Tough Trip Through Paradise 1878-1879 es la autobiografía de Andrew García (1853-1943), un hombre de ascendencia hispana que nació en El Paso, pero se mudó al norte de Montana en 1876 y se convirtió en un hombre de montaña . [1] Escribió su historia en sus últimos años, pero nunca buscó seriamente su publicación debido a una combinación de desaprobación de los miembros de la familia y el miedo a que su historia fuera explotada por novelistas de diez centavos. [2] El libro cubre el tiempo de García en Montana desde 1878 hasta 1879.
García sirvió como pastor y empaquetador para el ejército de los EE. UU. en Montana en el país de Yellowstone y Musselshell, trabajando para los "Boys in Blue" del coronel Samuel D. Sturgis en Fort Ellis de 1876 a 1878. [3] Estuvo presente durante la Guerra Nez Perce . El libro comienza en 1878, cuando García dejó su trabajo en el ejército para entrar en negocios con un hombre llamado Beaver Tom, atrapando castores y comerciando por pieles de búfalo. [2] Mientras comerciaba con miembros de la tribu Pend d'Oreilles , García conoció y se casó con una mujer Nez Perce conocida entre los Pend d'Oreille como In-who-lise ('Diente roto'; su nombre original, Kot-kot-hy-hih, significa Pluma Blanca), que había estado con la tribu del jefe Joseph cuando huyeron de la Caballería de los EE. UU. [4] El libro incluye la reproducción de García de su relato de primera mano del enfrentamiento final con el 7.º Regimiento de Infantería en la Batalla de Big Hole .
En 1928, Andrew García conoció al historiador LV McWhorter, que estaba investigando a los indios Nez Perce. [1] García se ofreció a proporcionar información sobre la Guerra Nez Perce de 1877 que había aprendido de su primera esposa, una mujer Nez Perce llamada In-who-lise; McWhorter aceptó la oferta y ambos continuaron comunicándose por carta hasta la muerte de García en 1943. García continuó escribiendo durante todo ese tiempo; sus manuscritos incluyen gran parte de la historia de su vida desde la década de 1860 hasta la de 1880. [4] García trabajó en su manuscrito a altas horas de la noche después de trabajar en su rancho todo el día. [2] El manuscrito que García escribió tenía varios miles de páginas, y le declaró a McWhorter que su intención era producir una obra de tres volúmenes titulada In-who-lise . [1] Cuando Ben Stein obtuvo los manuscritos, los habían guardado en cajas de dinamita para su custodia. [2]
Según uno de los bisnietos de Andrew García, Doug García, el manuscrito que contaba su historia no fue bien recibido por muchos miembros de la familia. [5] La esposa de Andrew García no quería saber nada sobre las mujeres que la habían precedido, y una de sus nueras, Evelyn Gladys García, se opuso firmemente a la naturaleza burda de la historia; además, los nietos de Andrew fueron castigados por intentar leerlo a escondidas. [5] En 1960, la familia vendió los papeles a Bennett H. Stein, quien finalmente editó partes de algunos de ellos para crear Tough Trip through Paradise 1878-1879, que se publicó en 1967. [2] El manuscrito permaneció en posesión de la Fundación Rock (fundada por Bennett Stein y Hugh Galusha para mantener los papeles a salvo); después de la muerte de Stein, Dorothy Bradley (entonces directora de la Fundación Rock) tomó la decisión de albergar los manuscritos en el Museo del Condado de Park. La fundación conservó la propiedad de los materiales, que posteriormente fueron transferidos nuevamente en 2004, esta vez a la Sociedad Histórica de Montana. [5] La Fundación Rock se disolvió posteriormente, momento en el que la propiedad de la colección de investigación de Ben Stein (incluidos los manuscritos de Andrew García; materiales y borradores utilizados en el proceso de escritura de Ben Stein; y correspondencia y materiales manuscritos diversos pertenecientes a ambos hombres) pasó a la Sociedad Histórica de Montana. A partir de noviembre de 2012, la colección está abierta al uso de los investigadores. [4]