Arthur Louis Powell (25 de febrero de 1937 – 6 de abril de 2015) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la Liga de Fútbol Americano (AFL). Jugó fútbol americano universitario para los San Jose State Spartans .
Powell asistió y jugó fútbol americano en la escuela secundaria de San Diego y jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de San José . Su hermano, Charlie Powell , también fue jugador de fútbol americano profesional.
Powell jugó para los Alouettes de Montreal y los Argonautas de Toronto de la liga canadiense de fútbol en 1957 y 1958. Powell jugó en la Liga Americana de Fútbol (AFL) para los Titanes de Nueva York , los Raiders de Oakland y los Bills de Buffalo . También jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los Águilas de Filadelfia y los Vikingos de Minnesota .
Powell, que poseía el tamaño, la velocidad y la habilidad para realizar jugadas extraordinarias en todo el campo, fue una de las primeras estrellas de la Liga Americana de Fútbol Americano. Con los Titanes de Nueva York, Powell lideró la AFL en touchdowns recibidos en 1960 y en yardas recibidas en 1962. Luego lideró la liga en ambas categorías en 1963 después de pasarse a los Raiders.
Powell comenzó su carrera profesional en Estados Unidos después de ser seleccionado por los Philadelphia Eagles y de haber tenido una impresionante temporada de novato en 1959, terminando segundo en devoluciones de patada inicial con un promedio de 27 yardas mientras se desempeñaba como back defensivo de reserva. Entre esas devoluciones se incluyó una carrera de touchdown de 95 yardas contra los New York Giants el 4 de octubre que sacudió a los campeones defensores de la conferencia en una derrota por 49-21. Powell se negó a jugar en un partido de pretemporada de 1960 contra los Washington Redskins en Norfolk, Virginia, al enterarse de que a los jugadores negros de los Eagles no se les darían habitaciones en el hotel del equipo. [1]
Después de ser liberado, Powell se unió a los Titans de la AFL en 1960, y pronto estaba estableciendo sus credenciales como receptor después de un cambio de posición por parte del entrenador en jefe de los Titans, Sammy Baugh , anotando cuatro touchdowns en su primer partido. Durante las primeras tres temporadas de la liga, Powell se asoció con Don Maynard para formar el primer tándem de receptores abiertos en ganar más de 1,000 yardas de recepción cada uno en recepciones. De hecho, el dúo logró esa hazaña en 1960, el primer año de existencia de la AFL. Repitieron la hazaña en 1962. Cuando los Titans se enfrentaron a los Houston Oilers en un juego de pretemporada de 1961 en Greenville, Carolina del Sur, y alojaron a sus jugadores negros en un hotel en decadencia en un vecindario negro, Powell volvió a organizar un boicot de un solo hombre. [1]
A pesar de su condición de receptor líder del equipo, Powell se estaba preparando para irse a otro equipo tras la conclusión de la temporada de 1962 debido a los continuos problemas financieros de los Titans. Para obtener algo por él, y al mismo tiempo aliviar las finanzas del equipo, el dueño de los Titans, Harry Wismer, lo ofreció en venta el 19 de octubre de 1962 al mejor postor.
Oakland sería el destino final de Powell, firmando con el equipo el 31 de enero de 1963. Durante su primer año con los Raiders en 1963, el récord del equipo mejoró en nueve juegos bajo el liderazgo del nuevo entrenador en jefe Al Davis , con Powell anotando 16 touchdowns y atrapando 73 pases para 1,394 yardas.
Fuera del campo, Powell estaba demostrando el liderazgo de su equipo cuando él, junto con sus compañeros de equipo Bo Roberson , Clem Daniels y Fred Williamson , se negaron a jugar en un partido de exhibición contra su antiguo equipo, los ahora rebautizados New York Jets, debido a los asientos segregados en el Ladd Stadium de Mobile .
Powell solicitó ser transferido a Buffalo para poder buscar oportunidades comerciales en el área de Toronto, y el propietario de los Raiders, Al Davis, aceptó hacerlo. [2]
Terminó tercero en todos los tiempos en yardas ganadas en la AFL con 8,015, detrás de Don Maynard (10,289) y Lance Alworth (8,976).
Cuatro décadas después de que terminó su carrera como jugador, Powell sigue siendo el cuarto receptor líder de todos los tiempos de los Raiders, anotando 50 touchdowns durante sus cuatro temporadas con Oakland. Con cinco temporadas de más de 1,000 yardas recibidas, ganó elogios del Juego de las Estrellas de la Liga de Fútbol Americano durante cuatro años consecutivos y estuvo entre un grupo selecto que fue elegido en el Equipo de la AFL de todos los tiempos . La última votación se llevó a cabo en 1970 después de la fusión entre la AFL y la NFL, y fue seleccionado por los selectores del Salón de la Fama y las agencias de noticias. A pesar de atrapar solo 479 pases de carrera, Powell atrapó 81 para touchdowns y todavía ocupa el puesto 26 de todos los tiempos en recepciones de touchdown de carrera, y su tasa de touchdown de carrera de 16.9% (es decir, el porcentaje de sus recepciones que fueron para touchdowns) está entre las mejores de la historia.
En 2019, la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Powell para el Salón de la Fama de la PFRA de la Clase 2019. [3] En agosto de 2023, fue seleccionado como finalista para la Clase de 2024 del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Si recibe el 80% de aprobación del comité, sería incluido. El 8 de febrero de 2024, se anunció que Powell no ingresó al Salón de la Fama.
El 6 de abril de 2015, Powell murió a la edad de 78 años, menos de un año después de la muerte de su hermano mayor, Charlie. [4] [5]