Best Buddies International es una organización estadounidense sin fines de lucro 501(c)(3) . Está formada por voluntarios que crean oportunidades para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD). El objetivo principal del programa es permitir que los voluntarios se emparejen con un compañero con una discapacidad intelectual y del desarrollo y brindarles un amigo o un mentor. [1] Best Buddies es la organización más grande del mundo dedicada a terminar con el aislamiento social, físico y económico de los 200 millones de personas con IDD. [2] Es un movimiento internacional que se ha extendido a más de 54 países en todo el mundo. [3]
Fundada en 1989 por Anthony Kennedy Shriver , Best Buddies es una organización internacional que ha crecido desde un capítulo original a más de 1.500 campus universitarios, de escuelas secundarias y de enseñanza media en los Estados Unidos y a nivel internacional. [4] El capítulo de Best Buddies de la Universidad de Georgetown es el más grande en el área de Washington, DC, y también es el lugar de nacimiento de la organización. [5]
Best Buddies cuenta con ocho programas formales: Best Buddies Middle Schools, High Schools, Colleges, Promoters, Citizens, Ambassadors, Jobs y e-buddies. Estos programas ofrecen a los participantes con discapacidades intelectuales y del desarrollo oportunidades para aprender habilidades sociales y capacitación laboral para ser más incluidos en la sociedad y trabajar para ser independientes. [6] Además, las personas pueden crear verdaderas amistades con las personas que las rodean y tener un sentido de inclusión.
Best Buddies Middle Schools promueve la amistad personal entre estudiantes con discapacidades intelectuales y del desarrollo y entre estudiantes sin discapacidades. [5] El programa se lleva a cabo dentro de la propia escuela, entre los estudiantes que asisten. Este programa permite la inclusión social de los estudiantes discapacitados al comienzo de su carrera educativa al comenzar a aprender habilidades sociales y cómo hacer amigos.
El club de la escuela secundaria Best Buddies promueve amistades individuales entre estudiantes con discapacidades intelectuales y del desarrollo y aquellos sin discapacidades, dentro de la escuela. [5] El propósito es crear amistades para toda la vida entre los compañeros que se forman. Además de crear nuevas amistades, difunden la palabra de inclusión no solo entre los miembros de su capítulo, sino en toda la escuela. Se crean eventos en la escuela para intentar que el resto de la escuela comience a involucrarse en el capítulo. Este programa intenta romper las barreras sociales en un momento difícil en la vida de un adolescente, con o sin discapacidad. Los miembros pasan tiempo juntos durante la pausa del almuerzo, antes o después de la escuela. Los miembros también se comunican con los padres de sus compañeros para poder pasar tiempo con su nuevo amigo también fuera de la escuela. Se crean eventos especiales que permiten a los estudiantes ser creativos, compartir y contribuir entre sí. Los compañeros se conocen por quiénes son y comienzan a construir verdaderas amistades. [ cita requerida ]
Best Buddies College promueve amistades individuales entre adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo y estudiantes universitarios. [5] Las universidades se asocian con un hogar grupal en el área y trabajan con los adultos allí, brindándoles la oportunidad de involucrarse con la comunidad, ya que estos adultos generalmente son abandonados por la familia y tienen dificultades para conseguir una carrera.
El programa Best Buddies Citizens fue creado originalmente para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que se estaban graduando de la escuela secundaria o la universidad y se preparaban para la adultez de manera más independiente. Con este programa, pudieron seguir siendo parte de Best Buddies en la difusión de la misión de inclusión. Best Buddies Citizens promueve amistades individuales entre adultos con y sin discapacidades intelectuales y del desarrollo. Este programa se utiliza para ayudar a incorporar a los adultos con discapacidades a las comunidades cívicas. Los adultos en este programa continúan aprendiendo habilidades sociales, habilidades laborales y habilidades que podrán usar en su vida diaria como adultos. Este programa ayuda a la familia de la persona a saber que su hijo o hija está mejor preparado para la adultez y siempre se siente incluido. El objetivo es crear una comunidad diversa y permitir que los adultos con discapacidades sean una parte clave de la sociedad. [7]
Best Buddies Ambassadors tiene como objetivo capacitar a personas con discapacidad intelectual para que sean líderes y oradores públicos en sus escuelas, comunidades y lugares de trabajo. Su objetivo es formar parte del Movimiento por los Derechos de las Personas con Discapacidad, enseñando a las personas con discapacidad intelectual las habilidades necesarias para defenderse con éxito. El programa tiene como objetivo preparar a las personas con discapacidad intelectual para que se conviertan en agentes activos del cambio. Los embajadores también pueden ser personas sin discapacidad intelectual. Se anima a las parejas de amigos a que sean embajadores juntos para ayudar a difundir la misión de Best Buddies demostrando amistad e inclusión. [ cita requerida ]
Best Buddies Jobs es un programa que garantiza que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo obtengan empleos con salarios competitivos y un empleo igualitario. Este programa ofrece un sistema de apoyo tanto para el empleado con discapacidad como para el empleador. [8]
e-Buddies ofrece un lugar seguro para que las personas con y sin discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) creen amistades en línea. Este programa ayuda a los miembros, de 13 años o más, a desarrollar habilidades tecnológicas para tener más confianza en la comunicación en línea. Dado que las personas con IDD suelen tener menos oportunidades de interacción social una vez que se gradúan, este programa les ayuda a seguir haciendo amistades mientras aprenden a navegar por la tecnología. Los miembros pueden participar en eventos grupales mensuales o ser emparejados para una amistad uno a uno. Todos los participantes son evaluados para garantizar la seguridad de las personas con y sin discapacidades intelectuales y del desarrollo. [9]
