William Henry Lockwood (25 de marzo de 1868 - 26 de abril de 1932) [1] fue un jugador de críquet de prueba inglés , más conocido como un lanzador rápido y la contraparte impredecible, a veces devastadora, del increíblemente trabajador Tom Richardson para Surrey en el Campeonato del Condado temprano . Un bateador lo suficientemente capaz contra equipos de bolos más débiles que anotó más de 10,000 carreras en el cricket de primera clase , los bolos más fuertes tendían a mostrar fallas en su técnica.
En contraste con la consistencia y el trabajo extenuante de Richardson, Lockwood nunca fue capaz de lanzar durante mucho tiempo. Lanzó una carrera mucho más corta que Richardson y tendía a caer muy fuerte en su zancada de lanzamiento. Lockwood podía contraatacar, aunque rara vez con tanta rapidez como Richardson, pero lo que realmente diferenció a Lockwood fue su imprevisibilidad, con variaciones extremadamente sutiles de ritmo y tono que caracterizaban su lanzamiento. Con frecuencia, Lockwood lanzaba una bola lenta sin cambiar de acción y el bateador afirmaba que nunca lo esperaba.
Lockwood jugó por primera vez al cricket de primera clase como bateador para su condado natal, Nottinghamshire, en 1886. Jugó cinco partidos para el condado (antes del campeonato oficial del condado) en 1886 y 1887, pero no tuvo éxito y solo lanzó mucho en una ocasión contra los australianos. Como Surrey aparentemente vio un potencial considerable en él, Lockwood pasó dos años clasificándose por residencia. Comenzó a jugar para Surrey en 1889 e inmediatamente demostró que la creencia de Surrey en su habilidad como bateador estaba justificada, anotando 384 carreras, por entonces muy respetables, en 1889 y en 1890 promedió 24 para más de 500 carreras, anotando en el proceso un primer centenar de primera clase contra Yorkshire en el Oval (irónicamente, Surrey perdió el partido).
En sus dos primeros años en Surrey, con George Lohmann y John Sharpe haciendo todo lo que se requería, Lockwood era considerado poco más que un bateador capaz. Sin embargo, cuando Sharpe comenzó a declinar repentinamente y necesitaba algo de apoyo en los lanzamientos, Surrey recurrió a Lockwood y en los traicioneros wickets de agosto de 1891 demostró ser bastante irresistible. Su 7 de 19 contra Kent fue visto como el lanzamiento más difícil del año por Wisden .
En los dos años siguientes, los campos de The Oval fueron extremadamente ardientes y le dieron mucha ayuda a Lockwood. En 1892, fue considerado como el lanzador más difícil del año y tomó 151 wickets, un récord personal. Al año siguiente, demostró su clase como lanzador con 9 de 126 para el XI de Lord Sheffield contra los australianos en mayo, y 8 de 33 contra la Universidad de Cambridge para darle a Surrey una victoria sorpresa. Después de tomar veintiún wickets en dos juegos en campos firmes contra Yorkshire y Sussex , Lockwood jugó su primera prueba en Lord's y tomó un impresionante seis de 101. [2] Continuó con ocho de 133 en dos entradas de la segunda prueba, pero una lesión lo descartó de la última.
En 1894, Lockwood y Richardson, con su ritmo y su rápido contraataque, formaban una combinación irresistible en los muchos wickets traicioneros. Sin embargo, el lanzamiento de Lockwood alcanzó su punto más alto contra Yorkshire en el Oval, cuando Richardson se lesionó: tomó 7 de 94 en un lanzamiento muy preciso para ganar el partido que decidió el campeonato. El bateo de Lockwood no se resintió por el avance de su lanzamiento: de hecho, abrió con frecuencia con Bobby Abel en 1894 y anotó más de 900 carreras en las condiciones más difíciles. Después de demoler a Kent con un wicket de bateo perfecto en el último partido en The Oval, él y Richardson fueron elegidos para hacer una gira por Australia.
Aunque el magnífico trabajo de Richardson le permitió a Inglaterra ganar una serie difícil en 1894/1895, Lockwood fue un completo fracaso, al ser absolutamente incapaz de hacer frente a la carga de trabajo requerida en las condiciones climáticas y de campo australianas. De hecho, Lockwood nunca tomó más de un wicket en ninguna entrada de prueba esa temporada , y su puntuación más alta fue de solo 33. Lockwood también se libró de varios accidentes importantes: escapó por poco de ahogarse y de perder un brazo, y cuando regresó a Inglaterra, su esposa y un hijo murieron. Lockwood, desesperado, recurrió a la bebida alcohólica prodigiosamente y su peso aumentó severamente, reduciendo su efectividad muy rápidamente.
En 1895 y 1896, estaba claro que el fracaso de Lockwood en Australia se debía a algo más que diferentes condiciones: su condición física era claramente muy mala y su peso era demasiado grande para que pudiera mantener un nivel de críquet de primera clase. Solo en raras ocasiones (por ejemplo, contra Gloucestershire en el Oval en 1895) su juego de bolos tuvo el mismo impacto que en años anteriores, y aparte de una entrada de 158 contra Warwickshire, su bateo fue decepcionante. Lockwood fue eliminado con frecuencia del once de Surrey y, tras fracasar a principios de 1897, nunca fue llamado de nuevo y parecía que su carrera había terminado.
Sin embargo, en 1898 Lockwood, habiéndose casado de nuevo y adelgazado considerablemente, comenzó un resurgimiento asombroso, con un ritmo y un quiebre tan buenos como siempre. Cuando Richardson volvió a estar en forma, los dos pudieron formar una pareja asombrosa, y contra Yorkshire en el Oval su maravilloso lanzamiento permitió a Surrey infligir una derrota récord de todos los tiempos, algo que le dieron a Kent una semana después. Con el bate, Lockwood también estaba de nuevo en forma y logró tres siglos. El año siguiente, Lockwood estuvo plagado de lesiones, pero en al menos tres partidos lanzó mejor que nunca (notablemente cuando fue llamado para el último Test en el Oval). También alcanzó las mil carreras por primera vez, lo que repitió en 1900, cuando a pesar de algunas inconsistencias, todavía era claramente el mejor lanzador en un buen campo cuando estaba en su mejor momento. En 1901, Lockwood tuvo un partido benéfico que se canceló por la lluvia y se jugó después de que la temporada normal de cricket había terminado. Su cricket también fue decepcionante, aunque esto se debió en gran parte a una lesión que eliminó más de una cuarta parte de su temporada.
El terriblemente húmedo verano de 1902 limitó las oportunidades de Lockwood. Sin embargo, su lanzamiento en los emocionantes dos últimos tests fue notable: 11 de 76 en Old Trafford y 5 de 45 en la segunda entrada en el Oval, mientras que su maravilloso 8 de 25 en un wicket agotador en Lord's demostró que "su bola rápida estaba volviendo a tener un efecto revelador" ( The Times ).
1903 fue otro verano totalmente contra los lanzadores rápidos, y Lockwood lanzó muy poco en muchos partidos. Además, rara vez lanzó a un ritmo parecido al de antes y en agosto, por lo general, no estaba a un ritmo más que medio. No obstante, todavía hizo un trabajo excelente, especialmente su 8 por 110 contra Middlesex en Lord's. En 1904, Lockwood lanzó muy bien a principios de año contra Derbyshire, pero después de eso, a pesar de que surgieron lanzamientos duros, su forma (junto con Richardson) decayó tanto que Surrey lo dejó de lado antes de que terminara la mitad de la temporada.
Se jubiló a finales de año y pasó el resto de su vida en su Nottinghamshire natal.
