Robert Lee Helms (15 de agosto de 1933 – 19 de junio de 1997) fue un cantante de country estadounidense , recordado principalmente por su éxito navideño de 1957 " Jingle Bell Rock ". Además, tuvo otros dos éxitos de ese año: " Fraulein " y " My Special Angel ".
Robert Lee Helms nació en 1933 en Bloomington, Indiana (algunas fuentes dicen que cerca de Helmsburg ), hijo de Hildreth Esther (née Abram) y Fred Robert Helms. [3] [4] Su familia era musical. Helms comenzó a actuar como dúo con su hermano , Freddie, antes de emprender una exitosa carrera en solitario en la música country. En 1956, Helms se dirigió a Nashville , Tennessee , donde firmó un contrato de grabación con Decca Records , y logró múltiples éxitos al año siguiente. Su primer sencillo en 1957, titulado " Fraulein ", llegó al número 1 en la lista de música country y llegó al Top 40 en la lista de los más vendidos en las tiendas de Billboard . Más tarde, ese mismo año, lanzó " My Special Angel ", que también alcanzó el número 1 en las listas de música country y entró en el Top 10 de la lista de música pop de Billboard , alcanzando el número 7. Vendió más de un millón de copias y ganó un disco de oro . [5]
Su canción " Jingle Bell Rock ", que se lanzó a fines del otoño de 1957, producida por Paul Cohen [6] fue un gran éxito [7] y se tocaba y bailaba en el programa de baile para adolescentes de Dick Clark , American Bandstand, a mediados de diciembre de ese año. También resurgió en cuatro de los siguientes cinco años y se vendió tan bien que se repitió cada vez como un gran éxito, convirtiéndose en un clásico navideño que todavía se toca hoy. (En 2016, fue calificada como la tercera canción navideña más reproducida en la radio, según StationIntel). [8] La canción tardó cinco años en convertirse en el segundo millón de ventas para Helms. [9] Alcanzó el número 6 en el Billboard Hot 100 y pasó 21 semanas en la lista . [9] El disco obtuvo el estatus de disco de oro . [9] Al final de una presentación televisiva de la canción hacia el final de su vida, Helms dijo: "No quería interpretar la canción cuando me la presentaron por primera vez, pero ahora estoy seguro de que me alegro de haberlo hecho". [10] [ se necesita una mejor fuente ] ASCAP y AllMusic enumeran a los escritores de la canción como Joseph Beal, Joseph Carlton, James Ross y James Boothe.
Otro disco de Helms fue "Schoolboy Crush", que fue un éxito en el Reino Unido. Se lanzó en los Estados Unidos el 23 de junio de 1958 en Decca. La misma canción fue versionada por la estrella adolescente británica Cliff Richard aproximadamente al mismo tiempo que el lanzamiento en el Reino Unido.
Helms continuó realizando giras y grabaciones durante las siguientes tres décadas. Su contribución pionera al género ha sido reconocida por el Salón de la Fama del Rockabilly .
Helms sufría de enfisema, asma, diabetes y problemas estomacales. Comenzó a usar un parche en el ojo después de perder la vista en su ojo derecho. Residió durante mucho tiempo en Martinsville, Indiana , hasta su muerte por complicaciones de enfisema a la edad de 63 años el 19 de junio de 1997. [11]
Fue interpretado por Brad Hawkins en la película Crazy de 2007 .