Aurora es una ciudad fantasma en el condado de Mineral, en la parte central oeste del estado estadounidense de Nevada , aproximadamente a 35 km (22 mi) al suroeste de la ciudad de Hawthorne , a tres millas de la frontera con California.
Hoy en día, el pueblo está muy deteriorado, ya que ha sido dañado por vándalos. Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los edificios fueron demolidos para obtener sus ladrillos. [2]
El camino a Aurora alguna vez fue difícil de recorrer excepto con vehículos con tracción en las cuatro ruedas , ya que las nieves invernales y las escorrentías primaverales dañaban el camino en el cañón que conduce al pueblo. [ cita requerida ] En los últimos años, las operaciones de una mina cercana han mejorado el camino para que incluso los vehículos que no son 4x4 puedan llegar al sitio del pueblo. [ cita requerida ]
James M. Cory, James M. Braly y ER Hicks fundaron la ciudad en 1860. [3] Cuando se fundó el condado de Esmeralda unos años más tarde, Aurora fue uno de los pocos lugares que se exploraron en el condado. [4] Se le atribuye a Cory haber bautizado el yacimiento como Esmeralda, pero, a finales de la década de 1860, se dice que cambió el nombre a Aurora, en honor a la diosa del amanecer. [3]
Poco después de su fundación, un pequeño grupo de mineros se instaló rápidamente en la zona tras enterarse de los yacimientos de la zona. Se construyeron viviendas y comercios rudimentarios con barro y otros materiales locales o se importaban fácilmente. En abril de 1861, la población era de 1.400 habitantes y los terrenos de la ciudad se vendían por unos 1.500 dólares. En 1862, la ciudad tenía un periódico, el Esmeralda Star. En 1864, la población era de 6.000 habitantes. La población máxima fue de aproximadamente 10.000 personas. [5]
Antes de 1860 y del descubrimiento de las minas, en la zona de Aurora vivían menos de 100 personas. La mayor oleada de población se produjo en la primavera de 1863, después de que la veta Wide West proporcionara muchos puestos de trabajo. [6] Las minas de Aurora eran tan ricas que los mineros venían de todo el oeste. [7] Viajar en primavera era mucho más fácil que en invierno o en los meses más fríos. En la primavera de 1863, Aurora tenía 760 casas, 20 tiendas y 22 tabernas. Como en la mayoría de las ciudades en auge minero, la población tenía un pequeño número de mujeres y niños en comparación con una gran población masculina.
Viajar a Aurora era difícil, pero el Mono Trail y la Sonora Pass Route eran rutas importantes para llegar a Aurora. Después de su construcción, la Esmeralda Toll Road conectó Aurora con San Francisco a través del valle de Carson. Esto permitió que Aurora recibiera suministros directamente de San Francisco, lo que contribuyó a su crecimiento. A medida que Aurora crecía, también lo hizo la agricultura, ya que la gente cultivaba heno, ganado, productos lácteos, cereales y verduras. [6]
Una fuente [8] afirma que la población de Aurora alcanzó los 5.000 habitantes en 1863, mientras que otras fuentes sitúan el número máximo en aproximadamente 10.000. [9] [5] Las minas de Aurora produjeron 27 millones de dólares en oro en 1869. La ciudad estaba gobernada tanto por California como por Nevada hasta que se determinó que la ciudad se encontraba completamente en Nevada. [10] En un momento dado, fue simultáneamente la sede del condado de Mono, California , y del condado de Esmeralda, Nevada . Su asambleísta de California era el presidente de la Asamblea del Estado de California , mientras que el miembro legislativo de Nevada era elegido presidente de la Legislatura Territorial de Nevada . [11]
Los habitantes de Aurora aprendieron rápidamente que el clima era duro y el tiempo impredecible, lo que dificultaba la vida de sus residentes. La mayoría de la población era masculina y los salones eran numerosos. Las casas de juego y los burdeles eran comunes y proporcionaban entretenimiento nocturno a los hombres de la ciudad. Había numerosos burdeles chinos en las calles más públicas y aproximadamente la mitad de las mujeres de la ciudad eran prostitutas. Otras actividades recreativas para los hombres eran la caza, la pesca, las peleas de perros y las peleas de perros y tejones. El esquí era una actividad recreativa en la ciudad gracias a las montañas que la rodeaban. Probablemente era la actividad recreativa más popular entre los residentes.
La violencia era un problema importante. La mayoría de los hombres llevaban pistolas y cuchillos a diario y los conflictos armados no eran raros. Estos conflictos a menudo terminaban en muerte. Hay numerosos ejemplos de desacuerdos que condujeron a la violencia armada. La vida familiar era casi inexistente debido al bajo número de mujeres y niños en la ciudad. Esto permitía a los hombres frecuentar los salones, burdeles y casas de juego que había en la ciudad. [7]
El cementerio de la ciudad sufrió vandalismo a lo largo de los años. La destrucción más notable fue la de la lápida de William E. Carder, un conocido criminal y pistolero que, la noche del 10 de diciembre de 1864, fue "asesinado" por un hombre al que había amenazado en los días anteriores. [12] La lápida erigida por su esposa Annie fue derribada por ladrones que intentaron robarla y se rompió en varios pedazos, donde ahora yacen hundidos en el suelo. [ cita requerida ]
En 1864, 7 de los 17 molinos de cuarzo habían cerrado y los molinos restantes funcionaban a una fracción de su capacidad. En 1865, la producción disminuyó y se cerraron más molinos. En 1870, la mitad de las casas de la ciudad estaban desiertas y la mayoría de los molinos y edificios habían sido desmantelados. [6]
Aurora tuvo dificultades para mantener su éxito debido a la naturaleza de las minas. La mayoría de las minas tenían menos de 30 metros de profundidad y su resistencia era mínima. El oro y la plata de la zona habían sido completamente extraídos en 1870. Mucha gente abandonó la zona, pero dejaron intactos todos los edificios, tiendas y casas. Con el tiempo, estos edificios fueron despojados de sus recursos (ladrillos, madera, etc.) para ser utilizados en chimeneas en California y otras necesidades de construcción. [5] Debido a su aislamiento (Aurora estaba a kilómetros de cualquier ciudad importante y rodeada de un terreno montañoso accidentado), abastecer a la ciudad se volvió difícil. Los alimentos, el combustible, la madera, la maquinaria, las herramientas, el hardware y la ropa eran escasos. Tuvieron que ser enviados por caminos difíciles y líneas de diligencias. Viajar en los meses de invierno era muy difícil. La ciudad estaba dominada por un clima duro con un tiempo violento e impredecible, lo que hizo que un asentamiento permanente fuera cada vez más difícil sin apoyo externo. [7]
Hubo algunos intentos de revivir la ciudad, pero no tuvieron éxito y el último intento finalizó en 1918. [6]
En la zona quedan pequeños restos de Aurora. Las calles y los cimientos de algunos de los edificios aún son algo visibles. La mayoría de los edificios fueron desmantelados, [5] sus materiales utilizados en las viviendas de California como el ladrillo usado se puso de moda. [7]
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