William James Fitzgerald (20 de febrero de 1888 - 30 de junio de 1926) fue un jugador de lacrosse de campo canadiense . Jugó lacrosse profesional con el Toronto Lacrosse Club y el Vancouver Lacrosse Club a principios del siglo XX, y fue miembro del equipo ganador de la Copa Minto de 1911 de Vancouver . Fitzgerald se desempeñó como entrenador de lacrosse masculino en Hobart College y luego trabajó como árbitro de lacrosse. El Salón de la Fama del Deporte de Canadá incorporó a Fitzgerald en 1961, y el Salón de la Fama del Lacrosse canadiense lo honró cuatro años después.
Fitzgerald nació en St. Catharines , Ontario . En 1904, empezó a jugar lacrosse como jugador ofensivo. Su perfil del Diccionario de biografía canadiense afirma que "a menudo llevaba el balón y era un excelente pasador y tirador". [1] Fitzgerald se convirtió en jugador del St. Catharines Athletics , un equipo amateur, tres años después. St. Catharines, los actuales campeones amateurs de lacrosse en la provincia, se mantuvieron invictos durante el tiempo de Fitzgerald en el club, que duró dos temporadas. [1] El equipo fue campeón del Globe Shield en las dos temporadas de Fitzgerald con ellos. [2]
Fitzgerald se convirtió en jugador de lacrosse profesional en 1909 y se unió al Toronto Lacrosse Club. Sus hazañas le valieron reconocimiento en lugares tan lejanos como Columbia Británica, lo que llevó al propietario del Vancouver Lacrosse Club, Con Jones, a intentar fichar a Fitzgerald para la temporada de 1911. En un intento por mejorar su club para competir por un campeonato de la Copa Minto , Jones fichó tanto a Fitzgerald como a Newsy Lalonde ; Fitzgerald consiguió un contrato de 5.000 dólares. Con Fitzgerald, Vancouver ganó la Copa Minto de 1911. [1] En 14 apariciones durante la campaña, marcó 15 goles. [3] Después de la temporada, Fitzgerald regresó al Toronto Lacrosse Club, ya que su oferta de contrato superó la mejor hecha por Jones. [2] Habiendo prometido vencer a Vancouver por 500 dólares, Toronto pagó 4.000 dólares por los servicios de Fitzgerald en 1912. [1]
Después de un año con Toronto, Fitzgerald volvió a ser el objetivo de Jones, quien le hizo a Toronto una oferta de 1.000 dólares por sus derechos. Sin embargo, Fitzgerald había comenzado a construir casas en St. Catharines como carpintero y decidió saltarse la temporada de 1913 debido a la alta demanda de construcción en la ciudad. [1] Fitzgerald regresó al club de Toronto en 1914, aunque la Primera Guerra Mundial afectó el deporte en Canadá. [1] Fitzgerald regresó brevemente al oeste de Canadá para jugar nuevamente en el Vancouver Lacrosse Club en tres partidos, anotando cinco goles. [3] Ese año, aceptó un puesto en los Estados Unidos como entrenador en jefe del equipo de lacrosse de Hobart College . Cuando Fitzgerald intentó volver a ingresar a los Estados Unidos para la temporada de 1916, inicialmente se le negó la entrada al país, pero Hobart ganó una apelación. [1] Después de un período en el que jugó semiprofesionalmente en St. Catharines, Fitzgerald compitió para un equipo profesional en Cornwall, Ontario , en 1919. En años posteriores, trabajó como entrenador y árbitro en St. Catharines, y con varios equipos universitarios. [1] El lacrosse profesional entró en un período de popularidad en declive y Fitzgerald se vio incapaz de participar en una competencia amateur local, después de haber competido como profesional durante años. [2] Jugó en 1921 para los Victoria Capitols y en 1924 para los Vancouver Terminals, anotando ocho goles combinados en nueve apariciones. [3]
Fitzgerald se sometió a un procedimiento quirúrgico para extirpar cálculos biliares en junio de 1926 y contrajo peritonitis, lo que provocó su muerte el 30 de junio a la edad de 38 años. [1] En 1950, los escritores canadienses participaron en una votación para elegir al mejor jugador de lacrosse del país. del siglo hasta ese momento. [3] Fitzgerald quedó segundo en la votación, [3] detrás de Lalonde. [4] El Salón de la Fama del Deporte de Canadá lo admitió en 1961. [2] El Salón de la Fama del Lacrosse canadiense lo honró en 1965 como miembro fundador. [3]