Stewart Cathie Griffith , CBE , DFC , TD (16 de junio de 1914 - 7 de abril de 1993), conocido como Billy Griffith , fue un jugador de críquet y administrador de críquet inglés . Jugó en tres partidos de prueba con Inglaterra en 1948 y 1949. [1]
Jugó cricket de primera clase para la Universidad de Cambridge (1934-1936), Surrey (1934), Marylebone Cricket Club (MCC) (1935-1953), Sussex (1937-1954) e Inglaterra (1948-1949).
Griffith nació en Wandsworth , Londres, y se educó en Dulwich College y Pembroke College, Cambridge . [2] Anotó más de 1.200 carreras durante cuatro años en el 1er XI en Dulwich, a pesar de estar a la sombra de Hugh Bartlett , y se convirtió en un portero capaz . Ganó su azul en su segundo año en Cambridge. Realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda con el MCC bajo la capitanía de Errol Holmes en 1935-1936. Perdió su plaza en Cambridge ante Paul Gibb en 1937.
Después de graduarse de Cambridge, regresó a Dulwich como maestro de cricket y se convirtió en el portero de primera elección de Sussex en 1939.
Fue comisionado en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en 1938 y transferido al Cuerpo de Servicio del Ejército Real en 1939. Más tarde sirvió en el Regimiento de Pilotos de Planeadores con Hugh Bartlett. Como segundo al mando, llevó al comandante de la 6.ª División Aerotransportada , el general de división Richard "Windy" Gale (casualmente, también era de Wandsworth), a Normandía durante la Operación Overlord , donde realizó un aterrizaje forzoso después de quedar atrapado en una tormenta. Participó en la Batalla de Arnhem y ganó la Cruz Voladora Distinguida . Permaneció en el Ejército Territorial (TA) tras la guerra, alcanzando el grado de teniente coronel .
Fue nombrado capitán-secretario de Sussex en 1946. Aunque renunció a la capitanía después de un año, su forma de mantenimiento de terrenos le valió la selección para la gira del MCC por las Indias Occidentales en 1947-1948. En su debut en la prueba, fue utilizado como abridor improvisado ya que tres bateadores de alto nivel estaban enfermos y logró 140 en seis horas. Lo convirtió en el único jugador de Inglaterra en lograr su primer siglo de primera clase en su debut en la prueba. [1] Realizó una gira por Sudáfrica (bajo la dirección de FG Mann ) en 1948-1949 y jugó en las dos últimas pruebas, siendo el único portero preferido a Godfrey Evans entre 1946 y 1959, cuando estaba disponible para jugar. A su regreso, se retiró de jugar al cricket a tiempo completo para ocupar un puesto como corresponsal de cricket de The Sunday Times . Después de dos años en este cargo, el MCC lo nombró en 1952 como uno de los dos subsecretarios de Ronnie Aird en Lord's .
Sucedió a Aird como Secretario del MCC en 1962, y supervisó la abolición del estatus de aficionado, la introducción del cricket de un día, la creación de la Junta de Cricket del Condado y de Pruebas , el Consejo de Cricket y el " Asunto D'Oliveira". ". Su apretada agenda en 1962-63 le impidió gestionar la gira del MCC por Australia en 1962-63, excepto durante un mes en el que voló para relevar al duque de Norfolk . Consciente de la cautela natural de MJK Smith en la gira del MCC por Australia en 1965-66 , Griffith recibió poderes extraordinarios que le otorgaron el control general del cricket mientras dirigía la gira. No recurrió a estos poderes porque prefería medios más diplomáticos, pero instó a atacar el cricket en los partidos de la gira, en particular contra Australia Occidental . Smith le preguntó cuándo debía declarar, Griffith dijo "¡Ahora!" y el MCC ganó por nueve carreras en el último minuto. El inexpresivo Smith observó: "esa es la última vez que sigo el consejo del rudo gerente sobre una declaración". [3]
Se jubiló en 1974 y más tarde se desempeñó como presidente del Friends of Arundel Castle Cricket Club. Su hijo, Mike Griffith , también fue capitán del Sussex. [1]
Billy Griffith murió en Felpham , West Sussex, tras una larga enfermedad en 1993, a la edad de 78 años. [1]