William Paxson Purcell III (nacido el 25 de octubre de 1953) es un político estadounidense que se desempeñó como quinto alcalde [1] del Gobierno Metropolitano de Nashville y el condado de Davidson , elegido por primera vez en 1999 y reelegido para un segundo mandato en 2003. Es miembro del Partido Demócrata . El 24 de junio de 2008 fue nombrado director del Instituto de Política (IOP) de la Universidad de Harvard en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy . Purcell asumió el cargo el 1 de septiembre de 2008. Fue uno de los tres copresidentes del Equipo de Trabajo Allston de la Universidad de Harvard . [2] Actualmente ejerce la abogacía en forma privada en Nashville y es profesor adjunto de Políticas Públicas en la Universidad de Vanderbilt.
Purcell nació en 1953 en Filadelfia , Pensilvania , y se crió en el suburbio cercano de Wallingford, Pensilvania . Asistió al Hamilton College en Clinton, Nueva York, donde se desempeñó como vicepresidente del Senado estudiantil y fue columnista del periódico escolar. Después de graduarse en Hamilton, Purcell asistió a la facultad de derecho de la Universidad de Vanderbilt en Nashville. Recibió su título de Juris Doctor en 1979 y comenzó a ejercer en la agencia West Tennessee Legal Services en Jackson, Tennessee .
En 1986, Purcell fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee [3] , donde ocupó el cargo durante cinco mandatos. Como líder de la mayoría de la Cámara y presidente del Comité Selecto sobre Niños y Jóvenes, el trabajo de Purcell en la legislatura lo posicionó a la vanguardia de las reformas en materia de educación, atención médica, compensación laboral y sentencias penales.
Purcell se retiró de la Asamblea General en 1996 para convertirse en director del Centro de Políticas Infantiles y Familiares del Instituto Vanderbilt de Estudios de Políticas Públicas, un centro reconocido a nivel nacional que construye un puente entre la investigación académica, la política y las mejores prácticas en beneficio de los niños y sus familias.
Aunque muchos sospechaban que se presentaría a gobernador en 1998, Purcell anunció en cambio que se presentaría a la carrera por la alcaldía de Metro Nashville. El alcalde en ejercicio, Phil Bredesen , optó por no presentarse a un tercer mandato tras descubrir que una enmienda de 1994 que limitaba a los miembros del consejo municipal a dos mandatos consecutivos parecía estar redactada de forma que también se aplicaba a los alcaldes. Los principales rivales de Purcell fueron el ex alcalde Richard Fulton y el entonces vicealcalde Jay West. En las elecciones generales, Purcell se quedó a las puertas de una mayoría absoluta, lo que le obligó a disputar una segunda vuelta con Fulton, que anunció que no participaría activamente en la segunda vuelta. Sin embargo, la segunda vuelta tenía que celebrarse según la ley estatal, y Purcell ganó. Fue juramentado como alcalde el 24 de septiembre.
Purcell fue reelegido para un segundo mandato en 2003 con un récord del 84,8 por ciento de los votos. Purcell es el segundo nativo del norte que ocupa el cargo de alcalde de Nashville (al menos desde la fusión de Nashville y el condado de Davidson en 1963); el primero fue Bredesen.
Purcell optó por no presentarse a un tercer mandato debido a la misma enmienda que llevó a Bredesen a dimitir después de dos mandatos, y renunció al final de su mandato en 2007. En el otoño de 2007 se desempeñó como miembro del Instituto de Política de la Universidad de Harvard y, más tarde, como decano de la Escuela de Servicio Público y Asuntos Urbanos de la Universidad Estatal de Tennessee . Fue sucedido como alcalde por el director jurídico de Metro, Karl Dean .
Purcell y su esposa Debbie Miller viven en el histórico barrio de Lockeland Springs en East Nashville . Bill Purcell fue miembro del consejo directivo de la Universidad St. Bonaventure de 2011 a 2020.