trasladó a Paramount Pictures, donde se convirtió en su presidente a partir del 1 de julio de 1991. [16] Su primera película fue All I Want for Christmas . [17]
Poco más de un año después, Tartikoff dejó ese puesto para pasar más tiempo con su hija en recuperación en Nueva Orleans. [18] [19] El mayor éxito de su reinado fue Wayne's World . [18] [19] Después de dejar Paramount, comenzó Moving Target Productions en 1992, y su primer trabajo fue un esfuerzo conjunto con MCA TV en 1993. [20]
En 1994, hizo su regreso a la televisión nacional con Last Call , un programa de debate nocturno de corta duración que produjo. Ese mismo año también produjo The Steven Banks Show para PBS . Más tarde ese año, comenzó una breve carrera como presidente de New World Entertainment , de 1994 a 1996. [21] [22] Poco después de que New World comprara Moving Target Productions, renombró su compañía de producción a MT2 Services (abreviatura de Moving Target 2 ) , y fue fundamental en el desarrollo de Strange Luck para Fox y Second Noah para ABC . [23] A través de MT2 Services, también desarrolló el piloto fallido de Marvel TV Generation X para Fox. [24]
Justo antes de su muerte, Tartikoff se desempeñó como presidente del proyecto de AOL Entertainment Asylum, para el cual se asoció con Scott Zakarin para construir el primer estudio de transmisión interactiva del mundo. También continuó haciendo apariciones en el aire en programas como Dave's World y Arli$$ . En 1996, dejó New World Entertainment, tras el anuncio de su compra por parte de News Corporation , y posteriormente fundó H. Beale Company. [25] [26]
En 1982, Tartikoff se casó con Lilly Samuels y la pareja tuvo dos hijas, Calla Lianne y Elizabeth Justine. La princesa Calla de Las aventuras de los osos de goma de Disney recibió su nombre en honor a Calla Tartikoff. [27]
Los padres de Tartikoff fueron sobrevivientes de la colisión de dos 747 en Tenerife , Islas Canarias , en 1977. [28]
Tartikoff murió el 27 de agosto de 1997, a los 48 años de linfoma de Hodgkin , una enfermedad con la que tuvo tres episodios separados durante 25 años. Fue enterrado en el cementerio Mount Sinai Memorial Park en Los Ángeles . El estreno de la sexta temporada de Deep Space Nine , " A Time to Stand ", comenzó con una tarjeta de título que decía "En memoria de Brandon Tartikoff". Una tarjeta similar apareció al final del estreno de la novena temporada de Seinfeld , " The Butter Shave ". El 29 de agosto de 1997, Dateline NBC emitió un extenso homenaje a Tartikoff que incluía a muchas figuras famosas en cuyas carreras había influido, incluidos Warren Littlefield , Dick Ebersol , Bill Cosby , Michael J. Fox , Ted Danson y Jerry Seinfeld . [29]
Tartikoff, a través de H. Beale Company, produjo póstumamente los pilotos de televisión Blade Squad en 1998 [30] y el programa de televisión Beggars and Choosers ; se emitió entre 1999 y 2001. [31]