Teresa Lalor, VHM (nacida ca. 1769, County Laois , Irlanda ; fallecida el 9 de septiembre de 1846, Washington, DC ) [1] [2] fue una inmigrante irlandesa en los Estados Unidos y monja , cofundadora, junto con el Reverendísimo Leonard Neale , SJ , segundo arzobispo de Baltimore , del primer monasterio de la Orden de la Visitación en los Estados Unidos.
Bautizada como Alice, nació en el condado de Laois, Irlanda, hija de Denis y Catherine Lalor, pero se mudó con su familia al condado de Kilkenny cuando era niña. [3] Pasó su infancia en Irlanda con sus hermanas. A petición suya, John Lanigan , obispo católico romano de Ossory , hizo los arreglos para que ingresara en un convento de su diócesis, [2] a lo que su familia se opuso. Sin embargo, ella aceptó acompañar a su hermana, la señora Doran, y a su esposo, un comerciante estadounidense, a América, durante el invierno de 1794. Llegaron a América el 5 de enero de 1795. [4] [5]
En 1797 se trasladó a Filadelfia , donde conoció al padre Neale, entonces párroco de la iglesia de San José de esa ciudad, y bajo su dirección se dedicó a obras de piedad y caridad con un pequeño grupo de compañeras. El grupo llegó a abrir una academia para la instrucción de niñas . [6]
El padre Neale fue trasladado en 1799 desde Filadelfia para convertirse en presidente del Georgetown College ; ella y sus asociadas, las viudas Sra. McDermot y Sra. Sharpe, también fueron a Georgetown y estuvieron durante un tiempo domiciliadas en una pequeña comunidad de Clarisas , exiliadas de Francia. Neale compró una casa [7] para que Lalor y dos compañeros abrieran una escuela propia, una casa que se encontraba dentro de los terrenos del posterior Monasterio de la Visitación de Georgetown , el monasterio más antiguo de la Orden en los EE. UU. [2]
El grupo aumentó de tres a cinco miembros. En ese momento, el encierro se observaba solo parcialmente. Hacían sus propias compras y ventas, iban a la iglesia y acompañaban a sus estudiantes en los paseos diarios. [8] La hermana Ignatia Sharpe murió en el verano de 1802, después de una larga enfermedad. En 1804, las Clarisas pudieron regresar a Francia y la Madre Lalor compró la casa y la tierra. Hacían pan de maíz con el maíz que cultivaban, descascarillaban y desgranaban antes de enviarlo al molino. Un arroyo que desembocaba en el Potomac cruzaba la propiedad. Las hermanas limpiaban, salaban y criaban su propio pescado. Tenían un hermoso huerto. También guardaban las cáscaras y los corazones de las manzanas y, hirviéndolos, preparaban una bebida dulce para variar la escasa comida. [8]
Las «damas piadosas», como se las llamaba, aspiraban a convertirse en hermanas religiosas; el obispo Neale deseaba afiliarlas a la Orden de la Visitación . La situación perturbada de Europa, debido a las guerras napoleónicas , impidió esto hasta 1816, cuando obtuvo una concesión del papa Pío VII para que la comunidad fuera considerada como perteneciente a la Orden de la Visitación. La Madre Teresa y las otras dos hermanas profesaron en la fiesta de los Santos Inocentes (28 de diciembre) de ese mismo año, y se convirtieron en la primera madre superiora del monasterio de Georgetown. Vivió para ver otras tres casas del Instituto fundadas, ramificaciones de la comunidad madre: Mobile, Alabama en 1832; Kaskaskia (posteriormente transferida a St. Louis ), en 1833; y Baltimore , en 1837. [2]
Murió en 1846, a la edad de 77 años. [9] Sus restos, junto con los del arzobispo Neale, están enterrados en la cripta situada debajo de la capilla del monasterio que ambos fundaron. Era prima hermana de Patrick "Patt" Lalor (1781-1856) (elegido en 1832 como el primer miembro católico del Parlamento por el condado de Laois en dos siglos) [5] y de Joseph O'Lawlor (1768-1850), el general español nacido en Irlanda y gobernador militar de Granada. [10]