Ballito es una ciudad costera adinerada ubicada en KwaZulu-Natal , Sudáfrica. Ballito está a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de Durban y a 24 kilómetros (15 millas) al sur de KwaDukuza . Forma parte de la municipalidad local de KwaDukuza y de la municipalidad del distrito de iLembe . Los delfines y las ballenas son comunes en este tramo de la costa norte , de ahí el apodo de Costa de los Delfines.
Antes del 1 de diciembre de 2023, las placas de matrícula de vehículos en Ballito comenzaban con NT - N para Natal, T para Lower Tugela , un río que se encuentra a unos 45 kilómetros al norte.
La ciudad fue fundada en 1954 como municipio privado por la Glen Anil Development Corporation/Investments, que estaba dirigida por el Dr. Edward (Eddie) Rubenstein (1903-1972). El nombre de la ciudad se tomó prestado de un anuncio brillante de calcetería Ballito realizado por Ballito Hosiery Limited de St. Albans , Inglaterra. [ cita requerida ] El área era originalmente parte de una granja de caña de azúcar en Compensation Beach, propiedad de Basil Townsend.
En 1954, el Sunday Tribune publicó un anuncio de Ballito Bay que invitaba a los posibles inversores a la Costa Norte, con precios de terrenos desde R790,00 (395 libras sudafricanas). En 1964, las zonificaciones para los edificios residenciales, hoteles y un parque de caravanas de Ballitoville ya se habían incorporado al plan de la ciudad conocido como Compensation Beach y esta zona se extendía desde Willard Beach hasta Clark Bay, Salmon Bay y Port Zimbali. Se publicó un folleto con las primeras imágenes de marketing de Ballito para atraer a los turistas a invertir en la zona con el lema: "Compre, construya y juegue en Ballito Bay, el Caribe de la Costa Norte - Natal". Ballito, Salt Rock y Shaka's Rock son destinos de vacaciones favoritos para los sudafricanos locales y también para los turistas extranjeros que viajan a Zululand y los campos de batalla históricos .
Jack Nash (1914-2016) nos cuenta su historia personal [2] desde los inicios de Ballito hasta 1986, cuando abandonó la zona, e incluye una historia de algunos de los primeros pioneros y personajes de la ciudad, entre ellos su suegro, Reg Fripp, que construyó muchas de las primeras casas. La historia de Jack Nash, que vivió hasta poco antes de su muerte en Amber Valley, Howick , incluye su experiencia como agente inmobiliario de Glen Anil en Ballito y su experiencia como presidente de las asociaciones de publicidad de Ballito y la Costa Norte. La esposa de Jack, Gaye Nash, de soltera Fripp, la joven bailarina de ballet que sostiene la "pequeña pelota" o ballito sobre su cabeza en el comunicado de prensa de página completa para publicitar el entonces nuevo municipio en el Sunday Tribune del 23 de noviembre de 1954, todavía vive en Howick. [2]
Ballito se encuentra en la entrada de la Costa de los Delfines de KwaZulu-Natal y limita aproximadamente con Shaka's Rock al norte y Zimbali al sur. La región de Ballito se subdivide en varios suburbios , a saber: Ballito propiamente dicho, Shaka's Head, Umhlali Golf and Country Estate, Port Zimbali y Zimbali Estate [3] e incorpora los pueblos costeros vecinos de Shaka's Rock, Salt Rock , Umhlali , Sheffield Beach y Tinley Manor Beach.
Ballito cuenta con el servicio del Hospital Netcare Alberlito, propiedad de uno de los grupos de atención médica privados más grandes de Sudáfrica, Netcare . La atención médica pública en Ballito se ofrece en la Clínica Ballito, que se encuentra bajo la jurisdicción del Hospital Regional General Justice Gizenga Mpanza (anteriormente Hospital Provincial Stanger) en KwaDukuza . [4] [5]
La ruta nacional N2 (North Coast Toll Road) es la principal autopista que pasa por Ballito desde KwaDukuza en el norte hasta Durban en el sur, con rampas de salida en Ballito Drive. La R102 va de norte a sur, desviándose de Ballito desde Umhlali en el norte hasta oThongathi en el sur. La M4 costera va de norte a sur desde Ballito hasta uMhlanga (pasa por Ballito como Ballito Drive y Leo Boyd Highway). Tanto la R102 como la M4 son rutas alternativas sin peaje a la N2 en dirección norte y sur.
