El capitán William James Arthur Duncan MC (4 de julio de 1891 – 13 de abril de 1975) fue un aviador canadiense y jugador de hockey sobre hielo profesional, entrenador y director general . En 1926 se desempeñó como capitán del primer equipo, entrenador en jefe y director general de los Detroit Cougars de la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Interrumpió su carrera deportiva para servir en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en un as de la aviación al que se le atribuyen 11 victorias aéreas oficiales.
Duncan nació en Sault Ste. Marie, Ontario , y debutó en el hockey profesional en la temporada 1915-16. [1]
En los documentos de alistamiento de Duncan del 1 de octubre de 1916 se indicaba que su ocupación era contable. En la lista figuraba como pariente más próximo a su madre, la señora WA Duncan. En su domicilio figuraba la residencia de su madre en Toronto. También afirmaba estar sirviendo en el 34.º Regimiento de la milicia, lo que puede ser la base para su nombramiento directo como oficial. [2]
Durante las temporadas de hockey de 1916 y 1917, Duncan continuó jugando, ya que su batallón presentó un equipo en la Asociación Nacional de Hockey en ambos años. Su traslado a Francia interrumpió su carrera deportiva. [2]
Duncan sirvió por primera vez en el 228.º Batallón de la CEF en Francia como teniente. [2] El 1 de agosto de 1917, el teniente WJA Duncan de las Tropas del Ferrocarril Canadiense fue designado oficial de vuelo en el Real Cuerpo Aéreo [3] y enviado en comisión de servicio con ellos. [4] Fue transferido al Real Cuerpo Aéreo y asignado al Escuadrón 60 en septiembre de 1917 como piloto del SE.5a de la Royal Aircraft Factory con una comisión itinerante. [1]
Duncan obtuvo su primera victoria aérea el 6 de noviembre de 1917, cuando destruyó un avión de reconocimiento alemán DFW al noreste de Polygon Wood . Comenzó a acumular victorias. El día en que la RFC se consolidó en la Royal Air Force, el 1 de abril de 1918, compartió su séptima victoria con el as estadounidense John Griffith . El 17 de mayo de 1918, aumentó su cuenta a nueve. [1] Al día siguiente, fue ascendido a capitán temporal. [5] Anotaría dos veces más después de eso, destruyendo un LVG el 3 de junio y reventando un globo de observación alemán el 5 de junio de 1918. Fue devuelto al Home Establishment el 30 de junio de 1918. Un resumen de sus victorias incluía un globo de observación enemigo destruido, un avión de combate enemigo capturado, siete aviones enemigos destruidos (incluidas cuatro victorias compartidas) y dos aviones enemigos derribados fuera de control. [1]
Sus hazañas de combate le valieron la concesión de la Cruz Militar, publicada en el Boletín Oficial del 26 de julio de 1918:
Por su notable valentía y devoción al deber. En una ocasión atacó y derribó un avión enemigo que estaba disparando contra nuestra infantería. Luego dirigió su patrulla sobre las líneas enemigas, descendió en picado a una altitud de 100 pies y atacó a un gran número de infanterías hostiles con fuego de ametralladora, provocando el máximo pánico entre ellos y causando numerosas bajas. Su constante valentía e iniciativa han sido muy notorias. [6]
El 16 de septiembre de 1918 se concedió una barra a la Cruz Militar en lugar de una segunda condecoración:
Por su notable valentía y devoción al deber, este oficial avistó a quince aviones de reconocimiento enemigos que atacaban a ocho de los nuestros y se unió a ellos inmediatamente, destruyendo un avión enemigo, que cayó con un ala arrancada. Luego atacó y derribó otros tres aparatos, manteniendo la lucha hasta que los ocho regresaron a sus líneas. También, junto con otro oficial, destruyó un avión de reconocimiento Albatros, al que siguió hasta una altura de 200 pies, a pesar del intenso fuego de ametralladora desde tierra. [7]
El 31 de marzo de 1919, Duncan renunció a su cargo al dejar de trabajar para la Real Fuerza Aérea. [8]
Jugó ocho temporadas en la Pacific Coast Hockey Association con los Vancouver Millionaires (1915-16; 1918-22) y los Vancouver Maroons (1922-25). Jugó con los Calgary Tigers de la Western Canada Hockey League durante una temporada (1925-26). También jugó con los Detroit Cougars ( 1926-27 ) y los Toronto Maple Leafs ( 1927-1932 ) en la National Hockey League . Duncan se desempeñó como jugador-entrenador tanto con los Cougars como con los Maple Leafs .
Duncan murió en 1975 en Aurora, Ontario .