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Augustus Earle (1793-1838) fue un pintor británico. A diferencia de los artistas anteriores que trabajaron fuera de Europa y fueron empleados en viajes de exploración o trabajaron en el extranjero para mecenas ricos, a menudo aristocráticos, Earle pudo operar de manera bastante independiente: pudo combinar su deseo de viajar con la capacidad de ganarse la vida a través del arte. El conjunto de obras que produjo durante sus viajes comprende un importante registro documental de los efectos del contacto y la colonización europeos a principios del siglo XIX.
Augustus Earle nació en Londres el 1 de junio de 1793. [1] Era el hijo menor de un padre nacido en Estados Unidos, James Earle (1761-1796), [2] artista, y Georgiana Caroline Smyth, hija de John Carteret Pilkington. y ex pareja (con dos hijos) de Joseph Brewer Palmer Smyth, un leal estadounidense que pasó algunos años en Inglaterra. El padre de Earle, James, era miembro de la prominente familia estadounidense Earle. La mayor de sus dos hermanas era Phoebe Earle (1790–1863), también pintora profesional y esposa del artista Denis Dighton , mientras que su media hermana mayor era Elizabeth Anne Smyth (1787–1838) y su medio hermano mayor era el científico almirante William Henry Smyth (1788–1865). No hay constancia de que se haya casado ni haya tenido hijos.
Earle recibió su formación artística en la Royal Academy y ya exponía allí a la edad de 13 años. Earle expuso pinturas clásicas, de género e históricas en seis exposiciones de la Royal Academy entre 1806 y 1814.
En 1815, a la edad de veintidós años, el medio hermano de Earle, William Henry Smyth [3] había solicitado y obtuvo permiso de Lord Exmouth para permitirle el paso a Earle a través del Mediterráneo a bordo del Scylla que comandaba Smyth y que formaba parte del almirante Exmouth. Flota de la Marina Real . Así, Earle visitó Sicilia , Malta , Gibraltar y el norte de África , antes de regresar a Inglaterra en 1817. La Galería Nacional de Australia , en Canberra , conserva una carpeta de dibujos de este viaje .
En marzo de 1818, Earle abandonó Inglaterra con destino a Estados Unidos en la primera etapa de un viaje que acabaría llevándole por todo el mundo: América del Sur, Tristán da Cunha , Nueva Gales del Sur , Nueva Zelanda , el Pacífico, Asia. , India , Mauricio y Santa Elena antes de regresar a casa a finales de 1829. La primera etapa del viaje de Earle en 1818 lo llevó primero a Nueva York , antes de trasladarse a Filadelfia , donde expuso dos pinturas en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . No se sabe que haya sobrevivido ninguna obra de arte de este período.
Continuando su viaje en febrero de 1820, Earle zarpó hacia Río de Janeiro , Brasil , visitó Chile en junio y residió en Lima , Perú de julio a diciembre. El 10 de diciembre de 1820, Earle partió de Lima hacia Río de Janeiro a bordo del HMS Hyperion . Durante los tres años siguientes que pasó en Río de Janeiro, Earle produjo una gran cantidad de bocetos y acuarelas.
Varias de las obras producidas abordaron el tema de la esclavitud en Brasil , entre ellas Castigar a los negros en Cathabouco (Calobouco), Río de Janeiro, Escena de fandango negro, Campo St. Anna nr. Río, y Juegos de Río de Janeiro, durante el Carnaval. Otras obras incluyeron paisajes y una serie de retratos.
El 17 de febrero de 1824, salió de Río de Janeiro a bordo del viejo barco Duque de Gloucester con destino al Cabo de Buena Esperanza y luego a Calcuta . La partida de Earle se debió a una carta que contenía las "más halagadoras ofertas de presentación para Lord Amherst , que acababa de abandonar Inglaterra para asumir el gobierno de la India". En pleno Atlántico , las tormentas obligaron al barco a anclar frente a la remota isla de Tristán da Cunha. Durante la estancia del barco en aguas de la isla, Earle desembarcó con su perro y un tripulante, Thomas Gooch, atraído por la idea de que “se trataba de un lugar hasta ahora no visitado por ningún artista”. Tres días después, el duque de Gloucester zarpó inexplicablemente, dejando a Earle y Gooch en la isla, que sólo tenía seis habitantes adultos permanentes. En los siguientes ocho meses de estancia forzosa en la isla, entre marzo y noviembre, Earle se convirtió en tutor de varios niños y continuó registrando impresiones de la isla hasta que se le acabaron las provisiones.
De la estancia en Tristan da Cunha sobreviven dieciséis obras, entre ellas la Casa de Gobierno, Tristan D'Acunha (es decir, da Cunha), que fue reproducida en su Narrativa [1], y Flinching, un joven elefante marino.