En la actualidad, Ballito es una comunidad próspera con vínculos con escuelas primarias y secundarias en Ballito y sus alrededores, uMhlanga , KwaDukuza (Stanger) y oThongathi (Tongaat). Ballito ha crecido exponencialmente en los últimos tiempos y cuenta con tres centros comerciales: The Lifestyle Centre, Odyssey y Ballito Junction.
Ballito tiene una fuerte economía turística, hogar de una serie de atracciones de aventura para toda la familia, como la granja de cocodrilos y vuelos y excursiones en ultraligero . Es un destino vacacional con hoteles y alojamientos independientes, playas para nadar (Willard) y surfear (Boulder). Un paseo marítimo de unos 2,5 kilómetros (1,6 millas) de largo a lo largo de la playa permite caminar y trotar. La competición de surf Gunston 500 , rebautizada como Ballito Pro patrocinada por Billabong , se ha trasladado de la Bahía de Plenty en la Milla de Oro de Durban a Ballito, donde se celebra anualmente en julio.
Hay cuatro playas a lo largo del tramo de playa de Ballito, incluida la playa principal, Willard Beach, así como Salmon Bay Beach (no apta para nadar), Clarke Bay Beach y Thompson's Bay Beach. Más al norte de la costa se encuentran las playas de Salt Rock , Sheffield Beach y Tinley Manor. [6] [7]
El sector empresarial de Ballito también ha crecido significativamente con un gran parque comercial que bordea la autopista N2 . Con una industria de servicio completo dentro del parque comercial, Ballito ahora atiende a una creciente comunidad empresarial en la Costa Norte . Enterprise iLembe, el brazo inversor de la región, se ha formado para desarrollar Ballito y el área de iLembe como un destino de inversión de elección. El desarrollo del Aeropuerto Internacional King Shaka y el Dube TradePort al sur también han contribuido significativamente al crecimiento de Ballito.
Las recientes inversiones en Ballito han posicionado a la ciudad como el principal centro minorista a lo largo de la costa norte de KwaZulu-Natal , brindando servicio a la región costera con una amplia variedad de centros comerciales, concesionarios de automóviles y otros servicios minoristas.
Ballito es atendida principalmente por el Ballito Junction Regional Mall, el segundo centro comercial más grande al norte de Durban después del Gateway Theatre of Shopping en uMhlanga . [8] Otros centros comerciales más pequeños en las cercanías de Ballito incluyen Ballito Lifestyle Centre, New Salt Rock Shopping Centre y Tiffany's Shopping Centre. [9]
En los últimos años [ ¿cuándo? ] , ha habido un auge demográfico en Ballito. Se han construido varias urbanizaciones seguras o cerradas, la más grande de las cuales es Zimbali Estate seguida de Simbithi, en la ciudad y sus alrededores, en terrenos que antes se utilizaban como plantaciones de caña de azúcar. Se han abierto muchos hoteles y complejos turísticos nuevos, que atraen aún más turistas a esta pintoresca parte de la costa de KwaZulu-Natal. Actualmente, hay planes sobre la mesa para construir nuevas escuelas, un nuevo centro urbano, una parada de taxis y una clínica más grande. Se ha mejorado la entrada principal a Ballito desde la autopista N2, con la construcción de un intercambiador de varios niveles para facilitar el tráfico, la ampliación de la carretera a cuatro carriles en Ballito Drive y pasarelas peatonales adecuadas.
En la actualidad, Ballito y sus localidades vecinas, Shaka's Rock , Salt Rock y Sheffield Beach, prácticamente se han fusionado en una larga franja de pueblos costeros. El área metropolitana de Ballito también incluye los asentamientos cercanos de Umhlali , Shakaskraal y Tinley Manor Beach. [10]