El programa Best Buddies Living alienta a las personas con y sin IDD a vivir juntas en una comunidad vibrante que se centra en apoyar a todos los residentes para que logren sus metas y sueños de vida. [10]
El primer capítulo oficial de Best Buddies se fundó en la Universidad de Georgetown en 1989, y el segundo en la Universidad Católica de América en 1991. [11] En 2019 [actualizar], hay más de 1500 capítulos y más de 400 en campus universitarios. [11]
Cada capítulo tiene un sitio web oficial llamado Portal del Capítulo. A través de este sitio, los miembros pueden ver el calendario, la lista de miembros u otra información importante sobre el capítulo. La administración de un capítulo es responsable de actualizar el Portal del Capítulo cuando sea necesario. [ cita requerida ]
El 83% de los ingresos se destina directamente a los programas Best Buddies y solo el 17% se destina a la administración y la recaudación de fondos. La cantidad que se destina a la recaudación de fondos se utiliza para crear eventos como la Caminata de la Amistad y el Desafío Best Buddies. [12]
La caminata Best Buddies Friendship Walk comenzó en 2009 y desde entonces se ha extendido a más de 24 estados. La caminata ha recaudado más de 2 millones de dólares para Best Buddies. [ cita requerida ] Cada estado que participa en la caminata Friendship Walk puede realizar el evento cuando lo desee y con la frecuencia que desee. El propósito de la caminata es recaudar dinero para Best Buddies [13] y, al mismo tiempo, crear una atmósfera para que prosperen las nuevas amistades y la inclusión para todos. [ cita requerida ]
El Best Buddies Challenge [14] es la mayor iniciativa de recaudación de fondos de la organización, patrocinada por el fabricante de automóviles alemán Audi . Consiste en tres eventos anuales en los Estados Unidos en los que los participantes montan en bicicleta, caminan o corren. Se anima a los participantes a participar junto a Best Buddies, personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.
La Conferencia de Liderazgo Best Buddies es un programa que se ofrece en la Universidad de Indiana en Bloomington, Indiana. El programa tiene cuatro vías de formación destinadas a diferentes puestos dentro de un capítulo o comunidad. La conferencia se lleva a cabo una vez al año durante cuatro días. Durante los cuatro días, los participantes asisten a talleres, seminarios y eventos. [ cita requerida ]
Algunos de los aspectos más destacados de la conferencia son: desarrollo de liderazgo y sesiones de oratoria, y aprendizaje sobre el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad. [ cita requerida ]
Best Buddies Ventures crea oportunidades de empleo para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) al mismo tiempo que sirve como una forma de recaudar fondos para ayudar al crecimiento del programa Best Buddies.
En junio de 2020, Best Buddies lanzó su primera empresa con Rosetta Bakery. Esta agencia sin fines de lucro se asoció con una empresa con fines de lucro para crear un programa para cerrar la brecha con la inclusión y las oportunidades laborales. Best Buddies x Rosetta Bakery es una asociación que permite a los clientes apoyar a Best Buddies comprando comida y café. Además, esta panadería del sur de Florida permite a las personas con discapacidad intelectual mostrar sus talentos a través de oportunidades de empleo y pasantías. Esta panadería única sirve delicias italianas de alta calidad, que incluyen focaccia, pizza, sándwiches, café, pasteles y tartas. Best Buddies x Rosetta Bakery no solo ofrece empleos, sino que también ayuda a crear conciencia sobre la misión de Best Buddies. Además, el 50% de cada compra de panadería se destina a ayudar a expandir los programas ofrecidos por Best Buddies. La esperanza es tomar este modelo de negocio y expandirlo a nivel mundial. [15]
El principal patrocinador de Best Buddies International es Audi, pero otras empresas que han donado más de $500,000 son Silicon Valley Bank, Country Kitchen y Zenith. [ cita requerida ]
Gracias al patrocinio de Audi , Best Buddies International logró recaudar más de 11,8 millones de dólares estadounidenses para los programas Best Buddies en eventos realizados en Palm Beach, Hyannis Port, Hearst Castle, Nueva York, Washington y Miami en 2008. [ cita requerida ]
Presentado en abril de 2007 en Art Chicago , el automóvil recorrió ciudades entre Nueva York y Ciudad de México, culminando en Miami, donde se vendió en una subasta en vivo en beneficio de la organización benéfica. [ cita requerida ]
Audi es el patrocinador principal del Audi Best Buddies Challenge: Washington, DC. Además de ser el patrocinador principal de este evento, Audi participa en todos los demás eventos nacionales de Best Buddies. Best Buddies y Audi también colaboran en una variedad de programas de marketing de causas durante todo el año que se llevan a cabo tanto a nivel nacional como regional. [16]
Audi también acordó apoyar el inicio de Best Buddies Jobs Washington, DC Audi ha estado patrocinando Best Buddies desde 2007 y planea continuar haciéndolo hasta el 31 de diciembre de 2014. [5]
Best Buddies está intentando crear relaciones con organizaciones en países del Medio Oriente. [17]
En 2007, Anthony Kennedy Shriver anunció la apertura de un nuevo programa acreditado en Doha, Qatar , en colaboración con el Centro Shafallah para Niños con Necesidades Especiales, una organización benéfica sin fines de lucro.
En enero de 2018 [actualizar], Best Buddies tenía capítulos en 50 países alrededor del mundo, abarcando seis continentes. [18] [19]
Otros patrocinadores de Best Buddies incluyen fundaciones y socios gubernamentales como la Fundación Annenberg, el Departamento de Educación de Florida y el Departamento de Educación de los Estados Unidos. Best Buddies también acepta donaciones de donantes individuales.