Earle fue finalmente rescatado el 29 de noviembre por el barco Admiral Cockburn , [1] que había hecho escala en su viaje a Hobart , Tierra de Van Diemen (en 1856 la Tierra de Van Diemen pasó a llamarse Tasmania en honor a Abel Tasman ) donde desembarcó el 18 de enero. 1825. [2] Permaneció brevemente en Hobart, y sólo sobrevive un pequeño número de obras de este período; sus retratos del capitán Richard Brooks y de su esposa (1827-1827) cuelgan en la Galería Nacional de Victoria, incluido June Park, de Van Dieman. (sic) Tierra, paisaje de parque perfecto, y Cabo Barathas, (es decir, Barathus) Adventure Bay, Tierra de Van Dieman (es decir, Diemen).
Earle salió de Hobart hacia Sydney a bordo del bergantín Chipre , y llegó allí el 14 de mayo. Pronto se ganó la reputación de ser el primer y más destacado artista de importancia de la colonia. Al montar una pequeña empresa, Earle recibió varias solicitudes de retratos. Estos encargos provinieron de varias figuras del establishment y familias destacadas de Sydney. A lo largo de este tiempo, Earle también continuó produciendo una serie de acuarelas que se dividen principalmente en tres categorías: paisajes, temas aborígenes y una serie de vistas de edificios públicos y privados que registran el desarrollo de la colonia. Earle pintó numerosos retratos de colonos de alto perfil, incluidos el gobernador Thomas Brisbane , el gobernador Ralph Darling , el capitán John Piper y la señora Piper, [4] con sus hijos. [2] Una de sus obras más famosas es una impresión litográfica titulada Retrato de Bungaree , nativo de Nueva Gales del Sur, con Fort Macquarie, puerto de Sydney, al fondo .
Earle también realizó varias excursiones a las zonas periféricas de la colonia, viajando al norte de Sydney a través del río Hunter hasta Port Stephens y Port Macquarie y, entre abril y mayo de 1827, viajó al distrito de Illawarra al sur de Sydney. [2] Al obtener aceptación dentro de la "sociedad" de Sydney , decidió solicitar una concesión de tierras, pero esto le fue denegado debido a su falta de capital.
El 20 de octubre de 1827, Earle salió de Sydney a bordo del Gobernador Macquarie para visitar Nueva Zelanda, donde tenía "esperanzas de encontrar algo nuevo para mi lápiz en su peculiar y pintoresco estilo de vida". Si bien Earle fue precedido por artistas en los viajes de James Cook por el Pacífico, incluidos Sydney Parkinson , William Hodges y John Webber , fue el primero en fijar su residencia. Earle llegó al puerto de Hokianga en la costa oeste de la Isla Norte y resolvió llegar por tierra a la Bahía de las Islas . Partiendo con su amigo el señor Shand llegó a Kororāreka , donde estuvo bajo el patrocinio del jefe maorí Te Whareumu , también conocido como Shulitea [o 'Rey Jorge']. Queda una gran cantidad de acuarelas y dibujos de la estancia de Earle en Nueva Zelanda, que abarcan temas como paisajes románticos, la cultura maorí y la vida cotidiana del pueblo, los efectos de la guerra y estudios de retratos. También realizó varios retratos al óleo, junto con acuarelas, litografías y bocetos a lápiz. Al regresar al puerto de Hokianga, partió de Nueva Zelanda hacia Sydney en abril de 1828 a bordo del Gobernador Macquarie .
Luego, Earle pasó cerca de seis meses en Sydney antes de partir el 12 de octubre de 1828, a bordo del barco Rainbow con destino a la India a través de las Islas Carolinas , Guam , uno de los Ladrones, Manila , Singapur y Pulo-Penang, antes de desembarcar en Madrás en India. Aunque la ciudad de Madrás proporcionó un buen mercado para su arte, la salud de Earle decayó allí y viajó a Pondicherry , embarcándose en el Julie , que fue condenado en Mauricio . Después de realizar vistas panorámicas de la isla, regresó a Inglaterra en Resource en 1830.
El 28 de octubre de 1831 fue contratado por el capitán Robert FitzRoy como artista supernumerario con víveres en el segundo viaje del HMS Beagle , trabajando como artista topográfico y dibujante. Se hizo amigo de Charles Darwin , y en abril y mayo de 1832 se alojaron en una cabaña en Botafogo, cerca de Río de Janeiro , pero problemas de salud lo obligaron a abandonar el barco en Montevideo en agosto y regresar a Inglaterra. Su lugar en el HMS Beagle pasó a manos de Conrad Martens . [2] [1]
Hizo pinturas a partir de algunos de sus bocetos, incluido Un vivac de viajeros , que exhibió en la Real Academia en 1838. Este fue uno de los tres que realizó en el bosque de repollos cerca de Illawarra c. Marzo de 1827. [5]
Augustus Earle murió de asma y debilidad en Londres el 10 de diciembre de 1838, a la edad de 45 años. [1]
