Belacqua es un personaje secundario en el Purgatorio de Dante Alighieri , Canto IV. Se lo considera el epítome de la indolencia y la pereza, pero, no obstante, se salva del castigo del infierno en Infierno y, a menudo, se lo considera un elemento cómico en el poema por su ingenio. La relevancia de Belacqua también se debe al gran interés de Samuel Beckett por este personaje.
Belacqua es encontrado por Dante y Virgilio en el Ante-Purgatorio mientras está sentado en posición fetal bajo una gran roca con otras almas. Están condenados a esperar en el Ante-Purgatorio tanto tiempo como esperaron en vida para arrepentirse y volverse a Dios. Dante reconoce a Belacqua, su amigo, por "sus movimientos perezosos y su forma de hablar brusca", lo que hace que Dante sonría, ofreciendo un momento cómico durante la ardua subida de Dante a la montaña del Purgatorio . [1] Luego, los dos proceden a tener un intercambio ingenioso.
La introducción de Belacqua alivia la fricción entre Virgilio y Dante, el primero de los cuales, justo antes, rechaza firmemente el deseo de descanso de Dante. [2] El encuentro con Belacqua también ralentiza la acción en el canto, ya que Dante detiene su ascenso para moverse horizontalmente hacia su amigo. [2]
En vida, Belacqua sufrió el vicio de la pereza , pero Dante muestra una notable compasión por él en este poema de moralidad. [3] Además, los últimos "suspiros de penitencia" de Belacqua demuestran su pereza incluso en su camino hacia la salvación. [3] Sin embargo, se argumenta que Belacqua se rinde a la voluntad de Dios en su negativa a ascender a la montaña, ya que no será aceptado hasta que complete su tiempo en el Ante-Purgatorio. En este sentido, no se entrega a la pereza, sino que sufre un contrapasso por su falta de atención a Dios durante la mayor parte de su vida. [2] Virgilio, sin embargo, parece no estar divertido con Belacqua e insta a Dante a seguir adelante, tal vez implicando su desaprobación de la salvación de Belacqua, particularmente porque el propio Virgilio está condenado. [3]
La interpretación de la representación de Belacqua en la Divina Comedia ha evolucionado a lo largo de los años, ya que los comentaristas anteriores interpretaron su salvación como un signo de la generosidad de Dios, mientras que los lectores modernos aprecian más a menudo su ingenio y la ironía de su presencia. [3]
Los primeros comentaristas identificaron el nombre "Belacqua" como el apodo de Duccio di Bonavia, un músico florentino, fabricante de instrumentos musicales y amigo de Dante que tenía fama de ser extremadamente perezoso. Los registros indican que estaba vivo en 1299 y murió en 1302. Dado que la visita de Dante al Purgatorio se sitúa en 1300, se supone que Duccio debe haber muerto en esa fecha.
Samuel Beckett, cuya lectura favorita era Dante, se identificó estrechamente con Belacqua y su indolencia.
Beckett presentó a Belacqua Shuah como el personaje principal en su primera novela, Sueño de mujeres justas y medianas . Aunque no se pudo publicar en ese momento, Beckett lo intentó de nuevo con Más pinchazos que patadas , una colección de diez cuentos interrelacionados sobre la vida y la muerte de Belacqua, que se publicó, aunque tuvo muy pocas ventas. Beckett hace explícita la conexión con Dante en el primer cuento, "Dante y la langosta": Belacqua está estudiando a Dante. Un undécimo cuento, " Los huesos de Echo ", no se pudo publicar en ese momento. Cuenta la indolente vida después de la muerte de Belacqua, que intenta sentarse en posición fetal tanto como puede y es interrumpido por los visitantes.
En ficciones posteriores, Beckett a veces se referiría al Belacqua de Dante. El personaje principal de Murphy tiene una fantasía de Belacqua. El narrador de How It Is describe una de sus posturas para dormir en términos de Belacqua. El narrador de Company se refiere al "viejo laudista causa de la primera sonrisa de cuarto de Dante" y se pregunta si el viejo laudista ya ha llegado al Paraíso. Al comienzo de Molloy , el narrador, que no hace nada más que observar a los transeúntes, se compara a sí mismo con Belacqua o Sordello mientras se agacha para evitar ser detectado.